Chương 347: Cưỡng Chinh

“Treo hết lên cho bố chúng mày xem!”

Như để phụ họa cho cảnh tàn khốc ấy, cơn mưa phùn đã rả rích mấy ngày trời bỗng nhiên nổi lên sấm chớp ầm ầm

bầu trời lóe lên một tia sáng trắng, mưa như trút nước đổ xuống!

Những hạt mưa to bằng hạt đậu nện xuống ngói nhà, nền đất bùn, gương mặt tuyệt vọng của dân chạy nạn, con đường vốn đã lầy lội càng trở nên bẩn thỉu hỗn loạn.

Nước mưa cuốn trôi máu tươi trên mặt đất, tụ thành những dòng suối đỏ thẫm, chảy vào chỗ trũng.

Nước mưa lạnh buốt thấm ướt lớp áo mỏng manh của dân chạy nạn, càng dập tắt những tia lửa phản kháng vừa mới le lói trong lòng họ.

Dưới sự uy hiếp của tên và đá lăn

dưới sự hù dọa của bọn sai nha

dưới những trận mưa lạnh buốt như roi quất

cuộc “nổi dậy” của dân chạy nạn giống như những hạt lúa bị ngâm hỏng trong nước, dần dần ỉu xìu, cúi đầu xuống, cho đến khi vùi mặt vào bùn.

Dân chạy nạn xô đẩy nhau, khóc lóc thảm thiết, như thủy triều rút, chật vật tháo chạy khỏi phố trước huyện nha

chỉ để lại vài cái xác ngâm trong vũng bùn máu, và tiếng cười đắc thắng đầy khinh bỉ của bọn sai nha trên lầu cổng.

Chẳng mấy chốc, mấy cái xác thịt nát bươm bị trói chân bằng dây rơm, treo ngược lên cột cờ hai bên cổng huyện nha.

Nước mưa xối xả lên xác chết, máu nhỏ tong tong, một lời cảnh cáo trần trụi với dân chạy nạn bên ngoài, lặng lẽ nói với họ.

‘Đây là kết cục của kẻ phản kháng!’

Dưới quán trà, mấy người trong băng của Vương Mãnh cũng ướt sũng, nhưng ánh mắt lại càng lạnh lùng và sáng suốt hơn.

Vương Diệu Diệu lau con dao găm của mình, tra dao vào vỏ, đeo bên hông, khẽ hừ một tiếng

“Hừ, cái nha môn này cũng chỉ có thế.

Trên lầu cổng chưa tới mười cung thủ, tên thưa thớt, độ chính xác cũng kém.

Còn thua một phần mười Sô Tang, đá lăn gỗ lăn đều là đồ to xác, dự trữ nhất định có hạn, mấy phát vừa rồi chắc đã mất hơn nửa.

Lính sai nha và gia đinh cộng lại chưa tới hai ba chục người, ngoài mạnh trong yếu, chỉ dựa vào cái cổng kia mà chống đỡ.”

Vương Mãnh lau nước mưa trên mặt, nhìn chằm chằm vào mấy cái xác đang lủng lẳng, trong mắt không chút thương hại, chỉ có đánh giá chiến trường

“Cổng là mấu chốt, húc thẳng không được, phải nghĩ cách mở, hoặc có thể trèo qua.”

Hoàng Phúc Sinh nói nhỏ

“Mãnh ca, Diệu Diệu, vừa nãy tôi lợi dụng lúc hỗn loạn lẻn qua xem rồi

bức tường phía tây có một đoạn sát cây hòe già, tường không cao, có chỗ bị mưa ngấm làm tơi ra rồi.”

Sô Tang nhìn người bị treo trên cổng thành, giọng trầm trầm nói

“Húc cổng, tôi làm được!”

Ánh mắt Sô Tang rơi ra xa, nhìn cây xà nhà nằm dưới đất dính đầy bùn máu, trong lòng nghĩ dùng cây gỗ này chắc có thể húc bay cái cổng.

Sô Nhất không biết từ lúc nào đã xuất hiện trong bóng tối của quán trà, ánh mắt như một con rắn độc đang rình mồi, giọng nói mang theo một sự lạnh lẽo thấu xương

“Mấy cái xác kia... là ngòi nổ tốt nhất của chúng ta, hãy để dân chúng ta đều nhìn thấy, nha môn đối xử với những người chỉ muốn xin một miếng ăn như thế nào.”

Anh Đào ôm con, ngạc nhiên nhìn Sô Nhất

“Sô Nhất, anh đến lúc nào vậy?”

Sô Nhất không chỉ xuất hiện trong quán trà, mà trang phục và dáng vẻ của hắn cũng chẳng khác gì dân chạy nạn

“Tự nhiên là phải xem tình hình của các ngươi thế nào, mới về bẩm báo với tiểu thư được.”

