Chương 319: Nguyện cực quang vĩnh viễn không tan biến

Mai Hoa K ngoảnh lại liếc nhìn một cái:

"Sư phụ thường nói, muốn hiểu sâu sắc một người thì không thể chỉ nhìn vào những gì họ nói hay vẻ ngoài của họ, mà phải nhìn vào những gì họ làm... Nếu không có cậu ấy, bây giờ thành Cực Quang đã trở thành vườn ươm cho tai ách rồi. Cô ngay cả cậu ấy là người thế nào còn không rõ, dựa vào đâu mà khẳng định chắc chắn sẽ gây ra mối đe dọa cho nhân loại?"

Hồng Tụ hơi sững sờ, nhìn Trần Lệ đang hôn mê rồi rơi vào im lặng.

"Còn nữa." Mai Hoa K thản nhiên nói,

"Chuyện của Hoàng Hôn Xã vẫn chưa đến lượt người ngoài can thiệp đâu."

Mai Hoa K không ngoảnh đầu lại mà rời đi, bộ vest đen trang trọng biến mất ở cuối phế tích.

Hồng Tụ đứng tại chỗ, ngước đầu nhìn biển cực quang xanh lục và xanh lam lần cuối, dường như muốn khắc ghi nó mãi mãi trong lòng, rồi quay người đi theo hướng ngược lại...

...

Bên kia.

Giữa phế tích thành Cực Quang, một cơ thể đen kịt như than nằm như một xác chết trên mặt đất. Sương tuyết lạnh giá bao phủ cơ thể anh ta, hơi thở đã dứt.

Nhưng khi dòng nước biển dường như không có độ dày lan tỏa trong thành, chậm rãi thấm qua dưới thân anh ta, từng chú văn đen trên bề mặt da thịt bỗng sống lại. Sương tuyết trên người bắt đầu tan chảy, hơi thở yếu ớt xuất hiện trở lại giữa cái lạnh khắc nghiệt.

"Tôi... đây là... ở đâu..." Ý thức của Triệu Ất đã mơ hồ, trong cơn nửa tỉnh nửa mê, anh ta mở mắt ra một khe nhỏ.

Chú văn lướt qua nhãn cầu anh ta, chỉ thấy ở cuối vùng đất cháy đen có hai bóng người đang chậm rãi đi về phía này. Triệu Ất không nhìn rõ mặt họ, thậm chí đã mất đi khả năng suy nghĩ, cảm thấy cơ thể nặng nề chưa từng có.

Một bàn tay lạ lẫm nâng đầu anh ta lên. Ngay sau đó, một luồng sáng rực rỡ như đèn pin bật sáng giữa bóng tối mịt mù, giống như có ai đó đang kiểm tra mắt anh ta.

"Mức độ dung hợp này... là dung hợp tự nhiên? Không đúng... không ngửi thấy mùi máu tanh của tai ách, dường như là dung hợp nhân tạo..."

"Căn cứ Cực Quang chẳng lẽ cũng đã đột phá được nút thắt thí nghiệm dung hợp nhân tạo rồi sao?"

"Nghiên cứu của căn cứ Cực Quang về dung hợp lẽ ra còn lâu mới hoàn thiện như chúng ta, vả lại nếu họ thực sự nắm giữ dung hợp nhân tạo thì cũng chẳng đến mức rơi vào hoàn cảnh này... Theo tôi thấy, thằng nhóc này chắc chỉ là một sự ngoài ý muốn thôi."

"Quan trọng nhất là tôi vậy mà không ngửi ra được nó dung hợp loại tai ách nào... dường như mỗi loại tai ách của Cấm Kỵ Chi Hải đều dính một chút? Thế này là sao? Có lai tạp thì cũng không đến mức lai thành thế này chứ?"

"Vậy mà có thể chịu đựng được mức độ dung hợp này mà không bị loạn thần, ý chí của cậu ta đúng là hàng đỉnh cao."

