Chương 277: Thoái hóa

"Bác sĩ Dịch, Phó tổng trưởng Đàn Tâm bảo ông qua đó một chuyến."

Âm thanh đột ngột vang lên khiến bác sĩ Dịch đang trong cơn mụ mị giật mình bừng tỉnh.

Trước phòng quan sát bằng kính ở tầng ba, bác sĩ Dịch không biết đã ngồi bệt dưới đất bao lâu. Ông ta rời mắt khỏi buồng ngủ đông trống rỗng, chậm rãi ngẩng đầu, khàn giọng trả lời:

"... Tôi biết rồi."

"Ngài ấy bảo ông nhanh chân lên... chuyện khẩn cấp."

Ông ta lảo đảo đứng dậy, nhờ mọi người dìu mới đứng vững được, rồi lếch thếch đi ra ngoài căn cứ.

Lúc này Cực Quang Cơ Địa đã khôi phục lại trật tự vốn có, chỉ có điều phòng thí nghiệm ở tầng ba đã hoàn toàn bị phá hủy. Bác sĩ Dịch trở lại mặt đất, một chiếc xe màu đen đã chờ sẵn ở cửa từ lâu.

Cùng lúc đó, bác sĩ Dịch không kìm được mà rùng mình một cái.

"Lạnh quá... Nhiệt độ trên mặt đất đã xuống đến mức này rồi sao?"

Cơn gió lạnh thấu xương khiến đại não bác sĩ Dịch tỉnh táo đôi chút. Ông nhận ra nhiệt độ này thấp một cách bất thường, sau đó như sực nhớ ra điều gì, ông nhíu mày nhìn về phía ngoài tường thành.

Thực tế chứng minh Đàn Tâm lần này quả thật rất gấp, tốc độ xe đã được đẩy lên mức tối đa, lao thẳng về phía tổng bộ.

Chỉ trong vòng mười phút, bác sĩ Dịch đã có mặt trước cửa văn phòng Đàn Tâm, ông đẩy cửa bước vào.

"Cuối cùng ông cũng tới rồi."

Giọng nói của Đàn Tâm vang lên. Lúc này, anh ta đang đứng bên cửa sổ văn phòng, dùng một bình nước nóng dội lên lớp băng giá đang phong tỏa mặt kính. Làn sương trắng bốc lên chưa đầy vài giây đã tan biến hoàn toàn.

Tận dụng hơi ấm ngắn ngủi đó, Đàn Tâm dùng lực đóng chặt cửa sổ lại. Nhìn lớp băng lại nhanh chóng phủ kín mặt kính ngay sau đó, anh ta thở dài một tiếng.

"... Ừm." Bác sĩ Dịch cúi đầu, uể oải đáp lại.

"Chuyện ở Cực Quang Cơ Địa tôi nghe nói rồi." Đàn Tâm quay người lại nói, "Theo ông thấy, Cực Quang Thành còn lại bao nhiêu thời gian?"

Bác sĩ Dịch im lặng hồi lâu mới chậm rãi lên tiếng: "Nếu Cực Quang Quân vẫn còn ngủ say, có lẽ sẽ còn chưa đầy bốn mươi ngày... Nhưng bây giờ ngài ấy đã tỉnh, các cơ quan nội tạng sẽ lão hóa với tốc độ kinh khủng. Cụ thể nhanh đến mức nào thì tôi cũng không thể dự đoán chính xác... nhưng tuyệt đối không quá ba ngày."

"Nếu tìm thấy ngài ấy, liệu có thể khiến ngài ấy ngủ say trở lại không?"

"Không thể." Bác sĩ Dịch dứt khoát phủ nhận, "Chúng ta hiện tại hoàn toàn không có kỹ thuật của hơn ba trăm năm trước. Hơn nữa dù có đi chăng nữa, với tốc độ thoái hóa chức năng cơ thể của ngài ấy, cũng chẳng kéo dài thêm được mấy ngày."

Trong mắt Đàn Tâm lóe lên một tia phức tạp, ngón tay anh ta khẽ gõ lên mặt bàn. Không biết qua bao lâu, anh ta mới gật đầu:

"Cũng đúng, dù hôm nay ngài ấy không tỉnh thì Cực Quang Thành cũng chỉ là đang thoi thóp... Giờ tỉnh sớm thế này trái lại còn là chuyện tốt, đỡ phải đêm dài lắm mộng."

"Vậy nên, anh đồng ý với kế hoạch 'Tái Hiện' của Lãnh tụ rồi sao?"

Đàn Tâm nghe thấy câu này thì động tác khựng lại một chút, không trả lời trực tiếp mà bình thản hỏi ngược lại:

"Ông đã bao nhiêu năm rồi chưa trở lại mặt đất?"

"Khoảng mười bốn, mười lăm năm gì đó."

"Lần này lên đây, ông có thấy chỗ nào không ổn không?"

"Có." Bác sĩ Dịch liếc nhìn cửa sổ bị băng tuyết phong tỏa, "Nhiệt độ trên mặt đất quá thấp... Trong ký ức của tôi, Cực Quang Thành chưa bao giờ lạnh thế này. Chắc là do Cực Quang suy yếu, dẫn đến hơi lạnh từ Cấm Kỵ Chi Hải xâm nhập vào trong thành?"

"Đúng vậy."

