Chương 13
Chương 13
Ba phát súng liên tiếp. Vừa nhanh vừa chuẩn
…
Một tuần sau, lô hàng mà Đề An nhắc tới đã xuất cảng từ bến tàu của Đông Dương theo đúng kế hoạch.
Lô hàng này được vận chuyển từ nước P đến nước A, tàu chở hàng phải băng qua eo biển Malacca.
Eo biển này là huyết mạch nối liền Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương, cũng là con đường tối ưu nhất từ Đông Nam Á đi châu Âu.
Nơi đây từ xưa đã là vùng đất chiến lược mà bất kỳ nhà quân sự nào cũng muốn giành lấy, nhưng cũng là một trong những vùng biển hải tặc hoành hành dữ dội nhất, mỗi năm xảy ra hàng trăm vụ cướp biển.
Eo biển này rất hẹp, lại có hàng ngàn hòn đảo nhỏ, tạo điều kiện thuận lợi cho hải tặc ẩn mình và lẩn tránh sự truy kích.
Thư Lam mang theo một nhóm người, đích thân đi theo canh giữ và hộ tống hàng hóa.
Đêm khuya, trên biển nổi gió.
Thư Lam bước lên boong tàu, dùng ống nhòm quan sát kỹ lưỡng tình hình xung quanh.
Con tàu của họ sắp tiến vào vùng có đá ngầm.
Mỗi rặng đá ngầm trên vùng biển này đều đã được đánh dấu sẵn trong hệ thống định vị.
Chỉ cần không gặp thời tiết cực đoan, hoặc có người cố tình thay đổi hải trình, thì đáng lẽ có thể an toàn né tránh mọi bãi đá ngầm.
Nghe thấy tiếng người tiến lại gần từ phía sau, Thư Lam không ngoảnh đầu lại.
Một chiếc áo khoác gió được khoác lên vai Thư Lam.
“Bà chủ, tại sao nhất quyết phải đích thân tới đây?”
Thư Lam bình thường cơ bản không theo tàu ra khơi, trừ khi cần thiết.
Nếu là hàng hóa quan trọng, thông thường sẽ để Lâm Trú trực tiếp dẫn đội.
Nhưng hiện tại, chính là tình huống “cần thiết” đó. Chuyến xuất cảng lần này, xét trên mọi phương diện, đều không cho phép xảy ra sai sót dù là nhỏ nhất.
Lâm Trú thấy Thư Lam không đáp lời, lại nói: “Đêm đã khuya rồi. Để em canh gác, chị vào nghỉ ngơi sớm đi.”
Thư Lam không bảo tốt, cũng không bảo không tốt.
“Chị vào phòng thao tác xem sao, pha giúp chị hai ly cà phê.”
Thư Lam bước vào buồng lái, thuyền trưởng quay đầu thấy Thư Lam, liền gật đầu chào cô.
“Bà chủ.”
Con tàu chở hàng này là một trong ba chiếc thuộc quyền sở hữu của vận tải biển Đông Dương.
Khi Thư Lam tiếp quản Đông Dương, ngoại trừ các vị trí tài chính, pháp lý và một số quản lý cốt cán, cô cơ bản vẫn giữ nguyên đội ngũ cũ không thay đổi.
Đặc biệt là nhân viên vận tải biển, hầu hết đều là những nhân viên kỳ cựu đã gắn bó với Đông Dương hàng chục năm, họ am hiểu hải trình và tình trạng tàu bè nhất.
“Ừm.” Thư Lam ngồi xuống ghế trống cạnh bàn điều khiển: “Vất vả cho ông rồi.”
“Không vất vả.” Thuyền trưởng trả lời theo bản năng, một lát sau lại quay sang nhìn Thư Lam một cái.
Hành nghề mấy chục năm, đây là lần đầu tiên ông gặp một vị đại bà chủ đích thân theo tàu, trong lòng không khỏi có chút căng thẳng.
Ông cũng không biết Thư Lam đích thân đến tuyến đầu là để khảo sát hiệu quả công việc, hay còn ý đồ gì khác.
Lúc này, Lâm Trú cũng bê cà phê bước vào buồng lái.
Thư Lam đưa một ly cho lão thuyền trưởng.
Thuyền trưởng cung kính đón lấy: “Cảm ơn bà chủ.”
Thư Lam mỉm cười: “Đừng căng thẳng, tôi chỉ muốn làm quen với tình hình một chút thôi. Cứ làm như bình thường ông vẫn làm, coi như tôi không tồn tại là được.”
