Chương 22: Hẳn là em không muốn tôi phải đích thân vào trong đó lôi em ra đâu nhỉ?

Sau khi trò chuyện với mẹ và cúp máy, Lâm Ngữ cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Dù ba mẹ cô đều khá nghiêm khắc, nhưng trong nhiều lúc họ vẫn là bến đỗ bình yên che chở cho cô.

Lúc này chuông cửa vang lên. Lâm Ngữ đứng dậy khỏi thảm, khoác vội chiếc áo khoác rồi nhìn qua mắt mèo, thấy Khương Tảo đang vẫy tay bên ngoài.

Lâm Ngữ cong mắt cười, mở cửa.

"Surprise~"

Khương Tảo dang tay hét lớn. Từ phía sau lưng cô ấy, Minh Ngu thò đầu ra. Cô mặc chiếc áo khoác màu lạc đà, gương mặt xinh đẹp rạng rỡ cùng mái tóc xoăn màu nâu nhạt và nụ cười tỏa nắng.

Lâm Ngữ ngẩn người: "Cậu về rồi sao?"

Minh Ngu mỉm cười bước ra. Dáng người cô cao hơn hai người một chút, cô cười nói: "Đúng thế, tớ nhớ về nước quá, năn nỉ giáo sư hướng dẫn mãi thầy mới cho về sớm vài ngày."

Trên người cô mang theo hương thơm tươi sáng, cũng là mùi hương quen thuộc mà mọi người đều biết.

Ngày trước, những nam sinh nữ sinh thích cô ấy đều khen rằng đến cả sợi tóc của cô ấy cũng thơm. Họ đều từng ao ước được trở thành một món trang sức trên người cô ấy, để được mãi mãi ở bên cô ấy.

Giờ đây cô ấy vẫn không thay đổi, đến sợi tóc vẫn tỏa hương như vậy.

Lâm Ngữ hoàn hồn, cười đáp: "Tốt quá rồi."

"Vào, vào thôi. Bọn tớ đặc biệt đến đây để bầu bạn với cậu, an ủi người vừa thất tình đấy." Khương Tảo tiến lên ôm vai Lâm Ngữ, tay kia xách một lốc bia. Minh Ngu cũng không rảnh tay, cô xách theo đồ ăn, nách kẹp chiếc túi xách đắt tiền.

Lâm Ngữ nhìn lốc bia trên tay Khương Tảo mà thấy choáng váng: "Mới sáng sớm đã uống bia?"

"Sáng sớm gì chứ? Trưa rồi đấy bà cô ơi. Tớ đã gọi đồ ăn ngoài rồi, lát nữa sẽ giao tới, chúng ta vừa ăn vừa tán gẫu."

Lâm Ngữ hạ giọng: "Chiều tớ còn phải qua cửa hàng một chuyến, không uống bia đâu. Để tớ pha cà phê thủ công cho hai cậu."

Khương Tảo nhéo má cô: "Thất tình thì nghỉ ngơi cho khỏe đi, còn ra cửa hàng làm gì."

"Phải đấy." Minh Ngu bước vào nhà, đặt áo khoác và túi xách lên sô pha, rồi bày biện mấy món ăn vặt mang theo, Khương Tảo cũng đặt bia xuống.

Lâm Ngữ đóng cửa, rót nước cho hai người. Minh Ngu ít khi đến chỗ Lâm Ngữ, chủ yếu do thời gian cô ở trong nước quá ít. Cô bưng cốc nước, đưa mắt quan sát một lượt rồi cười: "Ngữ Ngữ, chỗ này của cậu có kết cấu giống hệt chỗ Trần Luật Lễ nhỉ?"

Lâm Ngữ lấy hạt cà phê, khựng lại một chút rồi đáp: "Đúng là giống nhau."

"Chỉ là cửa phòng ngủ chính của cậu hướng ra phòng khách, còn cửa bên cậu ấy lại hướng vào trong." Minh Ngu vừa uống nước vừa nhìn về phía phòng ngủ phụ.