Đàn Tâm chỉ vào chiếc nhiệt kế trên bàn: "Nhiệt độ ngoài trời hiện tại đã gần âm bốn mươi độ, và vẫn đang giảm với tốc độ 1,5 độ mỗi giờ..."

"Âm bốn mươi độ? Mức này có thể làm chết người rồi." Bác sĩ Dịch cau mày chặt chẽ, "Ở nhiệt độ này tuyệt đối không được tùy ý đi lại ngoài trời, nếu không sau một thời gian dài, con người sẽ mất mạng vì hạ thân nhiệt... Ở trong phòng có sưởi chắc là không sao."

"Đó chính là vấn đề, hệ thống sưởi tập trung của Cực Quang Thành... đã hoàn toàn tê liệt."

"Cái gì??" Sắc mặt bác sĩ Dịch đầy vẻ kinh ngạc, "Sao có thể như vậy được?"

Đàn Tâm hít sâu một hơi, chậm rãi thốt ra bốn chữ:

"Khoa học thoái hóa."

"Lại có thứ bị hỏng sao? Lần này là cái gì??"

Đàn Tâm mở ngăn kéo, đặt một vật lên mặt bàn. Ngay khi nhìn thấy vật đó, bác sĩ Dịch sững sờ.

"... Máy bơm?"

"Chính xác mà nói là máy bơm chạy bằng điện." Đàn Tâm chỉ vào chiếc máy bơm trên bàn, giọng nói vô cùng nghiêm trọng, "Vô số những thứ này cấu thành nên hệ thống sưởi tập trung của chúng ta, chịu trách nhiệm tăng áp cho nước nóng từ các nhà máy lò hơi ở từng khu vực, đảm bảo nước nóng có thể đi qua mạng lưới đường ống đến mọi tòa nhà trong khu... Mà bây giờ, tất cả chúng đều đã hỏng. Hiện tại các nhà máy lò hơi tuy vẫn sản xuất nước nóng bình thường, nhưng không có áp lực dẫn động, phạm vi bao phủ cực kỳ hạn chế. Khoảng 70% diện tích Cực Quang Thành không thể sưởi ấm... Có nghĩa là, nhiệt độ trong nhà họ hoàn toàn giống hệt bên ngoài..."

Bác sĩ Dịch nuốt nước miếng, lẩm bẩm: "Máy bơm... chết tiệt... sao lại có thể như vậy..."

"Bác sĩ Dịch, ông là nhân tài nghiên cứu hàng đầu của Cực Quang Thành, ông có cách nào sửa nó, hoặc tìm ra thứ gì khác thay thế không?"

"Để tôi nghĩ xem... Đừng gấp! Để tôi nghĩ đã!!"

Bác sĩ Dịch bắt đầu vò đầu bứt tai điên cuồng, đi tới đi lui trong phòng, đôi mắt đỏ ngầu vì lo lắng: "Nguyên lý làm việc của máy bơm khá đơn giản, chẳng qua là dùng trục vít hoặc cánh quạt để tăng áp cho chất lỏng... Vậy vấn đề nằm ở đâu... Đúng rồi, mẹ kiếp vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu chứ?!"

"Là do truyền động điện có vấn đề? Nhưng rõ ràng thang máy vẫn dùng được, tại sao lắp vào máy bơm lại không dùng được?? Chuyện này hoàn toàn không khoa học!"

"Lại thế nữa... lại thế nữa rồi!! Cái thế đạo chó má này, mẹ kiếp nó hoàn toàn không thèm giảng khoa học!!!"

"Bác sĩ Dịch! Ông bình tĩnh lại đi!"

"Bình tĩnh... Tôi có thể bình tĩnh... Để tôi nghĩ thêm... Vấn đề chính hiện nay là tăng áp cho dòng nước, dù không có truyền động điện thì cũng có thể thay bằng thứ khác... Ví dụ như đổi áp lực thành tuần hoàn trọng lực, lợi dụng chênh lệch độ cao để dòng nước vận chuyển bằng trọng lực... Nhưng Cực Quang Thành vốn là đồng bằng, giờ mà thi công nâng cao tạm thời cũng không kịp nữa... Vậy thì đổi phương thức dẫn động khác? Dùng sức người? Không... không được, không có đủ nhân lực để tạo ra áp lực bao phủ cả Cực Quang Thành... Động cơ hơi nước? Đúng rồi! Động cơ hơi nước vẫn dùng được! Chúng ta có thể thay tất cả máy bơm thành dẫn động bằng hơi nước!"

Bác sĩ Dịch đập mạnh hai tay xuống bàn, trong mắt lóe lên một tia sáng.

"Cho tôi một giờ... Không! Nửa giờ... Mười lăm phút!!" Bác sĩ Dịch phấn khích nói, "Cho tôi mười lăm phút! Tôi sẽ vẽ xong bản vẽ sửa đổi máy bơm ngay lập tức! Chỉ cần thay đổi phương thức dẫn động của chúng, nhất định có thể sửa được!"

Đàn Tâm cúi đầu nhìn đồng hồ, định nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi.

Bác sĩ Dịch không kịp chờ câu trả lời, quay người lao vút ra ngoài. Đây là lần đầu tiên sau bao nhiêu năm ông ta chạy nhanh đến thế...

Nhìn bóng lưng ông ta rời đi, Đàn Tâm bất lực thở dài.