Chương 57

Trước khi đi, Trì Vãn Lê đã gửi chuyển phát nhanh tập tài liệu đó cho Quý Canh Lễ, đồ đạc bên trong không thiếu một thứ gì. Nhưng Quý Canh Lễ vẫn dọn khỏi nơi ở cũ, mua một căn hộ cao cấp khác ở gần công ty và sống ở đó suốt thời gian qua.

Nếu không có việc gì cần thiết, anh cũng giảm bớt số lần quay về Cảng Thành. Có lẽ Tứ gia nhà họ Quý thấy anh không có thái độ từ chối rõ ràng nên lại nhen nhóm hy vọng, mỗi lần anh về, Đinh Nhã nhất định sẽ có mặt.

Chú Thái là người khiến anh yên tâm, có vài việc anh đã âm thầm giao cho chú xử lý. Theo kế hoạch của Quý Canh Lễ, đến tháng Hai, hội đồng quản trị có thể thay máu toàn bộ, thời gian này anh chỉ có thể tạm thời bằng mặt không bằng lòng.

Tùy Nhiễm đi Bắc Âu thư giãn đã về, gọi điện bảo Quý Canh Lễ quay về ăn bữa cơm. Mấy tháng nay, phần lớn thời gian Quý Canh Lễ ở Bắc Thành, mỗi lần về Cảng Thành đều có người ngoài hiện diện. Bà nói lần này chỉ có vài người trong nhà, Quý Canh Lễ không từ chối.

Lần này đúng nghĩa là một bữa cơm gia đình nên Quý Canh Lễ thả lỏng hơn đôi chút. Quý Tư Điềm và Quý Hựu Hi bận đi học nên mấy lần Quý Canh Lễ về trước đó đều không gặp được. Lần này vừa thấy anh, hai đứa trẻ đã ngồi hai bên trái phải, miệng liến thoắng gọi “Chú út”.

Quý Hựu Hi vì lần trước nói bậy ở Bắc Thành mà bị Quý Canh Lễ dạy dỗ một trận nên giờ vẫn còn hơi sợ, tất nhiên trong lòng cũng có chút oán hận. Cậu bé còn nhỏ, chưa phân biệt được thiện ác, chỉ cảm thấy mẹ mình nói đúng: Chú út nên cưới người như dì Đinh Nhã, như vậy tài sản nhà họ Quý mới ngày càng nhiều, và sau này cậu nhận được sẽ nhiều hơn.

Và chú út chưa bao giờ hung dữ với cậu như vậy, có lẽ đúng như mẹ nói, sau này chú út cưới người đàn bà khác thì sẽ không còn thương cậu nữa.

Những suy nghĩ đó của cậu bé Quý Canh Lễ không hề hay biết. Anh vẫn hỏi han bài vở của cháu trai và cháu gái như thường lệ, đồng thời hứa hẹn kỳ nghỉ đông sẽ đưa cả hai đi Thụy Sĩ trượt tuyết. Quý Tư Điềm dẻo miệng nói cảm ơn chú út rồi hôn lên má anh một cái. Thấy mẹ và bà nội vẫn chưa xuống phòng khách, cô bé ghé sát tai Quý Canh Lễ nhỏ giọng mách lẻo:

“Hôm nọ cháu nghe thấy mẹ nói chuyện với dì Đinh Nhã. Họ nói người chị xinh đẹp lần trước thấy ở nhà chú đã bị họ bắt nạt đuổi đi rồi, còn nói sau này dì Đinh Nhã sẽ là thím út của cháu.”

Nói xong cô bé ngẩng đầu nhìn chú mình, đôi môi nhỏ mím lại, hỏi một cách đơn thuần và ngây thơ: “Có thật không chú út? Con thấy dì Đinh Nhã hình như không thích con cho lắm, con không thích dì ấy.”

Trực giác của trẻ con về sự thật và giả dối đôi khi chính xác đến đáng sợ. Mỗi khi Đinh Nhã gặp cô bé đều tỏ ra vồn vã một cách khoa trương và giả tạo, khiến cô bé đôi khi muốn nổi da gà.

Quý Canh Lễ hơi khựng lại, sắc mặt không đổi, anh quay sang cười bảo Quý Hựu Hi về phòng làm xong bài tập hôm nay rồi mang xuống cho mình xem. Quý Hựu Hi gật đầu, chạy lên lầu.

Giọng Quý Canh Lễ hỏi lại không lớn: “Họ nói thế nào?”