Khương Tảo xé một gói mực, nói chen vào: "Vẫn có chút khác biệt chứ. Phòng khách nhà Ngữ Ngữ có vách ngăn tách biệt với lối đi, còn bên nhà Trần Luật Lễ thì hành lang thông thẳng vào phòng ngủ chính, cậu ấy không làm vách ngăn nên trông phòng khách rộng hơn. Nhà Ngữ Ngữ cửa phòng ngủ hướng ra ngoài, lại xây thêm tường nên trông có vẻ nhỏ, nhưng ấm cúng hơn nhiều, đâu có lạnh lẽo như bên nhà cậu ấy."

Minh Ngu cắn nhẹ vành cốc giấy, gật gù: "Cũng có lý, nhưng tớ lại thích phong cách tối giản hơn."

Lâm Ngữ pha xong ba ly cà phê rồi bưng ra, mỗi người một ly. Cô thuận tay đặt một ly xuống cạnh tay Minh Ngu, rồi ngồi xuống bên cạnh Khương Tảo, nhìn cô bạn xinh đẹp sắc sảo: "Cậu xuống máy bay là qua đây luôn à?"

Minh Ngu gật đầu: "Ừ, hành lý vẫn còn để trên xe Khương Tảo kìa."

Lâm Ngữ gật gù: "Khương Tảo đi đón cậu sao?"

Minh Ngu đáp: "Dạo này đang trong giai đoạn phát triển game mới, chắc Trần Luật Lễ bận. Tớ gọi cậu ấy không nghe máy nên bảo Khương Tảo đi đón."

Lâm Ngữ khẽ "ừ" một tiếng.

Đúng lúc đó đồ ăn Khương Tảo gọi cũng tới. Cô ấy đứng dậy ra lấy, rồi đặt lên bàn mở lời: "Ngữ Ngữ, nói về chuyện của cậu và Lý Nhân đi."

Cô vừa mở túi đồ ăn vừa nhìn Lâm Ngữ: "Những chuyện tớ nghe được có phải thật không? Lý Nhân thực sự có gì đó với cấp trên của anh ta sao?"

Minh Ngu cũng cầm ly cà phê nhìn sang chờ đợi.

Lâm Ngữ gật đầu xác nhận.

Giây tiếp theo, Khương Tảo lập tức chửi ầm lên, nào là cái đồ trai bao, tri nhân tri diện bất tri tâm, lần trước thất hẹn là đã thấy nhân phẩm có vấn đề, loại đàn ông chó má không chịu nổi cám dỗ, thiếu bản lĩnh, thứ cặn bã! Xem bà đây không chửi chết anh ta, cái thứ gì không biết!

Minh Ngu chớp mắt kinh ngạc trước một tràng chửi bới.

Lâm Ngữ vừa uống cà phê vừa vỗ vỗ lưng Khương Tảo cho cô ấy hạ hỏa. Khương Tảo quay lại ôm lấy Lâm Ngữ: "Người sau sẽ ngoan hơn, tốt hơn, anh ta chẳng là cái thá gì cả. Đàn ông là phải cứng cỏi, chịu được mọi cám dỗ và nâng niu cậu trong lòng bàn tay chứ."

Lâm Ngữ cười: "Rồi rồi, cậu nói đúng cả."

Minh Ngu cảm thán: "Thế nên hai cậu hiểu vì sao tớ không yêu đương rồi đấy. Đàn ông chẳng ai đáng tin cả, ở Pháp tớ còn chứng kiến nhiều chuyện động trời hơn."

Khương Tảo vò nhẹ mái tóc Lâm Ngữ, quay sang nhìn Minh Ngu: "Người theo đuổi cậu chắc xếp hàng từ đây sang tận Pháp rồi nhỉ? Không có ai làm cậu rung động sao?"

Minh Ngu lắc đầu.

Khương Tảo ồ lên một tiếng đầy ẩn ý, kéo dài giọng.

Lâm Ngữ cúi đầu uống cà phê, ăn vài sợi mực khô bỏ vào miệng. Cô chờ đợi câu tiếp theo của Khương Tảo, chắc chắn cô ấy sẽ lôi Trần Luật Lễ vào câu chuyện.

Thế nhưng Khương Tảo sau tiếng "ồ" ấy lại khựng lại. Trong đầu cô bỗng hiện lên hình ảnh trong xe và dưới hầm gara tối qua, não bộ đình trệ vài giây rồi im bặt.

Những lời định nói nuốt trở lại vào trong.

Khương Tảo gọi đồ ăn của một quán trà lâu đời gần đó. Những món điểm tâm nhỏ này ba cô gái ăn là dư sức, cũng chẳng cần ăn bữa chính nữa.

