Chương 57

Thẻ người thân

….

Mở nắp nồi, hương gà thơm phức hòa quyện với mùi thuốc bắc thanh nhẹ tỏa ra ngào ngạt.

Chỉ cần ngửi hương vị này, cũng đủ biết người hầm canh đã dành vào đó biết bao tâm tư.

Trong khoảnh khắc ấy, Thư Lam chợt dâng lên một cảm giác tự chán ghét bản thân mãnh liệt.

Cô thấy hối lỗi vì sự thiếu bình tĩnh và bốc đồng vừa rồi của mình.

Cô chỉ là không muốn phải ở cạnh Lê Yến Thành mọi lúc mọi nơi, chứ không hề muốn đuổi anh đi.

Lê Yến Thành chẳng làm gì sai cả.

Cô chợt nhớ đến một câu anh từng nói trước đây:

“Trốn tránh là hành động đáng hổ thẹn, và nó cũng chẳng có tác dụng gì.”

Thứ cô thực sự nên cho anh thấy không phải là bộ dạng yếu đuối, rối bời này, mà phải là một thái độ vực dậy tinh thần và move on (từ bỏ, buông bỏ quá khứ, tiếp tục tiến lên phía trước).

Như vậy mới tốt cho cả hai.

Thư Lam thầm nghĩ, đợi vài ngày nữa cô sẽ chủ động xin lỗi Lê Yến Thành.

Còn chuyện chỗ ở, cứ thuận theo tự nhiên, thế nào tiện thì làm.

Chiếc điện thoại trong túi bỗng rung lên hai hồi, Thư Lam dùng mu bàn tay quẹt ngang mặt, nhấn mở màn hình.

【Đã dọn vào chưa?】

Là tin nhắn của Lương Tĩnh.

Thư Lam hồi âm: 【Ừm.】

【Em về là tốt rồi. Mấy ngày nay Lee đi làm mặt cứ hớn hở suốt, làm đám đồng nghiệp sợ khiếp vía. Chị chưa bao giờ thấy cậu ta vui vẻ như vậy đâu.】

Ngón tay Thư Lam khựng lại trên màn hình hồi lâu, cô chẳng biết phải nói với Lương Tĩnh thế nào về chuyện không vui vừa xảy ra giữa mình và Lê Yến Thành.

Cô suy nghĩ một chút rồi trực tiếp chuyển chủ đề: 【Thứ hai tuần tới em sẽ quay lại báo cáo nhận việc.】

Lương Tĩnh: 【Cũng không cần vội thế đâu. Em cứ nghỉ ngơi cho khỏe đã.】

Thư Lam: 【Đằng nào rảnh rỗi cũng chẳng để làm gì. Em tay chân lành lặn, làm việc được mà. Điều tra thông tin hậu phương cũng không cần dùng đến miệng, vừa khéo không phải tham gia thuyết trình báo cáo. Hơn nữa chị chẳng phải nói dạo này việc nhiều sao, có thêm người giúp sắp xếp hồ sơ cũng tốt mà.】

Lương Tĩnh: 【Được, vậy chị không khách sáo với em nữa. Đúng rồi, Lee có nói với em chưa? Cậu ta đã giúp em đặt lịch hẹn với bác sĩ rồi, thời gian gặp là 9 giờ sáng ngày kia.】

Thư Lam hơi ngẩn ra, thầm nghĩ bác sĩ là do Lương Tĩnh giới thiệu, sao người đặt lịch hẹn lại là Lê Yến Thành.

Tuy nhiên cô vẫn lập tức trả lời: 【Cảm ơn. Địa điểm ở đâu?】

Lương Tĩnh: 【Lee biết địa điểm đấy, cậu ta sẽ đưa em đi, đừng lo.】

Thư Lam cân nhắc: 【Gửi địa chỉ cho em đi, em tự đi là được, không muốn làm lỡ việc đi làm của mọi người.】

Lương Tĩnh nhắn lại ngay lập tức: 【Cãi nhau à?】

Thư Lam đôi khi thực sự phải cảm thán về độ nhạy cảm nghề nghiệp của Lương Tĩnh.