"Vốn dĩ chỉ định đến thu thập một ít xác tai ách mang về nghiên cứu, không ngờ lại có thu hoạch ngoài ý muốn... Mang cậu ta về đi, đây là một mầm non tốt, có tiềm năng trở thành 'Thánh Sứ Đồ'."

"Nặng quá... thằng cha này nhìn dáng người không to mà sao nặng thế?"

"Đã bảo là kỹ thuật dung hợp của căn cứ Cực Quang quá lạc hậu, dễ dẫn đến biến dị dung hợp mà. Mang về tiêm cho vài mũi dược tề mới, rồi dạy cậu ta cách kiểm soát sức mạnh bản thân, sớm muộn gì cũng hồi phục thôi... Ơ, hình như cậu ta sắp tỉnh rồi?"

Triệu Ất cảm thấy mình bị ai đó vác trên vai, không ngừng xóc nảy. Trong lúc mơ màng, anh ta hé mở mắt...

Có người vỗ vỗ vai anh ta, nhe răng cười nói:

"Đồng chí nhỏ... chào mừng gia nhập cuộc tiến hóa vinh quang."

...

Phế tích thành Cực Quang, dưới lòng đất.

Hàn Mông cắn băng gạc, từng chút một quấn chặt vết thương đã xử lý xong trên đầu gối, thở dài một tiếng.

Khi các cơ sở trên mặt đất đều bị san phẳng, căn cứ Cực Quang cũng mất đi phần lớn nguồn cung cấp điện. Trong hành lang tối tăm im lặng như tờ, dường như chỉ còn mình Hàn Mông đơn độc tại đây.

Anh tựa vào tường, nhìn hố thang máy bị gạch đá phong tỏa, trong mắt đầy vẻ phức tạp.

Cộc —— cộc —— cộc...

Tiếng động nhẹ truyền đến từ phía bên kia hành lang. Hàn Mông hơi khựng lại, nhíu mày nhìn qua.

Ánh lửa từ đèn dầu hỏa xua tan bóng tối ở cuối hành lang. Một bóng người chống gậy, xách đèn dầu hỏa, chậm rãi đi về phía này.

Đó là một ông lão đầu tóc bù xù, toàn thân toát ra vẻ già nua xế bóng, chỉ có đôi mắt vẫn sâu thẳm bí ẩn, dường như lấp lánh ánh sao của vận mệnh nhân loại... Ông dừng lại bên cạnh Hàn Mông, chậm rãi cúi người đặt chiếc đèn dầu xuống đất.

"... Tôi cứ ngỡ trong căn cứ này đã không còn ai nữa." Hàn Mông trầm giọng lên tiếng.

"Những học giả nghiên cứu hàng đầu đã lên tàu hỏa giới vực rời đi rồi, những người khác tôi cũng đã cho họ trở lại mặt đất, nếu không có gì bất ngờ thì bây giờ đều đã hóa thành cực quang..." Giọng ông lão vô cùng bình thản, "Hiện tại, trong căn cứ này chỉ còn mình tôi."

"Thế sao? Vậy ông nhận thua cũng nhanh thật đấy."

"Sự thật là vậy." Ông lão lắc đầu, "Hồng Tụ và Đàn Tâm đồng thời phản bội, cho dù tất cả Chấp Pháp Quan của thành Cực Quang cộng lại cũng không phải đối thủ của họ... Đã vậy, cố gắng bảo tồn nhân tài nghiên cứu mới là quyết định có lợi nhất cho nhân loại."

"Vậy tại sao ông không lên mặt đất? Hóa thành cực quang, ít nhất vẫn còn cơ hội quay lại."