“Vâng, vâng.” Thuyền trưởng quay đầu lại.
Tính mạng của cả tàu hàng và con người đều nằm trong tay ông, ông thực sự cũng chẳng còn dư hơi sức đâu mà nịnh bợ vị bà chủ mới.
Chẳng mấy chốc, bản đồ hải trình hiển thị tàu đã tiến vào vùng đá ngầm.
Trên màn hình radar bên tay trái thuyền trưởng hiển thị tất cả các vị trí đá ngầm đã được đánh dấu, con tàu đi theo sự chỉ dẫn của radar, chuẩn xác né tránh hết “cạm bẫy” dưới nước này đến “cạm bẫy” khác.
Thư Lam ngồi đó, vừa cúi đầu lướt điện thoại, vừa thong thả nhâm nhi cà phê.
“Đừng đi đi lại lại nữa, làm chị rối mắt phát phiền.”
Cô vừa dứt lời, Lâm Trú vốn đang đi tới đi lui trước mặt cô lập tức đứng khựng lại.
“Ngồi đi.” Thư Lam nói tiếp.
Lâm Trú ngoan ngoãn ngồi xuống —— trên chiếc ghế sắt xếp gắn vào tường ở trong góc.
Ngay lúc này, trên bảng điều khiển radar đang yên tĩnh bỗng xuất hiện thêm hai điểm sáng nhỏ.
Thư Lam vốn đang cúi đầu nhìn màn hình điện thoại, nhưng gần như cùng lúc đó, cô và lão thuyền trưởng đều cùng phóng tầm mắt về phía màn hình radar.
Hai điểm sáng đó xuất hiện không một dấu hiệu báo trước, như những bóng ma hiện hình trên vùng biển này.
Một trái một phải, nhanh chóng áp sát tàu của Thư Lam.
Sở dĩ Thư Lam nửa đêm không đi ngủ chính là vì biết vùng đá ngầm này là nơi hải tặc ẩn náu nhiều nhất.
Những bãi đá nhô lên mặt nước và các hang đá ẩn khuất đã ngăn cản sự dò tìm của radar ở một mức độ nhất định.
Lâm Trú nhìn theo hướng mắt của Thư Lam, lập tức đứng bật dậy.
“Bà chủ, đây là…” Cậu quay sang nhìn Thư Lam.
Các tàu bè qua lại trên biển thông thường đều có hải trình cố định, ai đi đường nấy, nước sông không phạm nước giếng.
Những vật thể không xác định đang rút ngắn khoảng cách một cách đầy tính xâm lược thế này, nhìn qua đã thấy kẻ đến không mang ý tốt.
Thư Lam đặt ly cà phê xuống: “Thông báo đội bảo an, chuẩn bị nghênh chiến hải tặc.”
Lão thuyền trưởng nhìn chằm chằm vào hai điểm sáng đang áp sát nhanh chóng trên màn hình radar, trên trán rịn ra một lớp mồ hôi lạnh li ti.
Vùng biển này hải tặc hoành hành là thật, nhưng do lưu lượng tàu bè qua lại lớn nên tỷ lệ “trúng thưởng” tương đối thấp.
Trong sự nghiệp đi biển của mình, ông mới chỉ gặp hải tặc đúng hai lần.
Lần trước là mười năm trước, ông may mắn thoát chết trong gang tấc. Lần thứ hai chính là hôm nay.
Ông lại liếc nhìn Thư Lam một cái… đúng là “may mắn” thật mà.
Trước khi rời khỏi buồng lái, Thư Lam vỗ nhẹ lên vai lão thuyền trưởng.
“Yên tâm lái tàu, ông chỉ cần phụ trách né tránh đá ngầm. Những việc còn lại, giao cho chúng tôi.”
Lão thuyền trưởng cứng nhắc gật đầu, không nói gì.
Thực tế, ông cũng chẳng biết nói gì nữa.
Đúng như Thư Lam nói, việc duy nhất ông có thể làm lúc này là đảm bảo con tàu tiếp tục hành trình an toàn.
Thư Lam quay về khoang tàu của mình, lấy áo chống đạn trong tủ ra mặc vào.
Lâm Trú đi theo: “Bà chủ, em đã bảo Tiểu Lục chuẩn bị sẵn ca nô. Nếu tình hình không ổn, xin chị trực tiếp đi tới lối thoát hiểm ở tầng đáy.”