Cô còn đang cân nhắc xem nên trả lời thế nào thì phía Lương Tĩnh lại hiện trạng thái “Đang nhập tin nhắn…”.

Vài giây sau, một tin nhắn được gửi tới:

【Có chuyện này chị chưa nói rõ với em. Vị chuyên gia thần kinh học này thực ra là người quen của Lê Yến Thành. Trước đó cậu ta thấy thái độ em kiên quyết quá, sợ em nghe nói là do cậu ta đề cử thì lại không chịu về, nên mới bảo chị nói chuyện này với em.】

Thư Lam: …

Lẽ nào cô còn phải khen ngợi sự lo liệu chu toàn của bọn họ sao?

Sau khi ăn xong, Thư Lam thu dọn nhà bếp đơn giản.

Lúc đi vứt rác, cô tình cờ thấy một góc lọ thuốc nhỏ lộ ra dưới đáy thùng.

Cô cũng chẳng màng rác bẩn, lập tức thò tay nhặt lọ thuốc đó lên.

Nhìn vào chỉ dẫn thuốc trên vỏ lọ, đôi lông mày của cô khẽ nhíu lại.

…

Vào ngày hẹn gặp bác sĩ, Lê Yến Thành đã chờ sẵn dưới lầu từ sáng sớm.

Thư Lam xuống lầu, đường hoàng mở cửa ghế phụ ngồi vào.

Cô đã thông suốt nhiều chuyện, khi đối mặt với anh cũng không còn vẻ khép nép, thậm chí còn mỉm cười chào anh một tiếng.

Ngược lại, Lê Yến Thành hơi sững sờ, không hiểu sao thái độ của cô lại thay đổi hoàn toàn so với hôm nọ.

“Mấy ngày nay anh ở đâu?”

Thư Lam gõ chữ trên điện thoại, rồi dùng chức năng phát âm thanh.

Xét đến việc sau này đi làm không thể cứ bắt mỗi người nói chuyện với mình đều phải đọc chữ, cô đã tải sẵn một ứng dụng chuyển văn bản thành giọng nói.

“Cách này hay đấy.”

Lê Yến Thành định thần lại, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng.

Anh biết cô chưa bao giờ là người dễ dàng bỏ cuộc.

Dù rơi vào nghịch cảnh nào, cô luôn có thể nhanh chóng đứng dậy, điều chỉnh trạng thái để tiếp tục chiến đấu.

Lê Yến Thành khựng lại một chút rồi trả lời câu hỏi trước đó của cô: “Ký túc xá nhân viên.”

Thư Lam khẽ gật đầu, lại gõ chữ: “Chuyện hôm đó, xin lỗi anh. Là do tâm trạng em không tốt, nổi nóng vô cớ thôi. Anh đừng để tâm nhé.”

Lê Yến Thành đầu tiên là kinh ngạc nhìn cô, sau đó ánh mắt dần trở nên dịu dàng.

Anh khẽ cười: “Anh đã nói rồi, em không cần phải nói ba chữ đó với anh đâu.”

Thư Lam hơi rủ mắt, tránh né ánh mắt của anh: “Ở ký túc xá có quen không?”

“Anh thì có gì mà không quen chứ.” Anh cười đáp: “Ở đó chẳng thiếu thứ gì, rất tốt.”

Thư Lam âm thầm quan sát anh vài lần, thấy sắc mặt anh bình thường nên cũng không nói thêm gì.

Có một ý nghĩ thoáng qua trong đầu nhưng cô lại nén xuống.

Lê Yến Thành nhận ra sự ngập ngừng của cô, chủ động hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Cô im lặng một lúc rồi lấy từ trong túi ra một lọ thuốc rỗng.

“Hôm trước em thấy lọ thuốc này trong thùng rác, là của anh phải không? Anh đang phải dùng thuốc ngủ à?”

Thực ra chuyện này cô đã nghe Lương Tĩnh nói từ trước, nhưng nghĩ lại, cô quyết định không tiết lộ nguồn tin.

Sắc mặt Lê Yến Thành không hề thay đổi, anh vừa xoay vô lăng điềm tĩnh vượt xe, vừa nhàn nhạt “ừ” một tiếng: “Thỉnh thoảng mất ngủ nên dùng thôi, không phải chuyện gì nghiêm trọng đâu.”

