Chương 18

Con người ta luôn chỉ biết trân trọng sau khi đã mất đi

….

“Anh ngồi đi chứ, cứ đứng như vậy thì làm sao trò chuyện?” Thư Lam vừa thanh nhã thưởng thức tôm hùm, vừa lười biếng vẫy tay với Lê Yến Thành vẫn đang đứng một bên.

Trên chiếc đĩa sứ tinh xảo bày biện những nguyên liệu thượng hạng nhất.

Thịt tôm tươi ngon đã được bóc khỏi lớp vỏ cứng cáp, rưới thêm nước sốt đặc chế từ ngải giấm và giấm rượu Sherry.

Thịt bò Kobe được chọn từ phần ngon nhất, áp chảo nguyên miếng cho đến khi ngoài sém cạnh trong mọng nước, sau đó dùng dao cắt thành từng miếng nhỏ đều nhau bằng chiều rộng ngón tay. Mặt cắt của miếng thịt có màu hồng đậm, có thể thấy rõ những vân mỡ phân bố đều đặn giữa các thớ thịt nạc, đảm bảo cảm giác vừa cho vào miệng đã tan ra ngay.

Lê Yến Thành liếc nhìn Thư Lam đang ăn, nhạt giọng nói: “Mấy thứ này hàm lượng protein rất cao.”

Thành phần protein sẽ thúc đẩy quá trình tăng sinh sẹo. Mà vết thương trên cánh tay Thư Lam vốn đã có dấu hiệu bị sẹo lồi.

“Em có để lại sẹo hay không, anh để ý sao?” Thư Lam chậm rãi nhai thức ăn trong miệng, khẽ hỏi.

Câu hỏi này của cô lẫn trong những đợt gió biển thổi qua, nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.

Ngón tay Lê Yến Thành buông thõng bên hông khẽ co lại một chút, không đáp lời.

Anh vẫn đứng thẳng tắp, tầm mắt đặt lên đám đông náo nhiệt phía xa, giống như thực sự không nghe thấy gì vậy.

Khóe môi Thư Lam khẽ cong lên, ăn thêm hai miếng rồi đặt dao nĩa xuống.

Thực ra cô cũng không thấy ngon miệng cho lắm.

Cả bàn đầy món ăn ngon và quý hiếm, một yến tiệc của vị giác, nhưng cô luôn cảm thấy không bằng bát mì hành đơn giản mà hai người từng chen chúc trong căn hộ nhỏ cùng chia sẻ khi xưa.

Lê Yến Thành hồi đó cũng rất bận, chẳng có mấy thời gian nấu nướng.

Nhưng mỗi năm vào sinh nhật Thư Lam, dù bận đến mấy anh cũng sẽ nấu cho cô một bát mì.

Mì hành là món tủ của anh.

Thư Lam đã âm thầm học theo, nhưng mãi vẫn không nấu ra được cái vị đó của Lê Yến Thành.

Sau này cô cuối cùng cũng đạt đến trình độ tương đương với anh, nhưng lại chẳng còn cơ hội nấu cho anh ăn nữa rồi.

Con người ta luôn chỉ biết trân trọng sau khi đã mất đi.

“Hợp đồng là anh duyệt à?” Thư Lam đột nhiên hỏi một câu không đầu không đuôi.

Trước đó Thư Lam có nhắc với Đề An về việc ký hợp đồng, Đề An liền bảo cô gửi thẳng hợp đồng cho Lê Yến Thành.

Lê Yến Thành nhạt giọng đáp: “Xem cùng với bên pháp vụ. Có chuyện gì sao?”

“Không có gì. Chỉ là muốn cảm ơn bên B thông tình đạt lý như anh, không soi mói cũng không cố ý làm khó bắt em phải sửa lại.”

Thư Lam nở một nụ cười thẳng thắn và chân thành với anh, cứ như đang thực lòng bày tỏ lòng cảm ơn vậy.

Ánh mắt Lê Yến Thành khẽ dao động, hầu kết lăn lộn một chút, dường như có lời muốn nói.

“Kìa, đứa nhỏ đó là ai vậy?” Thư Lam cầm khăn ăn trên đùi lên lau nhẹ khóe môi, ngón tay khẽ chỉ về phía bên kia khu vực BBQ.

Dưới lán che phía xa, Đề An và một thiếu niên mặc sơ mi trắng đang ngồi đối diện nhau ăn uống tại một bàn tiệc.