Nhưng Quý Tư Điềm vốn lanh lợi, vừa nghe đã biết chú út có hứng thú, thế là cũng hạ thấp giọng, kể lại toàn bộ những gì nghe được bên ngoài phòng của Diệp Thời Lam ngày hôm đó cho Quý Canh Lễ nghe.

Hai chú cháu thì thầm to nhỏ hơn mười phút, cho đến khi Tùy Nhiễm bước ra từ nhà bếp, Quý Canh Lễ mới xoa đầu cô cháu gái nhỏ: “Lần này ghi cho cháu một công lớn, sẽ thỏa mãn một nguyện vọng của cháu, nghĩ kỹ rồi thì gọi điện cho chú.”

Quý Tư Điềm gật đầu lia lịa.

Tùy Nhiễm đi ngang qua nhìn thấy, cười nói: “Nói thầm gì với chú út thế?”

Quý Tư Điềm lè lưỡi làm mặt quỷ, lấp liếm: “Chú út khen con làm bài tốt nên định thưởng cho con ạ.”

Tùy Nhiễm gật đầu: “Để chú út nghỉ ngơi chút đi, con lên gọi mẹ xuống ăn cơm.” Rồi bà quay sang nhìn Quý Canh Lễ: “Qua đây bưng thức ăn giúp mẹ.”

Quý Tư Điềm đáp lời, liếc nhìn chú út như muốn khoe công rồi chạy như bay lên lầu.

Cháu gái vừa đi, Quý Canh Lễ đứng dậy theo Tùy Nhiễm vào bếp.

Tùy Nhiễm nói: “Hôm nay chú tư của con vốn định đến, nhưng mẹ đã từ chối rồi.”

Quý Canh Lễ: “Vâng.”

Con trai mình thế nào Tùy Nhiễm sao có thể không biết: “Nếu con không thích Đinh Nhã thì cứ từ chối đi, phía chú tư con để mẹ nói cho.”

Quý Canh Lễ đáp: “Trong lòng con đã có tính toán, mẹ đừng lo lắng quá.”

Tùy Nhiễm thở dài một tiếng: “Nghe em gái con nói, con và cô gái kia khá tốt. Con xem, lúc nào thời điểm thích hợp thì dẫn về cho mẹ gặp một lần.”

Bà sống nửa đời người, chồng và con trai cả đều đã ra đi trước, bà nhìn mọi chuyện rất thoáng, chuyện hôn nhân đại sự của Quý Canh Lễ bà không định can thiệp.

Bàn tay đang định bưng đĩa của Quý Canh Lễ khựng lại, một lúc sau mới nói: “Đã chia tay rồi ạ.”

Tùy Nhiễm nghe giọng điệu này của anh thấy có vẻ rất bình thản, nên hỏi: “Không phải thật sự định chấp nhận Đinh Nhã đấy chứ?”

Quý Canh Lễ nhếch môi cười nhạt, giả vờ thoải mái: “Người ta không cần con nữa rồi.”

Tùy Nhiễm ngạc nhiên, nhưng nghe thấy tiếng Diệp Thời Lam và Quý Tư Điềm đang nói chuyện ngoài phòng khách nên kịp thời im lặng không nói thêm gì nữa, chỉ bảo Quý Canh Lễ bưng thức ăn ra ngoài.

Trên bàn ăn có hai đứa trẻ Quý Tư Điềm và Quý Hựu Hi nên Quý Canh Lễ cố ý giữ vẻ mặt ôn hòa. Đợi đến khi bữa tối kết thúc, hai đứa trẻ được vú nuôi đưa ra ngoài đi dạo, Quý Canh Lễ mới gọi chị dâu đang định lên lầu lại, bảo một tiếng sau hãy chờ anh ở thư phòng dưới lầu.

Thư phòng dưới lầu không được dùng vào việc chính sự, thỉnh thoảng Quý Hựu Hi chạy vào đó đọc sách tranh. Quý Canh Lễ ngồi trên ghế, tùy ý lật xem một cuốn.

Diệp Thời Lam ngạc nhiên khi thấy em chồng gọi mình. Cô gõ vào cánh cửa thư phòng đang khép hờ, nghe thấy tiếng “vào đi” mới mở cửa bước vào. Định đóng cửa lại thì Quý Canh Lễ lên tiếng:

“Cửa không cần đóng đâu.”

Tay Diệp Thời Lam đặt trên tay nắm cửa khựng lại: “Được.” Vào trong cô ngồi xuống chiếc ghế đối diện Quý Canh Lễ, vẻ dịu dàng nhã nhặn: “Chú út tìm tôi có chuyện gì?”