Thư Lam nhìn cậu, đột nhiên đưa tay búng nhẹ vào trán cậu: “Còn chưa đánh đã nghĩ đến chuyện chạy?”
Lâm Trú ôm trán: “Bà chủ, em không có ý đó.”
Thư Lam mở két sắt, lấy ra hai băng đạn, ném một cái cho Lâm Trú: “Đi thôi.”
Não Lâm Trú đình trệ mất hai giây: “Chị… đừng lên trên đó.”
Thư Lam không nói gì.
Để cấp dưới xông pha vào sinh ra tử phía trước, còn mình trốn phía sau hưởng thụ thành quả, loại chuyện này cô làm không được.
Lê Yến Thành của ngày xưa cũng làm không được.
Thư Lam cũng chẳng buồn để ý đến cậu, trực tiếp đi thẳng lên boong tàu.
Đội bảo an trên tàu đã chuẩn bị sẵn sàng, hơn hai mươi người chia ra hai bên mạn tàu, chĩa súng máy hạng nhẹ về phía những chiếc ca nô nhỏ đang kẹp chém từ hai phía.
Đội bảo an một nửa là thủy thủ cũ của Đông Dương, một nửa là người của Thư Lam mang tới.
Đều là những người có ít nhiều kinh nghiệm chiến đấu, đối mặt với tình huống này tuy khó tránh khỏi căng thẳng nhưng cũng không hề loạn trận đồ.
Thư Lam bước lên boong, đưa tay về phía Lâm Trú, Lâm Trú lập tức đặt ống nhòm vào tay cô.
Thư Lam giơ ống nhòm lên, quan sát hai chiếc ca nô đang lao nhanh về phía họ.
Mỗi chiếc ca nô có 6 người, đều được trang bị súng máy hạng nặng và… súng phóng lựu (RPG).
“Chậc… trang bị của đám hải tặc bây giờ càng lúc càng xịn rồi.”
Thư Lam tặc lưỡi có chút không hài lòng.
Ở một mức độ lớn, sức mạnh vũ trang của đám hải tặc này phụ thuộc vào mức độ kiểm soát thị trường đen ở đây.
“Hải tặc còn một phút nữa sẽ vào tầm bắn của chúng ta, toàn đội chuẩn bị. Chúng có hỏa tiễn, chú ý ẩn nấp.”
“Rõ!”
Khi bạn nhìn sâu vào vực thẳm, vực thẳm cũng nhìn lại bạn.
Gần như cùng lúc, hỏa lực của đội bảo an bắt đầu bắn mãnh liệt về phía hai chiếc ca nô, và đám hải tặc cũng khai hỏa về phía họ.
Trong phút chốc, lửa cháy ngút trời trên mặt biển, giữa vùng nước tối tăm như được thắp sáng bởi những ngọn đèn —— loại đèn lấy mạng người.
Ngay lúc này, quả hỏa tiễn đầu tiên của hải tặc đã bắn trúng giá đỡ container ở đuôi tàu.
Uỳnh —— một tiếng nổ lớn kèm theo sóng nhiệt ập đến, thân chính của giá đỡ bị đánh tan tác, lửa văng tứ tung.
Các thành viên đội bảo an đồng loạt cúi đầu lấy mạn tàu làm bia đỡ, nhưng vẫn có vài người bị mảnh vỡ của giá đỡ rơi trúng dẫn đến bị thương.
Thư Lam hét lớn: “Nạp đạn hỏa tiễn cần có thời gian, trong khoảng thời gian này, tất cả mọi người nhắm thẳng vào thân ca nô mà bắn. Nhất định phải bắn hạ hai chiếc ca nô trước khi chúng tiếp cận được tàu hàng!”
Thư Lam hiểu rõ, giao chiến trên mặt nước rất khó nhắm chuẩn, đặc biệt là khi mặt biển luôn có sóng gió mà mục tiêu lại quá nhỏ. Thay vì tập trung hỏa lực vào bản thân đám hải tặc, chi bằng lấy mục tiêu có thể tích lớn làm bia ngắm.
Thư Lam và đồng đội tuy yếu thế về trang bị nhưng ưu thế lại là đông người.
Nếu tập trung hỏa lực tấn công vào một mục tiêu lớn, khả năng thành công là cực cao.
Sự thật chứng minh phán đoán của Thư Lam là đúng.