Nãy giờ Thư Lam vừa nói chuyện bâng quơ với Lê Yến Thành, hay nói cách khác là đơn phương trêu ghẹo anh, nhưng tầm mắt vẫn luôn âm thầm theo sát quỹ đạo hành động của Đề An.

Cậu thiếu niên kia trông chừng mười tám, mười chín tuổi, làn da sạm đen, dáng người gầy yếu, diện mạo điển hình của người bản địa.

Tư thế cầm dao nĩa của cậu ta không hề thuần thục, có lẽ đây là lần đầu tiên sử dụng.

Lúc mới cầm dao nĩa lên, cậu ta còn cầm ngược tay trái tay phải, sau khi nhìn cách Đề An cầm mới vội vàng đổi lại.

Chiếc áo sơ mi trắng trên người chắc là mới bóc tem, vì trên ống tay và hai vai vẫn còn đường gấp nếp rõ mồn một của áo mới.

Dưới chân cậu ta đi một đôi giày da phối với đồ lễ phục, nhưng kiểu dáng rất lỗi thời, hơn nữa dường như cũng không vừa chân.

Cậu ta rõ ràng không quen với cách ăn mặc này, nhưng lại chuẩn bị cực kỳ kỹ lưỡng cho cuộc gặp gỡ.

Thiếu niên ngồi khép chân, trông có vẻ căng thẳng, ánh mắt nhìn Đề An rõ ràng tràn đầy sự sùng kính.

“Không ngờ Đề An tiên sinh lại đích thân tiếp đón một thiếu niên cảnh đời bần hàn như vậy.” Chẳng đợi Lê Yến Thành trả lời, Thư Lam lại ra vẻ suy tư nói tiếp.

Lê Yến Thành cũng nhìn về hướng đó: “Ông chủ mỗi năm đều tài trợ cho rất nhiều trẻ em nghèo đi học. Đây là một trong những đứa trẻ anh ta tài trợ.”

Thư Lam khẽ nhướng mày, thần sắc khó đoán: “Chà. Đại ca đúng là có tấm lòng nồng hậu.” Lời nói thì là khen ngợi, nhưng ngữ điệu lại chẳng nghe ra mấy phần vui vẻ.

Lê Yến Thành “ừm” một tiếng, ánh mắt dần lạnh xuống.

Những lời lúc nãy, thực ra anh mới chỉ nói một nửa.

Đề An mỗi năm đúng là tài trợ rất nhiều đứa trẻ nghèo, kéo chúng ra khỏi vũng bùn khổ cực, cung cấp vật tư và cơ hội ưu đãi.

Không chỉ vậy, hắn thường xuyên mời những đứa trẻ này đến chơi tại một tư dinh nào đó, hỏi han ân cần.

Những đứa trẻ này mang ơn hắn đến rơi nước mắt, thậm chí coi hắn là vị thần trong lòng.

Chúng sùng kính và biết ơn Đề An, nhưng Đề An lại không hề tốt bụng như những gì hắn thể hiện.

Những đứa trẻ nhà nghèo “may mắn” được hắn chọn trúng này, cuối cùng đều biến thành bia đỡ đạn cho hắn.

Bởi vì những đứa trẻ này không chỉ nghèo khó, mà nhiều đứa còn mồ côi cha mẹ, không nơi nương tựa.

Một chút ơn huệ nhỏ nhoi cũng đủ khiến chúng cảm động đến chết đi sống lại.

Quan trọng hơn là, dùng thì tiện, mà khi vứt bỏ… lại càng tiện hơn.

Đứa trẻ này, ước chừng cũng không ngoại lệ.

Lúc này, Đề An cắt một miếng beefsteak lớn từ đĩa của mình bỏ vào đĩa của thiếu niên.

Cậu thiếu niên lập tức lộ vẻ thụ sủng nhược kinh, liên tục nói lời cảm ơn.

Đề An rất bình dị gần gũi, đưa tay vỗ vai thiếu niên, nói gì đó, thiếu niên gật đầu với hắn, gương mặt tràn đầy hạnh phúc và… nhuệ khí.

“Anh đoán xem… đại ca đã nói gì với đứa nhỏ đó?” Thư Lam liếc đôi mắt quyến rũ nhìn người bên cạnh, đột ngột hỏi.

Lê Yến Thành lạnh lùng đáp: “Không biết.”

“Ồ? Còn có chuyện mà anh không biết sao?”

Thư Lam thú vị khẽ vuốt khóe môi mình: “Anh tận trung giữ cửa cho anh ta như vậy, em còn tưởng hai người biết gì nói nấy.”

Lê Yến Thành không đáp, thần sắc càng lạnh thêm mấy phần.

