Chương 53

Thật ra hôm nay Hứa Hoè Bắc tới gặp anh không chỉ để nói chuyện hợp tác dự án CBD. Thậm chí dự án CBD chỉ là “món quà” Hứa Hoè Bắc mang tới; điều anh ta thật sự muốn hợp tác với Hứa Hành Tễ là cùng nhau lật đổ Hứa thị, còn CBD chỉ là lễ vật bày tỏ thiện chí để gặp mặt.

Con trai muốn lật đổ sự nghiệp của bố mình, không phải con ngoài giá thú, mà là con chính thức có quyền thừa kế, nghe có vẻ mơ hồ nhưng đó là sự thật.

Vụ bê bối ba năm trước khiến Hứa thị từ danh tiếng trong ngành đến ngoài ngành đều giảm sút nhiều, các doanh nghiệp từng có ân oán với họ ai nấy đều muốn tới “đạp một chân”. Những năm qua Hứa thị chịu đòn trong ngoài, đã không còn vẻ oai phong như trước.

Người gây ra mớ hỗn loạn này tuy là Hứa Trí Nghiêu đê tiện, nhưng ra ngoài thì lại bị hiểu là do Hứa Hoè Bắc ghen ghét con riêng; rốt cuộc ông ta mới là người trực tiếp liên quan.

Hơn nữa, về sau Hứa Trí Nghiêu thực sự quyết tâm: để giữ danh tiếng của mình, ông ta không ngại hy sinh thanh danh của Hứa Hoè Bắc, bên ngoài dựng nên là như vậy.

Ba năm qua, Hứa Trí Nghiêu thà nuôi đứa con thứ hai Hứa Thần Nhiên vốn dở tệ chứ không dùng Hứa Hoè Bắc nữa, vị trí người thừa kế của Hứa thị dường như càng ngày càng xa Hứa Hoè Bắc.

Có lẽ vì dự án tòa nhà quốc tế (CBD) quá quan trọng, Hứa Thần Nhiên thực sự không thể gánh vác, Hứa Trí Nghiêu tới lúc này mới buộc phải lại dùng Hứa Hoè Bắc cho dự án, đồng thời ngầm ám chỉ rằng anh ta có thể đạt thỏa thuận chiến lược với Hứa Hành Tễ.

Bởi lẽ ba năm này Hứa thị đã sa sút đến mức nào, việc một lực lượng mới nổi như Hành Tây nổi lên là chuyện dễ hiểu.

Vì lợi ích, Hứa Trí Nghiêu không ngại hạ mình, hợp tác với Hứa Hành Tễ cũng chẳng lấy làm lạ.

Nhưng Hứa Trí Nghiêu sai ở chỗ quá tự tin, tưởng rằng đứa con bị ông lạnh lùng bỏ rơi sẽ mãi ngoan ngoãn, Hứa Hoè Bắc lại nghĩ khác: vị trí kế thừa đã không còn hy vọng thì còn thà lợi dụng cơ hội lần này để làm một canh bạc tất tay.

Rồi tính toán của Hứa Hoè Bắc cũng bại lộ: Hứa Hành Tễ không có ý hợp tác với anh ta để “lật nồi” Hứa thị.

Thậm chí, anh trực tiếp từ chối thẳng Hứa Hoè Bắc.

“Hợp tác? Tại sao tao phải hợp tác với anh?” Hứa Hành Tễ lạnh lùng cười lạnh:

“Tôi cũng ghê tởm Hứa Trí Nghiêu, muốn ông ta chết đi còn sướng hơn, nhưng anh nghĩ anh là thứ tốt lành gì cơ?”

Sắc mặt Hứa Hoè Bắc cứng đờ, đến cả cây bút ghi âm đặt dưới bàn, vốn định “lấy gậy ông đập lưng ông” cũng như đông cứng theo.

“So với việc hợp tác với anh đây để ‘rút củi đáy nồi’, tôi càng thích xem hai bố con các người mỗi kẻ ôm một bụng tính toán, đề phòng lẫn nhau, giẫm đạp đến chết mới vui cơ.”

