Chương 45

Từ lúc Quý Canh Lễ còn ở miền Nam nước Pháp, Quý Tứ gia đã đánh tiếng trước, yêu cầu anh sau khi trở về phải quay lại Cảng Thành ăn một bữa cơm gia đình.

Khi đó Quý Canh Lễ vừa bàn xong một hợp đồng hợp tác quan trọng, phần vì tâm trạng tốt không muốn so đo, phần vì chưa đến lúc phải lật bài ngửa, nên anh đã nhận lời.

Địa điểm nhà hàng được thay đổi đột ngột sang tầng thượng của tòa nhà Central (Trung Hoàn). Diệp Thời Lam nhất quyết đòi đổi địa điểm, mọi người cũng đành chiều theo ý bà ta.

Thời gian hẹn vào buổi trưa, ánh nắng chan hòa rực rỡ, xuyên qua lớp kính của tòa nhà đối diện phản chiếu rồi đổ vào bên trong.

Quý Canh Lễ đến muộn. Quý Tứ gia và Diệp Thời Lam đều đã có mặt, anh liếc mắt nhìn qua, quả nhiên không nằm ngoài dự tính, Đinh Nhã cũng tham gia bữa tiệc này.

Không tránh khỏi một trận trách mắng không nặng không nhẹ của Quý Tứ gia: “Điện thoại đã gọi trước mấy ngày, về rồi mà vẫn vội vàng như vậy, làm gì có đạo lý bắt trưởng bối và khách khứa phải ngồi đây đợi không? Hay là do ‘dịu dàng hương’ của người phụ nữ kia quá khó dứt ra?”

Gương mặt Quý Canh Lễ vẫn giữ nụ cười ôn hòa như cũ. Chờ cho cơn giận của Quý Tứ gia nguôi đi đôi chút, anh mới ngồi xuống, thản nhiên nói lời xin lỗi vì đã để mọi người chờ lâu, do phải xử lý gấp một vài việc đột xuất.

Anh đích thân rót cho Quý Tứ gia một tách trà: “Chú tư bớt giận.”

Thái độ này của anh khiến Quý Tứ gia quả nhiên nguôi giận phần nào. Ông đưa tay nhận tách trà, giọng điệu dịu lại: “Chúng ta thì không sao, nhưng Tiểu Nhã cũng đã đến từ sớm rồi.”

Ánh mắt Quý Canh Lễ theo đó rơi trên người Đinh Nhã, mang theo nụ cười, nhưng những người thân thuộc đều biết nụ cười này đầy sự xa cách: “Đã để Đinh tiểu thư phải đợi lâu.”

Đinh Nhã hiếm khi gặp được Quý Canh Lễ. Lần đầu gặp gỡ là từ mười mấy năm trước trong một buổi tiệc, nhưng có lẽ anh đã sớm quên sạch. Thấy ánh mắt anh dừng trên người mình, cô vội vàng giữ kẽ lắc đầu: “Quý đổng là người bận rộn, là em đến sớm thôi ạ.”

Quý Canh Lễ gật đầu một cách vô thưởng vô phạt. Trong phút phân tâm, anh chợt nghĩ, nếu anh đến muộn trong buổi hẹn ăn tối với Trì Vãn Lê, cô chắc chắn sẽ chẳng thèm nói lời khách sáo với anh đâu, mà sẽ trực tiếp đi ăn một mình ngay.

Quý Canh Lễ không có ý định chia sẻ về hành trình vừa qua của mình, vì vậy ngoại trừ vài câu chào hỏi lúc đầu, phần lớn thời gian anh đều giữ im lặng. Dù sao thì cũng đã theo ý Quý Tứ gia mà có mặt ở đây, người khác cũng không thể chỉ trích thêm điều gì.

Quý Tứ gia hỏi một vài chuyện của tập đoàn, anh liền cân nhắc trả lời. Thực chất cũng chỉ là những lời xã giao, trọng điểm của bữa cơm này không nằm ở đó.

“A Lễ này, kể từ lần trước cháu gặp Tiểu Nhã đến nay cũng đã một thời gian rồi, thế nào rồi? Phía đàn ông chúng ta nhất định phải chủ động hơn một chút chứ.”

Gần đây Quý Tứ gia có một công ty con dưới trướng làm ăn phi pháp bị bại lộ, khiến cảnh sát Cảng Thành phải tìm đến tận cửa.