…

Nước P, thủ đô Mani.

Văn phòng của phân bộ cảnh sát nước P thuộc Interpol nằm trong một tòa nhà văn phòng không mấy nổi bật tại khu CBD.

Lương Tĩnh chọn một căn phòng không có cửa sổ để làm văn phòng.

Điều này cho cô ấy cảm giác an toàn hơn, và cũng giúp tập trung làm việc hơn.

Ổ khóa cửa phát ra tiếng “tít”, có người từ bên ngoài quẹt thẻ mở cửa.

Văn phòng của thanh tra trưởng không phải ai cũng có thẻ để mở được.

“Lần nào đến chỗ em cũng thấy ngột ngạt phát sợ.” Một giọng nam trầm ổn vang lên cùng động tác đẩy cửa từ bên ngoài.

Lương Tĩnh ngẩng đầu khỏi đống hồ sơ: “Lão Chu, anh đến rồi.”

Chu Đình đóng cửa lại, quen đường quen lối đi đến bàn làm việc, kéo ghế ngồi xuống.

“Đã bảo đừng gọi thế rồi, anh cũng đâu có già đến vậy?” Ông cười, cúi mắt liếc nhìn bàn làm việc của Lương Tĩnh: “Đang xem gì thế?”

Lương Tĩnh hào phóng đẩy xấp tài liệu bên tay về phía Chu Đình: “Hợp đồng Đề An vừa ký với Đông Dương. Thư Lam đã gửi cho em một bản sao.”

Chu Đình cầm lấy tập hồ sơ, khựng lại một chút, cảm thán một cách đầy ẩn ý: “Bản hợp đồng này, có được không dễ dàng gì…”

Trong lời nói có ý chỉ xa xôi.

Nói quá lên một chút thì bản hợp đồng này là do Thư Lam dùng mạng đổi về.

“Em biết ngay là anh đến để hưng sư vấn tội mà.” Lương Tĩnh đứng dậy, đi đến quầy nước, lấy một chiếc ly cà phê sạch, hỏi: “Vẫn cafe đen chứ?”

“Ừm, cảm ơn.”

Trong lúc Lương Tĩnh pha cà phê, Chu Đình cúi đầu lật xem bản hợp đồng trong tay.

Không khí trong văn phòng tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng sột soạt thỉnh thoảng khi Chu Đình lật giấy và tiếng nhỏ giọt của cà phê vào ly.

Lương Tĩnh nghiêng đầu nhìn Chu Đình, thời gian như quay ngược về những năm hai người còn cộng sự ở Cảng Thành.

Chu Đình phá án, cô ấy làm trợ thủ giúp ông sắp xếp hồ sơ.

Chớp mắt đã trôi qua bao nhiêu năm, cả hai đều không còn trẻ nữa.

Đi một vòng lớn, ai mà ngờ được họ lại gặp nhau ở nước P này.

“Anh gặp Thư Lam rồi à?” Lương Tĩnh hỏi.

Cô ấy biết Chu Đình tìm đến cửa phần lớn là vì chuyện của Thư Lam.

Lương Tĩnh không chủ động nói với Chu Đình về kế hoạch của cô ấy và Thư Lam, nhưng mối quan hệ nhận nuôi trên danh nghĩa giữa Thư Lam và Chu Đình thì cô ấy có biết.

Chu Đình khựng lại, khẽ gật đầu.

Lương Tĩnh không biết chuyện của Lê Yến Thành, trong cả sở cảnh sát chỉ có Chu Đình là liên lạc đơn tuyến với anh.

Tuy chuyện này là do Lê Yến Thành báo cho ông trước, nhưng Thư Lam quả thực cũng đã đi tìm ông, nên nói vậy cũng không sai.

“Chuyện này vốn em cũng không định giấu anh.” Lương Tĩnh bưng cà phê quay lại: “Chỉ là con bé đó vốn dĩ luôn có chủ kiến riêng, lại sợ anh không đồng ý nên mới tiền trảm hậu tấu.”

“Bản hợp đồng này xem ra không có vấn đề gì.” Chu Đình đặt hợp đồng xuống, cầm ly cà phê Lương Tĩnh vừa pha nhấp một ngụm, hỏi: “Không chỉ có mỗi bản hợp đồng này thôi chứ?”

Lương Tĩnh cười: “Cái gì cũng không giấu nổi anh.”

Cô ấy lấy từ trong ngăn kéo ra một bản hợp đồng khác.