Ông lão không trả lời ngay. Ông hai tay chống gậy, im lặng đứng ngoài quầng sáng của đèn dầu, hồi lâu sau mới khàn giọng lên tiếng:

"Tôi... từ nhỏ đã lớn lên trong căn cứ này. Trước ba mươi tuổi, tôi nằm mơ cũng muốn lên mặt đất xem thử... Đến năm bốn mươi, năm mươi tuổi, tôi đã chẳng còn tò mò gì về mọi thứ trên mặt đất nữa. Sau đó tôi lại sống trong phòng tối ba mươi năm... Tôi của tuổi tám mươi đã không còn dũng khí đặt chân lên mặt đất nữa rồi.

Cả đời tôi đều gửi gắm vào căn cứ Cực Quang, dù có chết cũng nên chết ở đây."

Hàn Mông ngẩn ngơ nhìn ông, nhất thời không biết nói gì.

Hóa ra thực sự có người sống cả đời trong căn cứ dưới lòng đất nhỏ hẹp này sao? Hàn Mông không dám tưởng tượng ông đã vượt qua cuộc đời này như thế nào, và thứ gì đã chống đỡ ông đi đến ngày hôm nay.

"Đừng nhìn tôi như vậy." Ông lão nhắm mắt lại,

"Chỉ có khép mình dưới lòng đất, không nhìn thấy sự huy hoàng trên mặt đất, mới có thể triệt để vứt bỏ tình cảm và nhân tính... Vài chục vạn người, vài triệu người, đối với tôi chỉ là một con số. Chỉ khi đơn giản hóa, lượng hóa mọi thứ, mới có thể giống như một cỗ máy luôn đưa ra quyết định có lợi nhất cho nhân loại.

Mỗi thế hệ lãnh đạo của căn cứ Cực Quang đều trải qua như thế."

Hàn Mông im lặng. Anh thu lại ánh mắt khỏi người ông lão. Đối với vị lãnh đạo đã phát động kế hoạch "Trọng Hiện" này, thực ra bản thân anh cũng không có ác cảm gì, huống hồ sự phồn vinh mấy trăm năm qua của giới vực Cực Quang vốn dĩ dựa vào từng vị lãnh đạo giống như ông gây dựng nên.

Hàn Mông đi thẳng về phía hố thang máy bị gạch đá phong tỏa.

"Anh định làm gì?" Ông lão hỏi.

"Quay lại mặt đất." Hàn Mông bóp nát cục than trong tay, vươn tay ra xa vẫy một cái, một khẩu súng ngắn tự động từ kho vũ khí bay vào lòng bàn tay anh, "Tôi vẫn còn có thể chiến đấu."

Ông lão lắc đầu, "Thuốc nổ đã kích nổ rồi, thành Cực Quang đã sớm thành phế tích... Những người cần đi đều đã đi hết, bây giờ bên trên chỉ có tai ách, với thực lực Ngũ Giai của anh đi lên chỉ là nộp mạng."

"Thế thì vẫn tốt hơn là chờ chết ở đây."

"Giới vực Cực Quang đã biến mất, số lượng Chấp Pháp Quan còn lại trên thế giới chỉ đếm trên đầu ngón tay... Anh muốn tử trận một cách vô nghĩa trong Thế Giới Xám, hay chờ một ngày nào đó đến, trở thành Chấp Pháp Quan che chở cho nhân loại?"

Hàn Mông dừng bước, "Ý ông là sao?"

Ông lão đưa tay ra, chỉ chỉ vào căn cứ dưới chân:

"Tuy thành Cực Quang mất rồi, nhưng trong căn cứ Cực Quang vẫn còn đủ vật tư cung cấp cho vài trăm người sinh sống trong trăm năm... Anh có thể ở lại cho đến khi thực lực của anh đủ để anh đi xuyên qua Thế Giới Xám đến giới vực tiếp theo rồi mới rời đi."

Hàn Mông nghe câu này, trong mắt lóe lên một tia sáng, dường như đang nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này.