Sau khi dùng trà và đồ ăn nhẹ, mọi người đều cảm thấy hơi choáng váng.

Điện thoại Minh Ngu reo liên tục, người nhà biết cô đã trốn về nước nên đang giục về.

Khương Tảo chiều nay có buổi livestream, chỗ cô ở cùng hướng với nhà Minh Ngu nên tiện đường đưa cô ấy về luôn.

___

Tiễn hai người xong, Lâm Ngữ dọn dẹp một chút rồi cũng quay lại cửa hàng. So với bầu trời xám xịt hôm qua, hôm nay nắng vàng rực rỡ, Lâm Ngữ đẩy cửa bước vào tiệm.

Tiếng chuông cửa vang lên. Quản lý cửa hàng và đám nhóc Tiểu Lật vừa thấy cô về, mắt ai nấy đều sáng rực. Tiểu Thảo tiến lên khoác tay cô, dè dặt quan sát: "Chị Ngữ, nay trời đẹp, tâm trạng chị có tốt không?"

Lâm Ngữ mỉm cười, đưa tay xoa đầu cô bé: "Tâm trạng chị cũng rực rỡ như thời tiết vậy."

"Oa, thế thì tốt quá!"

Hai cô bé reo lên, quản lý cửa hàng cũng giãn cơ mặt, cậu nhân viên pha chế cười cười cúi đầu làm đồ uống, bếp trưởng đeo găng tay cười tươi, buông rèm quay lại bếp.

Lâm Ngữ nhìn quanh tình hình quán: "Hôm nay làm ít bánh mì thế?"

Tiểu Lật nhận lấy cái khay trên bàn, cười đáp: "Dạo này tiệc tất niên nhiều, bánh bán chậm hơn nên sư phụ bảo làm ít đi ạ."

Lâm Ngữ sực nhớ ra. Còn hơn 10 ngày nữa là Tết.

Mấy công ty nhỏ quanh đây đều đã lên kế hoạch sắp xếp lịch nghỉ, còn tiệc tất niên thì đang trong giai đoạn chuẩn bị, nguyên liệu trong quán cũng cần giảm dần.

Lâm Ngữ đi vào quầy thu ngân xem sổ sách và xem lại kế hoạch cho năm mới.

Buổi chiều khách quả thực vắng hơn, Lâm Ngữ tranh thủ họp nhân viên một chút. Hơn 6:00 tối, mắt Tiểu Lật bỗng sáng lên. Minh Ngu diện chiếc áo khoác xám, tay xách túi quà, khoác tay Khương Tảo bước vào. Khương Tảo cười híp mắt:

"Ngữ Ngữ, bọn tớ tới ăn chực cơm tối đây."

"Chà, hai đại mỹ nữ!" Tiểu Lật vừa mở miệng đã khen ngay.

Khương Tảo diện một chiếc áo khoác da dáng ngắn kết hợp với quần jean, nghe vậy liền cười đáp: "Em gái Tiểu Lật khéo miệng lắm nha."

Tiểu Lật cười hì hì.

Lâm Ngữ cong mắt cười, tuyên bố: "Tan họp."

"Woaaa~~"

Tiểu Lật và Tiểu Thảo reo hò vui vẻ.

Lâm Ngữ đứng dậy, nhìn hai người: "Hai người muốn uống gì?"

"Trà hoa quả đi ạ." Khương Tảo nhanh miệng đáp thay.

Minh Ngu đưa túi quà cho Lâm Ngữ: "Quà cho cậu và Tảo Tảo này."

Lâm Ngữ nhận lấy rồi cảm ơn.

Minh Ngu và Khương Tảo tìm một chỗ ngồi xuống. Họ chọn chiếc bàn tròn lớn dành cho sáu người. Minh Ngu chống cằm ngắm nhìn không gian quán, nhận xét: "Cửa hàng càng ngày càng tinh tế hơn rồi đấy."

Lâm Ngữ cầm thực đơn, mỉm cười định nói gì đó.

Đúng lúc này chuông cửa vang lên, mắt Tiểu Lật lại sáng rực. Lâm Ngữ quay đầu nhìn lại, thấy Trần Luật Lễ vắt chiếc áo vest trên cánh tay, đẩy cửa bước vào. Ánh mắt Lâm Ngữ chạm phải ánh mắt anh giữa không trung.