Ánh mắt Thư Lam khẽ dao động, cô mím môi.

Anh không nói thật.

Lương Tĩnh đã nói rằng cô ấy phát hiện liều lượng anh dùng rất lớn.

Không nói thật là vì sợ cô lo lắng, hay vì chuyện này có liên quan đến cô?

Ngón tay Thư Lam khựng lại trên màn hình một chút, cân nhắc câu chữ:

“Thuốc ngủ dùng lâu dài sẽ bị lệ thuộc, cũng có nhiều tác dụng phụ. Bây giờ có rất nhiều cách để cải thiện giấc ngủ, anh có thể thử ngồi thiền xem.”

Trái tim Lê Yến Thành khẽ xao động, anh quay sang nhìn cô, khẽ nhếch môi: “Em đang lo cho anh à?”

Cô lại im lặng một hồi lâu mới gõ hai chữ: 【Tất nhiên.】

Trong lòng anh bỗng thấy ấm áp vô ngần, đuôi chân mày và ánh mắt đều ngập tràn ý cười.

Yết hầu anh khẽ chuyển động, đang định mở lời thì nghe thấy giọng nói AI phát ra từ điện thoại:

【Anh là người thân quan trọng của em. Chú Chu đi rồi, em chỉ còn anh là người thân duy nhất thôi.】

Nụ cười trên môi Lê Yến Thành bỗng khựng lại.

Anh quay đầu nhìn Thư Lam, đúng lúc chạm phải ánh mắt thản nhiên và chân thành của cô.

Thần thái của cô không hề có chút ý tứ dỗi hờn cố ý nào, trông giống như cô thực sự nghĩ vậy.

Lê Yến Thành đột nhiên có cảm giác như mình đang “gậy ông đập lưng ông”.

Quả báo đến thật nhanh, hóa ra cảm giác bị nhận “thẻ người thân” là như thế này.

Một nỗi nghẹn ngào và đắng chát khó tả dâng lên trong lòng, một cơn nóng rực từ lồng ngực lan lên cổ họng.

Nói không ra lời, mà nuốt cũng chẳng trôi.

Tuy nhiên, nghĩ lại lúc trước khi anh nói những lời tương tự với Thư Lam, cô chắc chắn còn đau khổ hơn anh lúc này nhiều.

…

Thư Lam vốn tưởng nơi gặp bác sĩ là bệnh viện, tới nơi mới biết đó là một trung tâm nghiên cứu về thần kinh học.

Smith Allen chính là người đứng đầu viện nghiên cứu này, cũng là bác sĩ cô sẽ gặp hôm nay.

“Đây là bác sĩ Smith.”

“Còn đây là Thư Lam.”

Lê Yến Thành chủ động giới thiệu hai người với nhau.

Thư Lam mỉm cười nhẹ với bác sĩ Smith, chủ động chìa tay ra.

Bác sĩ Smith cũng lịch thiệp bắt tay cô.

“Cứ gọi tôi là Allen là được. Thư Lam, you are beautiful, it’s true (cô rất xinh đẹp, thật đấy).” (Trích lời bài hát You’re beautiful).

Thư Lam lập tức không nhịn được cười, vị bác sĩ này khá hài hước.

Vị bác sĩ tóc vàng mắt xanh chỉ tay vào ghế sofa, nói với cô một cách tùy ý: “Mời ngồi.”

Sau đó, anh ta nói với Lê Yến Thành người đang định ngồi xuống theo: “Tôi đâu có bảo cậu ngồi.”

Lê Yến Thành: “…”

Allen chẳng buồn nể nang, chỉ tay về phía cửa, bảo Lê Yến Thành: “Cậu ra ngoài đợi đi. Lúc khám bệnh ngoại trừ bệnh nhân ra thì người không liên quan đều phải ở bên ngoài.”

Lê Yến Thành bị đuổi ra ngoài.

Thư Lam cuối cùng không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Allen mang lại cảm giác rất gần gũi, khiến người ta vô cùng thư giãn.