Cánh cửa để ngỏ một khe hở, nếu có người đi ngang qua bên ngoài có thể nhìn rõ bên trong.

Quý Canh Lễ đặt cuốn sách tranh xuống, không nhìn Diệp Thời Lam mà đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Do đặc điểm khí hậu, ngoài cửa sổ vẫn là những hàng cây lá xanh mướt. Trong lời nói của anh mang vài phần hồi tưởng: “Nhớ lần đầu gặp chị dâu, tôi mới chỉ bằng tuổi Hựu Hi bây giờ. Chớp mắt một cái, đã hơn hai mươi năm trôi qua rồi.”

Diệp Thời Lam không đoán được ý đồ của Quý Canh Lễ khi đột nhiên nhắc lại chuyện cũ, cô cũng thuận theo mà nhớ lại: “Lúc đó chú còn gọi tôi là chị Lam, suốt ngày bám đuôi sau lưng anh cả chú.”

Người ta thường nói “chị dâu như mẹ”, Tùy Nhiễm lúc trẻ có tính cầu tiến cao, không cam tâm ở nhà làm nội trợ toàn thời gian, một năm có đến ba trăm ngày bay đi khắp nơi trên thế giới. Lúc đó Diệp Thời Lam và Quý Canh Hàn đang yêu nhau, cô cũng hết mực chăm sóc đứa em trai duy nhất của anh.

“Phải vậy,” Anh quay đầu nhìn người chị dâu vẫn dịu dàng như thường lệ, chỉ là trên gương mặt đã hằn lên dấu vết thời gian, “Anh cả cũng đã mất được sáu năm rồi.”

Diệp Thời Lam giật mình, sắc mặt biến đổi. Từ sau khi chuyện đó xảy ra, cô và Quý Canh Lễ chưa bao giờ cùng nhau nhắc về Quý Canh Hàn. Cô nhìn anh, nhất thời không nói nên lời.

“Sáu năm trước tôi đã từng cho chị dâu một sự lựa chọn, có điều, xem ra chị dâu có lẽ không nhớ nổi rồi.”

Anh nói điều này bằng một giọng điệu hết sức bình thường, thậm chí sắc mặt cũng vô cùng bình tĩnh.

Nhưng Diệp Thời Lam lại nảy sinh một cảm giác nguy hiểm tột độ. Sáu năm trước...

Cô cưỡng ép mình thoát khỏi ký ức, cười gượng gạo: “A Lễ nói vậy là sao...”

Quý Canh Lễ cắt ngang lời cô, hỏi trực diện: “Chị và Đinh Nhã đã làm gì Vãn Lê, chắc hẳn chị tự hiểu rõ.” Anh cười khẩy một tiếng, giữa lông mày lộ ra vẻ hung lệ hiếm thấy: “Sao hả, sáu năm trước tự mình leo lên giường em chồng không thành, giờ lại muốn nhét người lên giường tôi?”

Sắc mặt Diệp Thời Lam thoắt cái trở nên trắng bệch. Chuyện cũ năm xưa bị phơi bày ra ánh sáng, sự bình yên giả tạo mà cô hằng tưởng bấy lâu nay tan thành mây khói. Cô chỉ lẩm bẩm: “Tôi...”

Gương mặt Quý Canh Lễ ẩn hiện sự giận dữ: “Tôi đã nói từ sớm rồi, đừng can thiệp vào chuyện của tôi. Nếu chị dâu đã không nghe—”

Anh dừng lại một chút rồi đưa ra kết cục: “Về nhà họ Diệp, hoặc là an phận ở lại nhà họ Quý, chị tự chọn đi.”

Diệp Thời Lam như bị sét đánh ngang tai, cảm xúc kích động: “Chú không được đối xử với tôi như vậy! Tôi là chị dâu chú, tôi và Quý Canh Hàn kết hôn mấy chục năm, nếu anh ấy còn sống, anh ấy sẽ không cho phép chú làm vậy!”

Quý Canh Lễ lạnh lùng nhìn cô, cười lạnh: “Chút tình nghĩa vợ chồng giữa chị và anh tôi đã bị chị phung phí sạch sành sanh từ lâu rồi. Lúc anh ấy còn sống chị đối xử với anh ấy thế nào chị là người rõ nhất. Tôi đã nói rồi, tôi không phải người tốt lành gì, chị đừng hết lần này đến lần khác thử thách giới hạn của tôi.”