Hứa Hành Tễ nhún vai, hờ hững nói:

“Vở kịch này chẳng phải thú vị hơn nhiều sao?”

Nói xong, chưa kịp để Hứa Hoè Bắc mở miệng phản ứng, anh đã chỉnh lại cổ áo, rồi ung dung rời đi.

Tất nhiên, những chuyện này Hứa Hành Tễ không kể cho Thịnh Dật nghe.

Dù nói ra thì rất sảng khoái, nhưng lời lẽ có hơi thô và cay nghiệt, anh vẫn nhớ rõ Thịnh Dật thích người nói năng nho nhã, ôn hoà cơ mà.

Nhưng hình như chỉ nói thế thôi mà Thịnh Dật cũng vui rồi.

Cô khẽ sững lại, rồi nở nụ cười hiếm thấy:

“Ừ, anh làm đúng rồi.”

Chỉ là một lời khen rất bình thường, nhưng từ nhỏ đến lớn, Hứa Hành Tễ nghe vô số lời tán thưởng về năng lực của mình có thật, có giả, có hàm súc, phóng đại đủ kiểu mà chẳng lời nào khiến anh thấy “chạm” như câu nói nhẹ nhàng ấy.

Thịnh Dật nói như dỗ trẻ con, vậy mà lại khiến tim anh như có lông vũ khẽ lướt qua ngứa ngáy, xao động vô cùng.

“Ờ… cũng muộn rồi.” Hứa Hành Tễ hơi ngượng, quay mắt đi chỗ khác, ngập ngừng nói:

“Hay là… cùng đi ăn khuya nhé?”

“Không đâu, dạo này mẹ tôi mỗi tối đều chuẩn bị đồ ăn sẵn ở nhà.”

Thịnh Dật dịu dàng từ chối:

“Về nhà ăn là được rồi.”

“Ờ.” Hứa Hành Tễ gật đầu, có chút thất vọng nhưng không ép, cầm lấy chìa khóa xe trên bàn:

“Để tôi đưa em về.”

Anh để ý sáng nay Thịnh Dật không lái xe tới.

“Đừng ngại.” Thấy cô hơi do dự, Hứa Hành Tễ khẽ cười:

“Tôi chỉ nghĩ là con gái mà đi taxi về khu biệt thự khuya thế này… cũng hơi nguy hiểm.”

Biết đâu lại gặp phải loại người cướp của hại mạng thì sao?

Anh tự đưa về mới yên tâm được.

Thịnh Dật khẽ bật cười, không tiếp tục từ chối, đi theo sau anh ra khỏi công ty.

Chỉ là khi bước đi trên con đường yên tĩnh ấy, cô bỗng không kìm được mà nghĩ, thời gian quả thật là thứ kỳ diệu.

Ba năm trôi qua, vậy mà người đàn ông thô ráp, tùy tiện như Hứa Hành Tễ giờ lại trở nên tỉ mỉ, chu đáo đến thế.

Ngày xưa, dù giữa hai người có “danh nghĩa vợ chồng”, anh cũng chưa từng quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy.

Nghe có vẻ nhỏ nhen, nhưng Thịnh Dật vẫn không thể quên được lý do khiến cô phải nghỉ việc ở công ty đầu tiên, cô vẫn nhớ rõ người sếp tên Vương Khiêm, bàn tay dơ bẩn của ông ta, và đêm tối hôm đó… khi cô gọi mãi mà Hứa Hành Tễ không bắt máy.

Đến bây giờ nhớ lại, trong lòng cô chỉ còn lại sự nguội lạnh, chán chường.

Sau một thời gian dài bận rộn không ngừng, sự mệt mỏi tích tụ dâng đến cực điểm trong đêm nay.

Trán cô tựa lên khung kính lạnh buốt, chẳng biết từ lúc nào, Thịnh Dật đã thiếp đi.

Có lẽ là vì… trong xe đang vang lên bản Serenade của Schubert.

Cô rất thích khúc nhạc ấy, nghe vào là dễ dàng chìm vào giấc ngủ.

Hứa Hành Tễ dừng xe ngay trước cổng khu biệt thự Quần Sam, rồi quay đầu sang nhìn cô đang ngủ say bên cạnh.