Tim Lâm Ngữ đập nhanh một nhịp.

Những hình ảnh tối qua lướt qua nhanh, đan xen với cảnh tượng trong mơ, hiện lên rõ ràng.

"Chà, không hổ danh là quán nổi tiếng trên mạng, không gian đẹp thật. Mùi cà phê thơm quá, đúng gu tôi rồi."

Từ phía sau Trần Luật Lễ, một người đàn ông khác bước vào. Anh ta mặc áo sơ mi trắng khoác ngoài chiếc áo đen rộng rãi. Vừa nhìn thấy Lâm Ngữ, mắt anh ta đã sáng lên lấp lánh, nháy mắt tinh nghịch: "Hi."

Lâm Ngữ hoàn hồn, mỉm cười đáp: "Chào anh."

"Giang Ánh Sơn!" Giọng Minh Ngu vang lên. Lâm Ngữ sực nhớ ra, cô từng gặp người này một lần, là Giang Ánh Sơn, đối tác của Trần Luật Lễ.

Giang Ánh Sơn đảo mắt nhìn qua, cười trêu: "Đại tiểu thư Minh, cảm giác trốn về nước thế nào?"

Minh Ngu chống cằm, chớp mắt: "Cũng không tệ, chưa đến mức thê thảm."

"Cô là viên minh châu trên tay ba cô mà, chú ấy nỡ lòng nào mắng cô chứ." Giang Ánh Sơn cười nói.

Minh Ngu "xùy" một tiếng.

Ánh mắt cô chuyển sang Trần Luật Lễ. Cả Trần Luật Lễ và Giang Ánh Sơn đều đi về phía chiếc bàn tròn.

Lâm Ngữ nhìn theo. Thảo nào họ chọn bàn sáu người, hóa ra là có hẹn trước với hai người này. Giang Ánh Sơn nhanh như chớp ngồi xuống cạnh Minh Ngu, trò chuyện. Minh Ngu khẽ nhíu mày, đưa mắt nhìn Trần Luật Lễ.

Trần Luật Lễ treo áo khoác lên lưng ghế rồi đi vào phòng vệ sinh.

Khương Tảo ngó đầu nhìn Giang Ánh Sơn: "Anh chính là Giang Ánh Sơn hả?"

"Sao thế? Nghe danh của tôi rồi à?"

Khương Tảo cười hì hì: "Nghe rồi, thấy trên WeChat suốt."

Giang Ánh Sơn nhướng mày: "Woa, vinh hạnh ghê. Thế nói tốt hay nói xấu tôi đấy?"

Khương Tảo cười đầy ẩn ý.

Giang Ánh Sơn: "..."

Lâm Ngữ bước tới, đặt thực đơn lên bàn, hỏi: "Mọi người muốn ăn gì? Để tớ bảo bếp trưởng làm."

Khương Tảo vội kéo cổ tay Lâm Ngữ: "Cậu ngồi xuống đi, bọn tớ quét mã gọi món là được rồi, ngồi đây nói chuyện với bọn tớ này."

Lâm Ngữ bất đắc dĩ phải ngồi xuống.

Tiểu Thảo chạy tới cầm lấy thực đơn, ấn vai Lâm Ngữ xuống ghế, cười nói: "Hôm nay bà chủ cứ làm khách đi, để bọn em phục vụ là được rồi."

Lâm Ngữ bó tay, đành nói: "Được rồi."

Một bóng người cao lớn bước tới, kéo chiếc ghế bên cạnh cô ra rồi ngồi xuống. Mùi gỗ tuyết tùng nhàn nhạt bay thoang thoảng qua, Lâm Ngữ cảm nhận rõ sự hiện diện của anh.

Cô không dám đưa mắt nhìn sang.

Thêm vào đó, Khương Tảo vẫn đang nắm lấy cổ tay cô, mân mê ngón tay cô rồi hỏi: "Nhẫn của cậu đâu? Hôm nay không đeo à?"

Lâm Ngữ rũ mắt nhìn ngón tay mình, đáp: "Tớ quên rồi."

"Chiếc nhẫn đó của cậu đẹp thật đấy, mấy streamer trong công ty tớ đều mua kiểu giống vậy, nhưng toàn là hàng nhái thôi."