“Để trả thù anh ấy mà leo lên giường em trai ruột của anh ấy, khiến anh ấy chết cũng không được yên lòng,” Anh nhắm mắt lại, “Cũng khiến tôi suốt bao nhiêu năm qua luôn bị giày vò. Diệp Thời Lam, tôi đã cho chị cơ hội rồi.”

Khi chuyện đó xảy ra, Quý Canh Lễ đã mắc bệnh tâm lý nghiêm trọng. Anh bắt đầu bài trừ bất kỳ sự tiếp xúc nào liên quan đến phụ nữ, nghiêm trọng đến mức xảy ra các phản ứng trên cơ thể. Phải vất vả trị liệu từng năm một mới có chút khởi sắc.

Lúc đó cũng vì Trì Vãn Lê lên xe của anh, anh kinh ngạc phát hiện mình không có bất kỳ phản ứng bài xích nào với cô, nên mới có những sự tiếp xúc ngày càng nhiều sau này.

Không muốn nói thêm nữa, anh đứng dậy, không nhìn Diệp Thời Lam thêm lần nào: “Trưa mai cho tôi câu trả lời, nếu không tôi mặc định là chị về nhà họ Diệp. Còn về Quý Tư Điềm và Quý Hựu Hi, chúng là người nhà họ Quý, chị không mang đi được đâu.”

Nói xong, mặc kệ tiếng khóc lóc của Diệp Thời Lam, anh sải bước ra khỏi thư phòng. Cánh cửa bị anh đóng lại, phát ra một tiếng động trầm đục.

Anh đến phòng của Tùy Nhiễm, nói rõ dự định của mình cho bà biết. Tùy Nhiễm thở dài: “Hà tất phải vậy, bao nhiêu năm trôi qua rồi, mẹ đã buông bỏ từ lâu.”

Nhưng bà cũng biết, quyết định của Quý Canh Lễ là không thể xoay chuyển. Sau phút bùi ngùi bà gật đầu: “Về mặt tiền bạc, đừng để nó chịu thiệt.”

Quý Canh Lễ tự có tính toán, anh đáp một tiếng rồi lên lầu về phòng mình.

Chuyện ngày hôm nay cũng khiến anh bùi ngùi, rốt cuộc vẫn mất đi sự điềm tĩnh. Vốn dĩ đối với Diệp Thời Lam anh luôn nhắm mắt làm ngơ, nếu không phải nghe tin cô ta và Đinh Nhã làm những chuyện khác sau lưng thì anh cũng sẽ không ra tay, nhưng mà...

Anh thở dài một tiếng, lời dặn của anh trai trước khi mất vẫn còn văng vẳng bên tai: “Đừng chấp nhặt với chị dâu em.” Anh cũng chỉ hy vọng mình không nhìn lầm người, Diệp Thời Lam sẽ chọn đúng theo dự tính của anh.

Còn về Đinh Nhã, trong bóng tối ánh mắt anh rực sáng, thần sắc lạnh lùng. Rốt cuộc đã làm gì thì phải trả giá nấy, chuyện sớm hay muộn mà thôi, không vội vàng nhất thời. Đến lúc đó, từng món một, đều phải tính toán cho rõ ràng.

Âm thầm suy tính một hồi, anh chìm vào giấc ngủ trong trạng thái tinh thần hỗn độn.

Khi tỉnh dậy lần nữa là bốn giờ sáng. Ý nghĩ trước khi ngủ đêm qua đến sáng nay vẫn thôi thúc không yên. Anh cầm lấy điện thoại, lướt đến giao diện trò chuyện với Trì Vãn Lê, lần liên lạc cuối cùng của họ đã từ rất lâu rồi.

Anh rất muốn gửi một tin nhắn, hỏi xem cô có khỏe không? Đinh Nhã làm cô chịu ấm ức, sao cô chưa bao giờ nhắc với anh?

Do dự hồi lâu, anh lại dẹp bỏ ý định đó.

Lúc này, một Quý Canh Lễ đầy kiêu hãnh vẫn nghĩ rằng, chia tay đã là chia tay, nếu còn cơ hội ở bên nhau thì cũng phải xử lý ổn thỏa mọi chuyện. Đến lúc đó, cả hai mới có thể ở bên nhau một cách sạch sẽ, trọn vẹn nhất.

Im lặng một lát, xác định không còn chút buồn ngủ nào, anh định ngồi dậy. Khoảnh khắc trước khi đặt điện thoại xuống, anh tùy ý nhấn vào tin nhắn thì phát hiện hôm qua có một tin nhắn mới:

Có một bưu kiện từ miền Nam nước Pháp đã đến, phòng bảo vệ đã nhận thay, vui lòng sớm đến lấy.