Thịnh Dật khi ngủ rất đẹp, có lẽ vì cảm thấy yên tâm, khóe môi cô khẽ cong lên, như đang mỉm cười trong mơ.

Ánh đèn vàng hắt lên hàng mi dài đổ bóng trên làn da trắng mịn, khiến cô trông như một vệt kem mềm trong bóng tối dịu dàng, tĩnh lặng đến mức khiến anh không nỡ đánh thức.

“Thật là… chẳng có chút đề phòng nào hết.” Hứa Hành Tễ lẩm bẩm, giọng vừa cưng chiều vừa bất lực:

“Nếu đổi lại là người khác có ý đồ xấu thì sao? Không thể ngủ ngon lành thế này trên xe người khác được.”

“May mà tôi…là người đàng hoàng.”

Anh ngồi trong ghế lái, khuỷu tay tựa trên vô lăng, nghiêng đầu yên lặng ngắm cô thật lâu, không một chút buồn ngủ, chỉ có ánh nhìn dịu lại theo từng nhịp thở của cô ở bên cạnh.

Không biết đã qua bao lâu, cô khẽ cử động. Có lẽ vì tư thế không thoải mái, hàng mày thanh tú hơi nhíu lại, đôi mắt mở ra, trong ánh nhìn đen nhánh còn phủ một tầng hơi nước mơ hồ.

Hứa Hành Tễ bỗng cảm thấy rất tiếc, sớm biết vậy, hôm nay anh đã lấy chiếc Land Rover trong gara đi rồi. Xe đó ngồi êm hơn, thích hợp để ngủ, như thế anh có thể nhìn Thịnh Dật lâu thêm một chút.

“Tôi… tôi ngủ bao lâu rồi?” cô vừa tỉnh, giọng hơi khàn, đôi môi mím lại, trong mắt hiện lên chút áy náy:

“Có phải tôi làm anh mất thời gian không?”

“Không, không sao.” Hứa Hành Tễ cười, giả vờ như nãy giờ vẫn đang bận rộn:

“Tôi vừa dùng điện thoại xử lý chút việc thôi, việc ở đâu làm chẳng được.”

Nghe thế, Thịnh Dật khẽ cười, tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều:

“Muộn thế này rồi mà vẫn còn làm việc à?”

“Còn sống phút nào thì còn phải cố gắng phút ấy.” Hứa Hành Tễ nhún vai, cố ý nói nhẹ nhàng:

“Em vào nhà đi, tôi quay lại công ty một chuyến.”

“Muộn thế này rồi mà còn đi làm sao?” cô cau mày lo lắng.

“Mai là buổi đấu thầu, nói thật, đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy căng thẳng với một dự án như vậy.” Hứa Hành Tê thành thật đáp:

“Muốn về xem lại bản kế hoạch lần nữa cho chắc.”

Thịnh Dật không xuống xe ngay, chỉ im lặng nhìn anh, rồi khẽ đưa tay đặt lên bụng, giọng nhỏ nhẹ:

“Tôi đói rồi.”

“Hay là… như anh nói, đi ăn khuya nhé.”

Nếu cùng ăn, dạ dày yếu ớt của Hứa Hành Tễ cũng được chăm chút thêm một chút.

Trái tim anh vốn đang đập ầm ầm giờ mới dần lắng xuống, khóe môi cố kìm nụ cười, khẽ đáp:

“Được.”

Bề ngoài thì tỏ ra bình thản, nhưng tay anh lại không giấu được sự háo hức, nhanh chóng xoay vô lăng, lái xe về phía trung tâm thành phố, nơi có mấy tiệm trà nổi tiếng.

Thành phố Lâm Lan là nơi không ngủ, dù đã gần mười một giờ đêm, lượng khách vẫn đông chẳng kém ban ngày.

Không đặt chỗ trước, Hứa Hành Tễ cùng Thịnh Dật ngoan ngoãn xếp hàng khá lâu mới có bàn.

Nhìn thực đơn, anh bật cười tự trêu mình:

“Xin lỗi nhé, tôi không lấy được bàn cạnh cửa sổ.”