Lần này đối phương không muốn bỏ qua dễ dàng, khiến ông tốn không ít tâm sức. Chính vì vậy, ông càng thêm nôn nóng đối với cuộc hôn nhân của Quý Canh Lễ. Dù sao nhà họ Đinh cũng là một trong những gia tộc lâu đời ở Cảng Thành, thế lực ngầm không thể xem thường.

“Thời gian tới Tiểu Nhã cũng sẽ đến Bắc Thành để phát triển công việc, hai đứa có thời gian thì nên bồi dưỡng tình cảm nhiều hơn. Theo chú thấy, muộn nhất là cuối năm nay, chuyện của hai đứa cũng nên định đoạt xong xuôi đi.”

Quý Tứ gia lăn lộn trong nhà họ Quý nhiều năm, chưa bao giờ nếm trải thất bại, luôn là người nói một là một. Đặc biệt là việc Quý Canh Lễ có thể quay lại nhà họ Quý cũng nhờ một phần vào quyền phát ngôn của ông, thế nên khi nói những chuyện này, ông mang theo một khí thế không cho phép chất vấn.

Quý Canh Lễ không trả lời ngay. Anh cầm khăn ăn thấm nhẹ khóe môi, từ tốn đặt xuống, ánh mắt thong dong hướng về phía Đinh Nhã: “Đinh tiểu thư cũng có suy nghĩ như vậy sao?”

Đinh Nhã có chút thụ sủng nhược kinh khi thấy anh hỏi ý kiến mình trước tiên, nhất thời cảm thấy vui mừng: “Em thấy Chú Tư nói đúng ạ, gia đình em cũng rất ủng hộ,” cô nhìn lại anh, không hề che giấu quân bài của mình: “Bố em nói rồi, hai nhà chúng ta liên hôn, ông ấy sẽ xem anh như con trai ruột mà đối đãi.”

Nhà họ Đinh vốn có một người con trai, là em trai của Đinh Nhã. Đáng tiếc năm ngoái trong một vụ bắt cóc, dù gia đình đã nộp tiền chuộc khổng lồ nhưng vẫn bị sát hại. Đinh Nhã hiện tại là hậu bối duy nhất của nhà họ Đinh, hèn gì họ lại muốn bám lấy nhà họ Quý.

Đinh Nhã tự biết mình không đủ năng lực để giữ vững khối tài sản của gia tộc. Nếu không tìm được một chỗ dựa vững chắc, cô không dám nghĩ đến những ngày tháng sau này, suy cho cùng cũng chỉ vì lợi ích mà thôi.

“Xem như con trai ruột”, ngụ ý chính là giao cả nhà họ Đinh vào tay Quý Canh Lễ.

Thấy anh không đáp lời, Đinh Nhã tưởng mình chưa đủ thành ý, bèn dừng lại một chút rồi bổ sung: “Tất nhiên, anh Quý cứ yên tâm, về quan hệ nam nữ, chỉ cần người ta không tìm đến tận cửa làm em mất mặt, em nghĩ mình sẽ mắt nhắm mắt mở bỏ qua.”

Lời đã nói đến mức này, những người trên bàn đều chờ đợi phản hồi từ anh. Nhưng tiêu điểm của mọi ánh nhìn vẫn không nói gì, ngược lại giống như nghe thấy chuyện gì nực cười lắm, khẽ bật ra một tiếng cười đầy thâm ý.

Diệp Thời Lam kịp lúc lên tiếng phá vỡ bầu không khí gượng gạo: “Đinh tiểu thư nói xa quá rồi. Tôi thấy thế này, cứ theo lời chú Tư đi, thời gian tới hai đứa cứ tìm hiểu nhau nhiều hơn cho thân thuộc.”

Lời này nhìn thì như đang xoa dịu không khí, thực chất là lùi để tiến, đẩy hai người về phía trước thêm một bước. Quý Canh Lễ ngước mắt nhìn Diệp Thời Lam, chỉ vài giây sau đã thu hồi tầm mắt.

Quý Tứ gia gật đầu: “Thời Lam nói đúng đấy, đám trẻ cứ tìm hiểu nhau đi. Để chú xem, chú sẽ tìm lúc nào đó bàn bạc với lão Đinh, chúng ta cứ định đoạt chuyện này trước.”