Allen ngồi xuống đối diện với cô.

“Trước đó bệnh viện đảo Nam Quận đã gửi bệnh án của cô qua, tôi đã xem rồi. Tôi cho rằng…”

Thư Lam ngồi ngay ngắn, chăm chú lắng nghe từng lời ông nói.

Allen bỗng xua tay: “Đừng căng thẳng thế, thả lỏng đi. Tôi muốn làm một bài kiểm tra đơn giản với cô trước, được chứ?”

Thư Lam khẽ gật đầu.

Allen lấy ra một xấp thẻ đặt trước mặt cô.

“Cô có thể lần lượt đọc các từ trên thẻ được không?”

Thư Lam cầm lấy tấm thẻ đầu tiên, trên đó viết:

Ánh mặt trời — Cô định thần lại, đọc: “Gà đóa.”

Bãi cát — “Kỳ nhân.”

Trong lúc cô đọc, Allen thỉnh thoảng lại ghi chép vào máy tính xách tay của mình.

Vỏ sò — “Phàm khóc.”

Cầu vồng — “Nằm sao không.”

Thư Lam: “…”

Allen ngừng gõ phím, ngẩng đầu nhìn cô: “Đừng căng thẳng, đọc tiếp đi.”

Một trăm tấm thẻ, cuối cùng cô cũng gian nan đọc hết.

Những lời thốt ra từ miệng cô toàn là râu ông nọ cắm cằm bà kia, từ ngữ bất nhất, không một chữ nào đọc đúng.

Thư Lam đặt tấm thẻ xuống, đan chặt các ngón tay.

Cô không phải vì căng thẳng, mà chỉ có làm thế mới che giấu được sự run rẩy nơi đầu ngón tay.

Allen không biết đã đứng dậy từ lúc nào, anh ta rót một ly nước đưa cho cô.

“Cô cười lên trông vẫn xinh đẹp hơn đấy.”

Anh ta vẫn còn tâm trí để đùa giỡn.

Thư Lam khẽ rủ mắt, nhấp một ngụm nước.

“Thực ra, tôi có một tin tốt, cô có muốn nghe không?”

Thư Lam đột ngột ngẩng đầu nhìn Allen.

Allen nhìn cô, nở một nụ cười an ủi: “Tình trạng của cô thực ra không quá tệ đâu.”

Anh ta giơ một ngón tay lên: “Thứ nhất, khả năng ngôn ngữ của cô không hề bị tước đoạt, cô có thể phát âm rõ ràng từng chữ. Tuy nói năng lộn xộn, nhưng từng chữ một tôi đều có thể nghe hiểu. Điều này đã tốt hơn rất nhiều so với những trường hợp tổn thương trung khu ngôn ngữ khác. Đa số họ thậm chí không thể phát âm chính xác một âm tiết nào.”

Anh ta giơ ngón tay thứ hai: “Thứ hai, trường hợp của cô là dùng từ này thay cho từ kia, hoặc dùng âm này thay cho âm kia, nhưng nó rất có quy luật.”

Anh ta quay màn hình máy tính về phía cô, trên đó hiện ra một bảng đối chiếu.

“Bài kiểm tra vừa rồi là một bộ từ vựng thông dụng tôi thường dùng. tôi đã ghi âm lại những gì cô nói, và đây là kết quả phân tích của phần mềm ngôn ngữ.”

“Cô toàn dùng từ hai chữ để thay thế cho từ hai chữ, từ ba chữ thay cho từ ba chữ. Điều này chứng tỏ não bộ của cô vẫn rất chính xác trong việc tiếp nhận và phát đi số lượng âm tiết. Tình trạng này ít nhất cho tôi thấy khả năng có thể điều chỉnh được.”

Thư Lam khẽ gật đầu, cô chợt hiểu ý của Allen.

Allen tiếp tục: “Cô có thể hiểu là vấn đề cần giải quyết chính là sự ‘lệch vị’. Có hai phương pháp huấn luyện, xem cô muốn dùng cách nào. Một cách sẽ chậm hơn, nhưng cứ theo trình tự mà làm, học khá đơn giản; cách còn lại, lúc đầu sẽ rất khó khăn, nhưng một khi đã nắm vững phương pháp thì phục hồi rất nhanh. Tuy nhiên cách này tùy vào tình hình từng người mà tỷ lệ thành công không xác định.”