Thịnh Dật đang dùng nước nóng tráng lại chén đũa, nghe vậy, ngón tay khựng lại, cô hơi ngẩng đầu lên, có phần kinh ngạc:

“Sao anh biết tôi thích ngồi cạnh cửa sổ?”

“Lẽ ra tôi không nên biết sao?” Hứa Hành Tễ cười, giọng nhẹ nhàng:

“Quan sát một chút là biết thôi.”

“Ha…” Thịnh Dật khẽ cười, có chút gượng gạo:

“Anh đúng là tinh ý thật.”

Rõ ràng có nhiều thói quen, trước kia sống chung hơn một năm anh chưa từng để tâm đến, thế mà bây giờ lại nhận ra được.

Hóa ra, với Hứa Hành Tễ, có hiểu một người hay không, chỉ là tùy vào việc anh có “muốn” hay không.

Cả hai đều không có thói quen ăn khuya nhiều, nên chỉ gọi vài món nhỏ, thêm một xửng há cảo tôm và hai bát cháo làm món chính.

Hứa Hành Tễ múc một muỗng cháo, nếm thử, nhíu mày chê bai:

“Nhạt nhẽo, kém xa cháo em nấu, chẳng ra gì cả.”

Thịnh Dật ngẩn ra:

“Cái gì cơ?”

“Cháo em nấu ấy.” Hứa Hành Tễ nheo mắt, giọng chậm rãi:

“Trước đây tôi nằm viện mấy ngày, chẳng phải em nấu cháo mang đến cho tôi sao? Nói mới nhớ, hình như tôi còn quên cảm ơn em.”

Thịnh Dật hoàn hồn, lập tức cảm thấy tai mình nóng bừng, cô tưởng rằng cô giấu kỹ lắm rồi, không ngờ anh lại biết.

Cô cắn môi, hơi bối rối:

“Anh Cửu Tây… đã bảo là đừng nói với anh rồi mà.”

“Đừng gọi cậu ta thân mật thế.” Hứa Hành Tễ cau mày, giọng có phần không vui:

“Không phải cậu ta nói, là tôi tự nếm ra.”

“Trước đây…” anh khẽ cong môi:

“Em chẳng phải thường xuyên nấu cháo cho tôi sao? Tôi nhớ kỹ lắm đấy.”

“Nhớ cái gì mà nhớ!” Thịnh Dật xấu hổ đến mức mặt cũng nóng lên.

Giữa cảm giác lúng túng ấy còn xen lẫn một nỗi ngượng ngùng không nói nên lời, như thể tấm màn mỏng che giấu lòng mình bị ai đó bất ngờ kéo xuống vậy.

“Tôi đâu có nấu riêng cho anh.” cô hít sâu một hơi, ngẩng đầu, nghiêm túc mà nói dối:

“Hai hôm đó Tịch Trạch bị đau dạ dày, ăn trưa không được nên tôi nấu cháo cho cậu ấy. Còn anh… chỉ là tiện tay tôi mang thêm một phần thôi, nên Cửu Tây mới không nói gì với anh, anh đừng hiểu lầm.”

Thịnh Dật nói nhanh rồi cúi đầu ăn cháo, cố tỏ ra bình tĩnh để che giấu sự lúng túng.

Dù sao mấy hôm đó cô nấu cháo thì Tịch Trạch cũng ăn chung mỗi ngày… Vậy để cậu ta gánh tạm cái nồi này chắc cũng không sao nhỉ?

Hứa Hành Tễ nghĩ đến đây thì trong lòng chợt nổi lên cảm giác khó nói, hóa ra anh được “hưởng ké” công của Tịch Trạch sao? Cậu nhóc đó được lắm, mới tốt nghiệp chưa bao lâu mà đã biết cách lấy lòng “chị gái” rồi hả?

Càng nghĩ, nụ cười trên môi anh càng trở nên méo mó.

“Được rồi, tôi hiểu rồi.” Anh tao nhã cắn một miếng sườn, giọng điệu chua cay mỉa mai:

“Tịch Trạch, phải không?”

Anh nhớ kỹ cái tên đó rồi.