Dưới làn đạn tập trung và tấn công trọng điểm của hơn hai mươi người, hai chiếc ca nô nhanh chóng bị bắn nát như tổ ong.
Một chiếc động cơ bốc cháy rồi nổ tung ngay lập tức, chiếc còn lại nhanh chóng chìm xuống biển.
Lâm Trú thở phào nhẹ nhõm, quay sang nhìn Thư Lam, trong lòng không khỏi khâm phục.
Trong tình huống nguy hiểm như vừa rồi, gương mặt cô không hề lộ vẻ hoảng loạn, suốt quá trình đều bình tĩnh chỉ huy điều độ.
“Bà chủ, không xong rồi!”
Tuy nhiên, khi mọi người còn chưa kịp thở phào thì phía sau đã vang lên một giọng nói đầy lo lắng.
Một thủy thủ từ khoang tàu tầng dưới chạy huỳnh huỵch lên boong.
Anh ta chạy quá gấp, vấp phải một thanh sắt vụn, cả người ngã lộn nhào.
Thư Lam nhận ra đây là một phó thủ của thuyền trưởng trong phòng điều khiển, lập tức tiến lên một bước đỡ anh ta dậy: “Có chuyện gì vậy?”
“Phía trước, phía trước lại có thêm bốn chiếc tàu nữa tới.” Thủy thủ mếu máo, chưa kịp đứng dậy đã gào lên: “Chúng tới nhanh quá!”
“Có bao nhiêu người?”
“Không, không biết… tôi vừa rồi chỉ kịp nhìn thoáng qua, ca nô tầm trung, một chiếc tầm bảy tám người.”
Đeng —— đeng —— đeng —— đeng…
Phía mũi tàu liên tục vang lên tiếng kim loại va chạm.
Thư Lam nhíu mày: “Hỏng rồi, đây là dương đông kích tây.”
Thư Lam đột nhiên hiểu ra, hai chiếc ca nô vừa rồi chỉ là mồi nhử để dẫn dụ hỏa lực, mục đích là thu hút phần lớn hỏa lực của tàu về phía đuôi tàu.
Còn lực lượng chủ chốt của chúng thì âm thầm đột nhập từ phía bên kia.
Cách dàn trận chặt chẽ và có trình tự thế này… không giống hải tặc thông thường.
Và những tiếng kim loại va chạm đanh thép kia… Thư Lam lập tức nghĩ đến một loại dây thừng nam châm kiểu mới, có thể bắn từ xa và hút chặt vào bề mặt kim loại.
“Tất cả mọi người, lập tức rút vào khoang tàu, phục kích kẻ xâm nhập!”
Thư Lam không cần suy nghĩ, lập tức hét lên với các thành viên bảo an còn lại.
Sau trận hỗn chiến vừa rồi, phía họ đã mất gần một phần ba sức chiến đấu.
Đối phương lần này tới hơn ba mươi người, họ đang ở thế hạ phong rõ rệt.
Khi đông người, có thể dùng chiến thuật bao vây tiêu diệt tận gốc. Khi ít người, chỉ có thể lợi dụng ưu thế am hiểu cấu trúc tàu để đánh du kích.
Thư Lam vừa dứt lời đã thấy ba tên đàn ông mặc đồ đen nhảy lên boong tàu phía mũi.
Vị trí của cô gần đó nhất, không cần suy nghĩ, cô giơ súng bắn ngay.
Lâm Trú cũng nổ súng cùng lúc với Thư Lam.
Đối phương cũng không chút do dự, lập tức bắn trả.
Lâm Trú từng được huấn luyện chuyên nghiệp từ sớm nên thiện xạ rất chuẩn.
Ba kẻ đó nhanh chóng ngã xuống, Lâm Trú kéo Thư Lam chạy xuống khoang tàu tầng dưới.
Khi chạm vào cánh tay Thư Lam, cậu bất giác chạm phải một mảng dính nhớp ấm nóng.
“Bà chủ!”
Lâm Trú đột ngột quay đầu, thấy lớp vải trên cánh tay Thư Lam đã bị nhuộm một màu máu đỏ tươi.
“Không sao, chỉ là đạn sượt qua tay thôi.” Thư Lam lập tức trấn an cảm xúc của cậu, sau đó ra hiệu cho mọi người: “Nhanh, rút xuống khoang dưới ẩn nấp.”