Thấy Thư Lam lộ vẻ thắc mắc, Allen giải thích:

“Cách chậm là giống như đứa trẻ học nói vậy, bắt đầu học lại từ cách phát âm. Chúng tôi sẽ hướng dẫn phát âm từng chữ một cho đến khi cô có thể phát âm đúng thì thôi.”

“Còn cách nhanh là để não bộ của cô thích nghi với hệ thống ngôn ngữ bị lệch này. Ví dụ, khi não bộ phát đi tín hiệu âm thanh cho từ ‘mặt trời’, truyền đến cổ họng và lưỡi, cô lại phát ra âm của hai chữ ‘gà’ và ‘đóa’. Vậy thì cô có thể thử tìm xem âm tương ứng mà cô phát ra cho từ ‘mặt trời’ là gì, để khi não bộ nhìn thấy chữ ‘mặt trời’ và phát tín hiệu, cô sẽ nghĩ đến hai chữ tương ứng kia. Nói đơn giản là huấn luyện lại nhận thức của não bộ đối với từ ‘mặt trời’.”

Anh ta dừng lại, phóng to màn hình, chỉ vào hai chữ.

Hai chữ trên màn hình là “thanh” (xanh) và “bì” (da).

Allen bảo: “Cô đọc hai chữ này đi.”

Thư Lam mở lời: “Mặt… trời.”

Cô hơi sững lại.

Allen cười: “Cô xem, chỉ cần lần tới nhìn thấy mặt trời, cô nghĩ đến việc nói chữ ‘thanh bì’ là cô có thể phát âm đúng rồi.”

Thư Lam gật đầu, trong mắt lập tức thêm phần rạng rỡ.

Allen: “Vậy cô muốn dùng phương pháp huấn luyện nào?”

Cô giơ hai ngón tay — cô chọn cách thứ hai.

Cách thứ hai tuy nhìn có vẻ khó, nhưng một khi đã quen với hệ thống ngôn ngữ mới thì việc học sẽ rất nhanh.

Ví dụ như các chữ đồng âm, cô đều có thể dùng chung một mật mã âm thanh để thay thế.

Nói chuyện không giống như viết chữ, chỉ cần âm thanh đúng là được.

Allen mỉm cười: “Tôi đoán ngay là cô sẽ chọn cách thứ hai mà.”

Thư Lam thắc mắc nhìn anh ta.

Allen nở nụ cười đầy ẩn ý: “Lê Yến Thành đánh giá cô cực kỳ cao đấy.”

Thư Lam: “…”

“Lát nữa tôi sẽ gửi phần mềm huấn luyện và giáo trình cho cô, hôm nay cô có thể bắt đầu luyện tập ở nhà luôn. Sau đó cứ mỗi tuần hoặc hai tuần thì tới đây tái khám một lần, tùy vào tiến độ của cô mà xem có cần điều chỉnh gì không.”

Cô cảm kích gật đầu, gõ vào phần mềm giọng nói: 【Cảm ơn anh, bác sĩ Smith.】

“Đã bảo gọi Allen là được rồi.” Allen xua tay, rồi lại mỉm cười: “Muốn cảm ơn thì đi mà cảm ơn Lê Yến Thành ấy. Tôi vốn không nhận bệnh nhân mới đâu, ai bảo tôi nợ cậu ta một ân tình chứ.”

Anh ta dừng lại một chút: “Nhưng hôm nay gặp cô, tôi bỗng cảm thấy nhận bệnh nhân này cũng không lỗ. Trước đây tôi từng gặp tổng cộng ba trường hợp giống như cô, nhưng không ngoại lệ, bọn họ đều chọn phương án điều trị truyền thống loại thứ nhất.”

“Tôi cũng muốn thử xem — phương án điều trị thứ hai này trong thực tế liệu có thể thành công không, và thành công đến mức nào.”

“Chúc chúng ta may mắn. Hợp tác vui vẻ nhé, Thư Lam.”