Chiếc nhẫn của Lâm Ngữ là do nghệ nhân làm riêng, giá cả không hề rẻ.

Minh Ngu đẩy Giang Ánh Sơn đang nói nhiều sang một bên, chống cằm nhìn Trần Luật Lễ: "Sắp Tết rồi, công ty các cậu vẫn định ra mắt game mới à?"

Trần Luật Lễ bưng ly trà hoa quả lên uống một ngụm, giọng lười biếng: "Qua Tết sẽ phát hành."

Minh Ngu nhướng mày: "Thế chẳng phải cậu không có ngày nghỉ sao?"

Trần Luật Lễ ngước mắt lên, ánh mắt lướt nhẹ qua bàn tay Lâm Ngữ đang bị Khương Tảo nắm lấy.

Anh đặt ly nước xuống: "Đều ở Lê Thành cả, nghỉ hay không nghỉ thì có gì khác nhau."

Minh Ngu nhún vai: "Cũng phải."

Giang Ánh Sơn chép miệng phản đối: "Mấy người sướng thật, đều ở Lê Thành, tôi còn phải về nhà chính ở Hải Thành cúng tổ tiên, chạy đi chạy lại khổ muốn chết."

Khương Tảo tò mò ngó đầu ra: "Anh người Hải Thành hả?"

"Đúng vậy, chỉ là phát triển sự nghiệp ở Lê Thành thôi."

"Ồ ồ, người Hải Thành mà cũng phải chạy sang Lê Thành kiếm cơm, anh đúng là không cho dân Lê Thành bọn tôi đường sống mà." Khương Tảo nói xong mới sực nhớ ra mình cũng chẳng phải dân gốc Lê Thành, lại chép miệng cười.

Mọi người vừa trò chuyện vừa tiện tay gọi món.

Dù sao cũng là quán của mình, Lâm Ngữ ngồi đó nhưng vẫn phải để ý xung quanh, thỉnh thoảng lại đưa tay đón lấy khay đồ ăn Tiểu Thảo mang tới.

Trần Luật Lễ liếc nhìn cô một cái, thuận tay đón lấy giúp cô, đặt sang phía Giang Ánh Sơn.

Màn đêm bên ngoài đã buông xuống, cũng có vài khách vào mua mang về.

Lâm Ngữ lại đứng dậy phụ giúp, thỉnh thoảng tán gẫu vài câu với khách quen, không thể hoàn toàn tập trung nói chuyện như họ.

Minh Ngu nhắc lại chuyện đón giao thừa. Lần này ý cô nói là đêm 30 Tết. Nhưng năm nay không có 30, chỉ có 29. Mọi người thống nhất vừa dành thời gian cho gia đình, vừa phải tranh thủ tụ tập, có thể là đốt pháo hoa, chơi cờ, đánh mạt chược hoặc cùng nhau đếm ngược.

Địa điểm đếm ngược chốt tại quán của Lâm Ngữ.

Minh Ngu sắp xếp đâu ra đấy. Tưởng Diên An biết tin mọi người tụ tập liền ầm ĩ trong nhóm đòi gọi video. Khương Tảo mở video call, mấy người lại chụm đầu vào bàn bạc.

Lâm Ngữ đứng tại quầy thu ngân lau tay, quay đầu nhìn về phía chỗ ngồi của Trần Luật Lễ thì không thấy anh đâu, chắc là ra ngoài nghe điện thoại rồi.

Đúng lúc này.

Điện thoại cô để trên bàn rung lên.

Cô mở ra xem.

Trần Luật Lễ: [ Ra đây.]

Lâm Ngữ ngây người, nhắn lại: [ Ở đâu?]

Trần Luật Lễ: [ Ngoài cửa.]

Lâm Ngữ nhìn ra bên ngoài. Ngoài kia xe cộ tấp nập, người đi đường vội vàng lướt qua.

Qua lớp kính sát đất có thể nhìn thấy con phố đối diện, nhưng anh không đứng ở đó.

Lâm Ngữ nhìn lại bọn họ ở bàn tròn, vẫn đang mải mê video call với Tưởng Diên An. Cô mím môi. Điện thoại lại rung lên một lần nữa.

Trần Luật Lễ: [Chắc em không muốn anh phải vào tận nơi dắt em ra đâu nhỉ?]