"Tất nhiên..." Ông lão mỉm cười, "Anh còn có thể thỉnh thoảng trò chuyện với lão già sắp chết này, tôi cũng biết không ít bí mật về Xích Tinh đâu... Tôi trốn trong phòng tối ba mươi năm, đã lâu rồi không được nói chuyện với người khác như thế này."

Trầm tư hồi lâu, Hàn Mông cuối cùng lại nhìn hố thang máy bị phong tỏa một lần nữa, như đã hạ quyết tâm, hít sâu một hơi...

"Được." Anh gật đầu,

"Tôi sẽ dựa vào sức mạnh của chính mình để đi đến giới vực tiếp theo... Ngày đó sẽ không quá muộn đâu."

...

Ầm ầm ——!

Trong thế giới xám xịt lạnh giá, một đoàn tàu hỏa khắc đầy chú văn huyền bí rít gào lướt qua mặt biển Cấm Kỵ Chi Hải.

Theo những ký tự cổ xưa trên bề mặt đoàn tàu và đường ray nhấp nháy, không có bất kỳ con tai ách nào dám lại gần. Làn khói bốc lên từ đầu tàu, nó chở theo những đốm lửa cuối cùng của thành Cực Quang, lao thẳng về hướng giới vực tiếp theo.

Lúc này trong toa tàu im lặng như tờ.

Dù là những học giả nghiên cứu hàng đầu hay các quan chức chính phủ của thành Cực Quang, tất cả đều im lặng nhìn qua cửa sổ về phía phế tích chết chóc đang dần xa khuất, lòng ngổn ngang trăm mối... Họ là những người sống sót của giới vực này, cũng là những nhân chứng tận mắt chứng kiến sự lụi tàn của nó.

Khi cực quang tan biến, họ mới thực sự nhận ra rằng hòa bình và phồn vinh trong bất kỳ giới vực nào cũng chỉ là ảo tưởng ngắn ngủi... Giới vực Cực Quang không phải là nơi đầu tiên bị hủy diệt, cũng sẽ không phải là nơi cuối cùng. Ngay cả khi họ thoát được kiếp nạn này, vậy lần sau thì sao?

Trong thế giới xám xịt khô héo này, tương lai của nhân loại rốt cuộc nằm ở đâu?

Giữa bầu không khí áp bách và trầm mặc như vậy, một người phụ nữ ngồi bên cửa sổ lặng lẽ lật mở cuốn sổ tay trong tay.

Phía trước cuốn sổ là nhật ký thường ngày của một phóng viên cùng những phân tích về các vụ án gặp phải, phía sau là một phần lớn nội dung trình bày về một kế hoạch nào đó. Khi bà lật đến trang cuối cùng, đó là một đoạn văn tự nội tâm giống như lời độc thoại.

"... Đúng vậy, tôi không biết nhân loại có thể đi được bao xa trong thảm họa này, nhưng tôi tin rằng chúng ta sẽ không bao giờ dừng bước..."

"... Thành Cực Quang là một thất bại, nhưng cũng là một thành công. Linh hồn của chúng ta sẽ cùng với cực quang vĩnh viễn dừng lại trên bầu trời giới vực Cực Quang. Còn những nỗ lực trong ba trăm năm qua chúng ta dành cho nhân loại sẽ trở thành ngọn đuốc trong cuộc chạy đua tiếp sức vĩ đại của nhân loại, thắp sáng con đường phía trước..."

"Bây giờ, chúng ta trao lại ngọn đuốc này..."

"Giới vực tiếp theo, giới vực tiếp sau nữa... Chỉ cần đoàn tàu vẫn còn rít gào trong hơi nước, chỉ cần mặt trời vẫn mọc lên từ phương Đông, chỉ cần cánh diều trong tay những đứa trẻ vẫn còn bay lượn trên bầu trời... thì sẽ có một ngày chúng ta vượt qua mùa đông giá rét."

"Cuối cùng..."

"Nguyện cực quang vĩnh viễn không tan biến."

...

...