Vương Mãnh kể lại những chuyện vừa xảy ra, lướt qua những điểm chính, hắn biết Sô Nhất không thích nghe dài dòng, tiểu thư cũng không thích nghe dài dòng.

Sô Nhất tiếp nhận tin tức, gật đầu nhẹ, để lại một câu

“Mấy người vất vả rồi, ở bên ngoài thêm một thời gian nữa đi, ngày lành của chúng ta, còn ở phía sau.”

Mọi người đều phấn chấn tinh thần, nhìn theo Sô Nhất biến mất như ma quỷ ở đầu phố

Vương Mãnh thầm nghĩ trong lòng, không biết thân pháp như vậy của Sô Nhất học từ đâu? Hay là tiểu thư đã dạy riêng cho Sô Nhất?

Vương Mãnh trong lòng nghi hoặc, nhưng cũng biết bây giờ không phải lúc nghĩ những chuyện này, chuyện trước mắt quan trọng hơn.

Thoắt cái đã qua bảy ngày, Tô Mộng Dao trong sân vẫn như thường ngày an tâm rèn luyện, mặc cho đám thuộc hạ bên ngoài hoạt động.

Địa điểm, huyện thành Thanh Tùng, thời gian

ngày thứ 70 của lịch tận thế, ngày thứ 67 của mùa mưa bão.

Đồng hồ đếm ngược không gian: 【139:15:32...】

Đã mấy ngày trôi qua kể từ lần thất bại khi tấn công huyện nha, mưa bão vẫn hoành hành, bầu trời như sắp sập xuống, đè nặng khiến người ta không thở nổi.

Đường phố càng lầy lội hơn, mùi thối rữa hòa lẫn với mùi tanh của nước mưa lan tỏa không tan.

Dân chạy nạn như những xác chết biết đi, ánh mắt trống rỗng và tê liệt hơn trước, đói khát và sợ hãi như vô số loài bọ gặm nhấm thể xác và linh hồn họ.

Xác chết treo hai bên cổng huyện nha bay phấp phới trong gió mưa, da thịt thối rữa, xương trắng lộ ra, quạ tham lam rỉa ăn, trở thành lời đe dọa khủng bố thầm lặng của tri huyện.

Ngoài thành, một bãi bồi trũng ven sông, dòng nước đục ngầu gầm rú trong mưa bão, mực nước còn cách đỉnh đê đang được gia cố một đoạn khá xa.

Con đê này chỉ mang tính tượng trưng, chất vài bao cát và gỗ mục.

Hàng trăm dân chạy nạn gầy da bọc xương, dưới sự thúc đẩy của roi da từ sai nha và giám công, như súc vật giãy giụa trong bùn nước.

Đây là thành tích mới của tri huyện, cưỡng bức dân chạy nạn làm lao động đen, sửa đê.

Dân chạy nạn khiêng vác những tảng đá nặng, bao cát, lê bước chậm chạp.

Giám công vung roi da, tiếng hét đặc biệt chói tai trong gió mưa

“Mẹ nó! Nhanh lên! Lề mề gì!

Quan huyện nói rồi, ba ngày phải sửa xong đoạn này!

Lỡ phòng hộ, chúng mày chịu nổi sao?!”

Roi da đánh thẳng vào người một ông già tóc bạc

“A!”

Ông già kêu thảm một tiếng, trượt chân, cả người và tảng đá trên vai ngã nhào xuống bùn nước, tảng đá đè nặng lên chân ông, phát ra tiếng xương gãy rợn người.

“A a a!!”

Tiếng kêu thảm thiết của ông già bị gió mưa nuốt mất hơn nửa, giám công không những không cứu, còn tiến lên đạp mạnh một cước, miệng mắng nhiếc

“Đồ già chết tiệt! Giả chết à! Lỡ tiến độ, tao đánh chết mày!”

Nói rồi, lại vung roi da đánh thêm mấy phát vào ông già

“Bốp! Bốp! Bốp!”

Ông già co giật mấy cái, miệng mũi trào ra bùn nước và bọt máu, hoàn toàn không động đậy nữa, đã bị đánh chết.

Mấy dân chạy nạn gần ông già nhất nhìn một cách tê liệt, ánh mắt chết lặng, đến sức lực để tức giận cũng không còn.

Xác chết nhanh chóng bị hai sai nha lôi đi như lôi một con chó chết, tùy tiện vứt bên cạnh trong bùn lầy, chất chung với mấy cái xác khác được phủ chiếu nửa vời.

Vương Mãnh ngồi xổm sau khung cửa sổ đổ nát, đây là một miếu Long Vương đổ nát không xa đê lắm

Trận lũ lớn này mãi không ngớt, cái miếu Long Vương vô dụng này từ lâu đã bị tháo biển, cúng bái năm nào cũng không thiếu, lúc nước lớn thực sự đến, chẳng có tác dụng gì!