Đội bảo an vừa giao chiến với quân truy đuổi vừa tản ra khắp nơi.
Đối phương dường như cũng đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, thực lực rất mạnh, phía Thư Lam nhanh chóng mất thêm vài thành viên.
Lâm Trú hộ tống Thư Lam lùi sâu vào tầng kho hàng.
Nơi đây phòng ốc san sát, đường sá dọc ngang chằng chịt, rất thích hợp để ẩn náu.
Nhưng vẫn có hai kẻ đuổi kịp, hơn nữa hai kẻ này so với mấy tên “hữu dũng vô mưu” đi đầu rõ ràng không cùng một đẳng cấp.
Chúng rất biết tìm chỗ nấp, đánh qua đánh lại với Lâm Trú mà không ai chiếm được ưu thế.
Lại đi ngang qua một phòng chứa đồ kín đáo, Lâm Trú đột nhiên đẩy cửa rồi đẩy Thư Lam vào trong.
“Bà chủ, lối thoát hiểm nằm sau cánh cửa nhỏ phía sau đống hàng hóa kia. Lần này tình hình quá bất lợi cho chúng ta, xin chị lập tức rút lui. Chị đi trước đi, em bọc hậu.”
“Lâm Trú!”
Lâm Trú lắc mình trở ra, đóng cửa lại từ bên ngoài.
Thư Lam biết, cậu đi để dẫn dụ hai kẻ truy đuổi kia đi hướng khác.
Thư Lam cũng biết, Lâm Trú mang theo một người bị thương như cô sẽ chỉ càng bất lợi cho cậu chiến đấu.
Tay cô khẽ run rẩy, vết thương trên cánh tay đau đớn như bị lửa thiêu.
Với tình trạng vết thương hiện tại, việc cầm súng cũng đã rất miễn cưỡng rồi.
Nhưng một mình cậu dù có lợi hại đến đâu, thì có thể cầm cự được bao lâu với mấy chục người đối diện đây?
“Này. Bảo em đi sao không đi?”
Thư Lam đang cầm súng, tập trung cao độ quan sát động tĩnh bên ngoài, bỗng nghe thấy một giọng nam trầm thấp vang lên phía sau.
Trong tình trạng thần kinh căng thẳng tột độ, cô quay người lại, chĩa thẳng họng súng về hướng phát ra âm thanh.
Lý trí đã giúp cô thu tay lại vào khoảnh khắc cuối cùng.
Bởi vì cô đã nhận ra, đó là giọng của Lê Yến Thành.
Một bóng hình cao lớn bước ra từ sau đống hàng hóa chất cao như núi, ánh sáng le lói từ khe cửa phác họa nên đường nét nghiêng khuôn mặt anh tuấn cương nghị.
Người tới phong thái bình tĩnh, biểu cảm thong dong.
Không phải Lê Yến Thành thì còn là ai?
Thư Lam nhìn anh vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ. Vào lúc này, tại nơi này, gặp lại con người này, thần sắc của cô kinh ngạc nhiều hơn là vui mừng.
“Anh lên tàu từ lúc nào?”
Người đàn ông không đáp lời. Ánh mắt hạ xuống, nhìn chằm chằm vào vết thương máu thịt be bét trên cánh tay Thư Lam.
Dường như có một tiếng thở dài rất khẽ thoát ra từ cổ họng anh.
Thư Lam lúc này trạng thái hơi suy nhược nên không chắc đó có phải là ảo giác của mình hay không.
Xoẹt —— Giây tiếp theo, Lê Yến Thành xé một dải vải từ chiếc áo T-shirt trắng của mình, bước tới bên cạnh Thư Lam, giữ lấy cánh tay cô, động tác thuần thục và nhanh chóng băng bó vết thương cho cô.
Một bàn tay ấm áp hơi thô ráp bao phủ lấy bàn tay đang cầm súng có chút run rẩy của cô.
Lê Yến Thành bóp nhẹ vào thân súng, hơi dùng lực, khẩu súng trong nháy mắt đã rơi vào tay anh.
“Súng, không phải dùng như vậy.”
Phía xa hành lang vang lên một tiếng động khẽ khó lòng nhận biết, ánh mắt Lê Yến Thành bỗng trở nên sắc bén vô cùng, “xoẹt” một cái chĩa họng súng ra ngoài khe cửa.
Đoàng —— Đoàng —— Đoàng
Ba phát súng liên tiếp. Vừa nhanh vừa chuẩn.