“Bản này là Service Agreement (hợp đồng cung cấp dịch vụ) dành cho thương mại B2B (Business to Business: doanh nghiệp đến doanh nghiệp) của ‘Vô Giới’. Trong đó có một điều khoản: Phàm là tổ chức đạt được hợp tác với ‘Vô Giới’ vì mục đích thương mại và có được quyền sử dụng ‘Vô Giới’ thì mặc định sẽ tự động ký kết Service Agreement của ‘Vô Giới’.”

“Trong hợp đồng với Đông Dương có một điều khoản bổ sung. Điều khoản đó ghi rằng công ty của Đề An có thể sử dụng miễn phí ‘Vô Giới’ của Thư Lam để tra cứu thông tin họ muốn.”

“Trong tất cả các hợp tác B2B của ‘Vô Giới’, để ngăn chặn người dùng can thiệp lẫn nhau hoặc đánh cắp thông tin của đối phương, tất cả khách hàng không phải cá nhân đều cần ký một thỏa thuận an toàn ngoại xác (Safety Shell) với bên vận hành ‘Vô Giới’, để bên vận hành giám sát và có thể xóa người dùng ‘vi phạm’ bất cứ lúc nào.”

Chu Đình gãi gãi thái dương: “Mấy thứ kỹ thuật này anh không hiểu lắm, em ‘phiên dịch’ lại xem nào…”

Lương Tĩnh: “Chính là cái mà chúng ta thường gọi là cửa sau.”

Chu Đình xoa cằm: “Nói cách khác, chỉ cần bên Đề An có người đăng ký sử dụng ‘Vô Giới’, Thư Lam có thể truy xuất ngược dữ liệu của họ. Ký một bản hợp đồng, cưỡng chế thực thi điều khoản ẩn. Đây là cạm bẫy lồng trong cạm bẫy nhỉ…”

Lương Tĩnh cười một cái: “Đúng vậy. Nếu hố đào quá lộ liễu thì Đề An sẽ không ký đâu.”

Chu Đình trả lại hai bản hợp đồng cho Lương Tĩnh, trong lòng thầm nghĩ, cái đó cũng phải có người bên kia cố ý “thả nước” mới được.

Chứ thực sự cứ bám sát từng điều khoản, truy cứu tận gốc từng dòng một thì đâu có dễ dàng cho qua một lần như vậy.

Còn người thả nước bên kia là ai thì tự hiểu, không cần nói ra.

Nhưng dẫu có người tiếp ứng hay không, thì riêng khả năng thiết lập cấu trúc ‘Vô Giới’ và vận hành các quy tắc thương mại thuần thục đến thế đã đủ khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác rồi.

“Mấy cái này đều là… A Lam nghĩ ra sao?”

Lương Tĩnh gật đầu: “Em đã bảo anh từ lâu rồi, con bé là nhân tài trong ngành này.”

Chu Đình cười khổ: “Anh lại hy vọng con bé không phải. Sống một cuộc đời bình thường có gì không tốt? Cứ phải đi vào con đường cầu độc mộc này.”

“Em lại không nghĩ vậy.” Lương Tĩnh tháo kính ra, ánh mắt sắc sảo nhìn Chu Đình: “Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng cao. Câu này năm đó chính anh đã nói.”

Chu Đình nhìn làn khói nóng bốc lên từ ly cà phê, ánh mắt thoáng chốc trống rỗng, không biết đang nghĩ gì.

Một lát sau, ông cười tự giễu: “Hồi đó còn trẻ tuổi ngông cuồng, chưa hiểu sự đời gian hiểm. Cứ ngỡ chỉ cần dựa vào nhiệt huyết của bản thân là có thể làm nên chuyện.”

Lương Tĩnh nhìn ông chăm chú: “Sao cảm thấy anh nản chí đi nhiều thế?”

“Anh chỉ là… không muốn người trẻ đi vào vết xe đổ của chúng ta.” Chu Đình xua tay: “Có lẽ là già thật rồi, nên suy nghĩ nhiều hơn trước. Em xem, giờ em cũng gọi anh là ‘lão Chu’ rồi đấy thôi.”

Lương Tĩnh nhìn ông một hồi: “Hay là vẫn như trước đây, gọi anh là anh Đình?”

Chu Đình suýt chút nữa phun cả ngụm cà phê ra ngoài, vội vàng xua tay: “Thôi thôi, em không nói anh cũng thấy nổi da gà. Tuổi tác lớn rồi, phải chấp nhận thực tế thôi. Cứ gọi anh là lão Chu đi.”