Từ lâu đã bị người ta đẩy đổ, và mắng là một con cá chép, bình thường đến mưa cũng không tránh được, ngoại trừ mấy người Vương Mãnh, hầu như không ai đến.

Ánh mắt Vương Mãnh lạnh lùng quét qua đội lao dịch như kiến trên bãi sông và đống xác chết đáng sợ kia

hắn mím chặt môi, ngón tay vô thức xoa nắn trên cán dao chặt lạnh ngắt.

“Sửa đê? Hừ, sửa mộ thì có.”

Giọng Vương Mãnh lạnh tanh, nhưng lòng còn lạnh hơn, nếu không gặp được tiểu thư, hắn không dám nghĩ bây giờ mình, Anh Đào và Diệu Diệu sẽ ra sao.

Không tiền, không lương, không biết võ thuật, càng không có vũ khí sắc bén.

Tiểu thư tuy tính khí thất thường, nhưng không bao giờ giao việc vô ích

như bây giờ, mấy người trong băng họ tuy ngày nào cũng lẫn lộn với đám dân chạy nạn này, nhưng mỗi tối đều có người lén trở về tiểu viện mang tiếp tế đến

Tô Mộng Dao còn nói, thiếu thứ gì cứ nói, dù là thuốc độc hay vũ khí, Tô Mộng Dao đều có thể chi trả.

Mấy người họ ngoài quần áo cũ rách ra, bụng chưa bao giờ bị đói, những người ngoài kia khổ sở đi làm, một bát cháo loãng cũng không có

thế mà hôm qua Vương Diệu Diệu còn mang về một gói thịt kho lớn, do chính tay Sô Nhất nấu, nhất định không để họ thiếu dầu mỡ, đói bụng.

Vương Diệu Diệu nghịch con dao găm, ánh mắt lướt qua hiện trường, trong đầu đếm số lượng giám công, thời gian đổi ca, và tiến độ chó má của công trình đê điều.

Vương Diệu Diệu bình thường có hơi lông bông, nhưng dù sao cũng cùng một nhà với Vương Mãnh, người thô nhưng có tinh tế, lúc làm việc chính sự, vẫn biết mình nên làm gì

“Mười một giám công, ba ca, roi quất dữ dằn, nhưng tự thân còn đứng không vững.

Cái đê này đến chó cũng không ngăn nổi, thuần là cái màn để hành hạ người ta.”

Vương Diệu Diệu nói xong, Sô Tang gật đầu ra vẻ nghiêm túc, nói tiếp một câu

“Con chó già nhất trên núi cũng không ngăn nổi.”

Vương Mãnh cũng đồng tình, lên tiếng giải thích cho mọi người

“Tri huyện muốn dùng mạng của những người này, để kể công chống lũ với cấp trên, tiện thể... tiêu hao bớt những cái miệng bất ổn này.”

Vương Diệu Diệu khẽ nhếch mép cười gian, những người già yếu bệnh tật này rơi vào tay họ cũng chẳng có tác dụng gì, vừa hay mượn tay tri huyện, tiêu hao một mẻ.

Sô Tang cắm đầu nhai một cái bánh bao còn mềm, để không gây chú ý, Sô Nhất cố tình thêm bột tạp, làm cái bánh bao trông không được trắng trẻo cho lắm.

Sô Tang thể trạng to lớn tiêu hao nhiều, đồ tiếp tế luôn dư cho hắn chục cái bánh bao, để bổ sung thể lực.

Sô Tang nhìn cảnh thảm thương trên bãi sông như không thấy, xác chết thê thảm như vậy, từ khi sinh ra hắn đã lăn lộn trong đó, chẳng có gì đáng sợ.

Hoàng Phúc Sinh như con thạch sùng bám trên xà nhà dột nước mưa của miếu, nước mưa chảy dọc theo má hắn.

“Mãnh ca, Diệu Diệu, tôi quan sát ba ngày rồi, chết vì mệt, chết vì bệnh, ít nhất cũng vứt ba mươi mấy cái xuống cái hố đó rồi.”

Vương Diệu Diệu khinh thường hừ một tiếng, nhớ lại câu nói của Sô Nhất, học lại nói cho Hoàng Phúc Sinh nghe

“Mới đến đâu à ~”

Anh Đào dựa vào góc tường lạnh lẽo, trong lòng ôm một con búp bê vải rỗng, đứa trẻ lúc trước, không để ý một cái đã chết, không biết là chết đói hay chết khóc

Anh Đào tiện tay vứt đi, tìm một mảnh vải ôm vào lòng, càng có một cảm giác kỳ dị

Anh Đào nhìn về phía bãi sông với ánh mắt u uẩn, khẽ ngân nga một điệu hát không rõ giai điệu, lời hát mơ hồ, nhưng thoáng nghe thấy âm thanh lơ lửng trong gió mưa

“Đê cao... xương trắng chống~ mũ quan hồng... máu nhuộm thành~”