Xem ra Quý Tứ gia đã sắt đá quyết tâm định đoạt chuyện này: “Mọi chuyện tùy Chú Tư làm chủ. Tuy nhiên—”

“Đinh tiểu thư, cô vừa nói một câu rất hay. Nhưng mà, chuyện ‘mắt nhắm mắt mở’ đó chỉ có vợ tương lai của tôi mới có tư cách nói, còn Đinh tiểu thư đây, xin hãy tự quản tốt chính mình trước đã.”

Đinh Nhã nhìn vào mắt anh, lòng chợt thắt lại. Trong ánh mắt đó rõ ràng có một luồng hàn quang sắc bén vừa lướt qua. Chẳng lẽ những chuyện cô làm đã bị bại lộ? Trên mặt cô gượng gạo nụ cười, tự bào chữa cho mình: “Em không hiểu lắm ý của anh Quý.”

“Cô không cần phải hiểu, chỉ cần ghi nhớ lời tôi là được.”

Bữa cơm diễn ra trong im lặng. Quý Canh Lễ thỉnh thoảng lại nhìn điện thoại. Bất cứ ai có ý thức một chút đều có thể nhận ra anh đang rất bận rộn. Mãi cho đến khi thấy đường link Chu Trình gửi tới, đọc xong, trên mặt anh mới lộ ra một chút ý cười.

Vì vậy, anh quyết định chiều nay sẽ lập tức quay về Bắc Thành.

/

Cả buổi chiều anh đều ở trên máy bay. Lúc hạ cánh định nhắn tin cho Trì Vãn Lê, nào ngờ lại bị Tổng giám đốc Mạnh tranh thủ kéo vào một cuộc hẹn.

Cuộc hẹn này do chính Mạnh Phàm Thành đứng ra tổ chức. Năm tới có một hoạt động giao lưu văn hóa nghệ thuật Trung-Pháp quan trọng do người của ông thầu lại, nhưng địa điểm lại đặt ở Nam Thành. Hoạt động này tiêu tốn không ít kinh phí, giai đoạn sau còn liên quan đến đầu tư dài hạn, số tiền bỏ ra không nhỏ. Ông muốn kéo Quý Canh Lễ vào để cùng góp sức cũng như chia sẻ lợi nhuận.

Quý Canh Lễ vừa mới nhận ân tình của ông ta cách đây vài ngày, lúc này tự nhiên không tiện từ chối nên đã đồng ý tham gia. Anh gọi điện bảo Chu Trình đến nhà lấy bộ đồ chơi golf chuyên dụng, còn mình thì ngồi xe của bác Vương đến sân bóng.

Sân golf nằm ở phía Nam thành phố, là sân golf lớn nhất Bắc Thành hiện nay, nơi hội tụ của giới danh lưu chính trị. Lúc này trời đã về chiều, dư vị của hoàng hôn dịu dàng phủ xuống thảm cỏ xanh mướt. Quý Canh Lễ bước xuống từ xe đưa đón, Tổng giám đốc Mạnh nhìn thấy từ xa liền đích thân đi lại đón.

Ông Mạnh diện một bộ đồ thể thao giản dị: “Canh Lễ, ở đây.”

Quý Canh Lễ gật đầu đi về phía đó, dừng chân cười nói: “Mạnh tổng thật có nhã hứng.”

Mạnh tổng cười xòa: “Cậu có rảnh thì cuộc hẹn này mới tổ chức được chứ.”

Sau khi giới thiệu từng người có mặt cho anh, họ bắt đầu một ván đấu. Vì trang phục và dụng cụ chuyên dụng của anh chưa tới nên anh ngồi một bên thưởng trà.

Mạnh tổng vung vài gậy rồi ngồi xuống cạnh anh, xã giao vài câu: “Bài phản hồi của cô Trì tôi đã đọc rồi, năng lực quan hệ công chúng và xử lý khủng hoảng của cô ấy rất tốt.”

“Quả thực vậy.”

“Tuy nhiên... lần này rõ ràng đối phương có chuẩn bị mà đến. Theo tin tức tôi biết được, đây là một cái bẫy có người nhắm vào cô ấy. Sau này có lẽ cô ấy sẽ khó lòng trụ vững trong giới truyền thông Bắc Thành.”

Quý Canh Lễ nhướng mày: “Sao lại nói vậy?”