Lương Tĩnh nhìn dáng vẻ lúng túng của ông, bật cười sảng khoái.

Lương Tĩnh ở sở cảnh sát vốn nổi danh với biệt hiệu “Diệt Tuyệt Sư Thái”, ngày thường là một người không bao giờ cười nói. Làm việc quyết liệt, huấn luyện cấp dưới còn khắt khe hơn.

Mỗi lần cô ấy đi tuần, văn phòng im phăng phắc đến mức một cây kim rơi cũng nghe thấy.

Phong cách hoàn toàn trái ngược với cựu thanh tra trưởng Chu Đình.

Nếu cấp dưới mà thấy bộ dạng này của cô ấy lúc này, chắc chắn sẽ nghĩ cô ấy bị ma nhập hoặc đa nhân cách mất.

Lương Tĩnh cười xong, lại nghiêm túc nói: “Con đường này dù gập ghềnh, dù gian hiểm, nhưng vẫn phải có người đi, chẳng phải sao? Anh làm được, em làm được, tại sao lại nghĩ người trẻ không làm được?”

“Con đường của một người đi thế nào, quyền lựa chọn luôn nằm trong tay chính họ. Nếu chúng ta dùng tư thế bậc tiền bối để phớt lờ ý chí của con bé, chọn cho nó một con đường mà chúng ta cảm thấy ‘nên đi’, chẳng phải là coi thường con bé quá sao?”

Chu Đình mặc nhiên không nói.

Lương Tĩnh tự nói một hồi, thấy Chu Đình im lặng mãi thì cũng dừng lại: “Xin lỗi.”

Chu Đình lắc đầu cười: “Thấy em tràn đầy nhuệ khí như vậy, anh thấy rất an lòng.”

Lương Tĩnh: “Tất nhiên rồi, em không giống anh. Em không chịu già đâu, em còn có thể làm thêm hai mươi năm, không, ba mươi năm nữa.”

Chu Đình thở dài: “Thôi được, anh chỉ có một yêu cầu duy nhất.”

Lương Tĩnh nghiêm mặt nói: “Anh yên tâm, em nhất định đảm bảo an toàn cho con bé. Chuyện lần trước… là do em sơ suất. Không ngờ giữa đường lại đột ngột xuất hiện gia tộc Sally.”

Thần sắc Chu Đình khẽ động, muốn nói lại thôi.

Sự thay đổi nhỏ này đã bị Lương Tĩnh nhạy bén nhận ra.

“Có phải anh… có chuyện muốn nói với em không?” Lương Tĩnh hỏi.

Chu Đình theo bản năng lắc đầu, rồi lại gật đầu: “Anh chỉ muốn nói là sau này có chuyện gì em có thể báo trước cho anh một tiếng. Chúng ta đã đối đầu với tập đoàn Đề Vinh bao nhiêu năm rồi, về mặt này dù sao anh cũng là tiền bối.”

Lương Tĩnh cũng không ngốc, trực giác mách bảo cô ấy rằng Chu Đình đang giấu giếm điều gì đó.

Nhưng thấy ông hiện tại không định nói, cô ấy cũng không truy hỏi thêm.

Cô ấy chuyển sang chủ đề khác: “Cảm ơn anh đã nhận lời phụ trách bảo vệ cho ứng cử viên. Bên em quả thực không dứt ra được. Anh đồng ý việc này đã giúp em một việc lớn rồi.”

Chu Đình: “Còn khách khí với anh làm gì.”

Lương Tĩnh hỏi tiếp: “Khi nào thì xuất phát?”

Cuộc tuyển cử đã bước vào giai đoạn quyết liệt, sắp tới hai ứng cử viên sẽ bắt đầu đi diễn thuyết vòng quanh cả nước để vận động tranh cử chặng cuối.

Chu Đình với tư cách người phụ trách bảo an cũng sẽ đi cùng.

Chu Đình: “Ngày kia xuất phát.”

Lương Tĩnh khẽ nhướng mày: “Nhanh vậy sao. Vốn còn định cùng ăn một bữa cơm tiễn anh.”

Chu Đình cười: “Cứ nợ đó đi, đợi kết thúc tốt đẹp quay về rồi ăn. Mà đừng có định dùng mấy món bình thường để đuổi khéo anh đấy nhé!”

Lương Tĩnh: “Em đích thân xuống bếp được chưa!”

Chu Đình vờ làm vẻ khoa trương: “Chà! Vinh hạnh cho anh quá, đây là tiêu chuẩn cao nhất rồi. Được, vậy anh sẽ đợi bữa cơm này của em.”