Mạnh Phàm Thành cũng không biết có nên nói thẳng hay không, chỉ lấp lửng: “Có phải người bên cậu đã đánh tiếng gì không? Phía lãnh đạo cao tầng của tòa soạn cũng đã hạ lệnh, cô Trì đã bị đình chỉ công tác rồi.”

Từ sáng anh đã tra ra được Đinh Nhã là kẻ đứng sau giở trò. Anh nâng ly: “Cảm ơn Mạnh tổng. Gần đây tôi đang có một khoản tiền nhàn rỗi, không biết Mạnh tổng có dự án nào triển vọng không?”

Đúng là “buồn ngủ gặp chiếu manh”, Mạnh tổng vội vàng gọi một người khác lại: “Lão Từ, lại đây, mau giới thiệu dự án mới cho Quý đổng của chúng ta đi.”

Người được gọi là lão Từ đi tới, bắt đầu giới thiệu về dự án mới ở Nam Thành. Quý Canh Lễ thỉnh thoảng đưa ra những thắc mắc xác đáng, Mạnh tổng và Từ tổng cùng giải đáp. Cuối cùng cuộc trò chuyện kết thúc trong không khí vui vẻ, đôi bên để lại phương thức liên lạc của cấp dưới để bàn bạc thêm về bản kế hoạch.

Mạnh tổng: “Đến lúc đó, Canh Lễ cậu thử hỏi xem cô Trì có hứng thú gia nhập cùng chúng tôi không. Dự án mới đó cần một người có năng lực giỏi để mở đường truyền thông, tôi rất đánh giá cao cô ấy.”

Trên thương trường, gặp hạng người nào nói lời đó, nói thật hay nói dối, nói bao nhiêu phần, đều là bài học mà mỗi người tham gia đều phải tu luyện.

Quý Canh Lễ lăn lộn trên thương trường bao năm, bản lĩnh nghe lời đã đạt đến mức thượng thừa: “Hôm nào tôi sẽ tổ chức một buổi hẹn giới thiệu Mạnh tổng với cô ấy, lúc đó mọi người cứ tự nhiên trao đổi.”

Vừa dứt lời, Chu Trình đã mang dụng cụ tới. Quý Canh Lễ nhận túi gậy, gật đầu: “Đi thôi, tháp tùng hai vị thêm vài ván nữa.”

Màn đêm dần buông xuống, anh thu gậy, nhìn đồng hồ rồi khéo léo từ chối lời mời dự tiệc tối của Mạnh tổng: “Công ty còn chút việc, tối nay tôi phải về xử lý, xin phép đi trước.”

Từ đây đến chỗ ở của Trì Vãn Lê mất khoảng hai tiếng đi đường. Trên xe, Chu Trình báo cáo một số công việc quan trọng của tập đoàn thời gian gần đây, sau đó cân nhắc một chút rồi báo cáo trực tiếp tình hình về sự việc của Trì Vãn Lê theo những gì mình nắm được.

Anh vốn đang nhắm mắt dưỡng thần, nghe xong một hồi mới mở mắt ra: “Giúp tôi hẹn lãnh đạo của họ, trong khoảng hai ngày tới, xem họ sắp xếp thế nào.”

Chu Trình hiểu rõ, vị “lãnh đạo” này chắc chắn không phải là lãnh đạo trực tiếp của tòa soạn, mà là cấp cao có thể quyết định sự đi hay ở của Trì Vãn Lê. Chu Trình gật đầu: “Tôi sẽ đi sắp xếp.”

Cậu dừng lại một chút rồi hỏi: “Vậy còn phía Đinh tiểu thư?”

Ánh mắt Quý Canh Lễ sắc như đuốc, gương mặt lạnh lùng: “Cho nhà họ Đinh một bài học đi. Mảng dầu mỏ của nhà họ Đinh ở Trung Đông, cắt bớt đi một phần.”

Chu Trình rùng mình, biết sếp mình lần này thực sự nổi giận. Việc khai thác dầu mỏ của nhà họ Đinh ở Trung Đông là hợp tác cùng với Quý Tứ gia.

Quý Canh Lễ không nói thêm gì nữa, lấy điện thoại ra nhắn tin cho Trì Vãn Lê: “Một tiếng nữa anh đến nhà em, cùng ăn tối nhé.”