Chương 60: Nhấn mở vòng bạn bè của Trần Luật Lễ.

Cùng lúc đó.

Buổi sáng ở Paris.

Tại một căn hộ giữa lòng Paris, Minh Ngu vừa thức giấc. Bên ngoài cửa sổ, sương mù giăng lối bao phủ không gian một màu trắng đục.

Phía sau lưng cô, ngọn lửa trong lò sưởi vẫn cháy lách tách; trên bàn, chiếc máy pha cà phê đang tỏa hương thơm dịu.

Minh Ngu bưng khay cà phê, thong thả ngồi xếp bằng trên tấm thảm tatami, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh vật mờ ảo bên ngoài. Cô tiện tay cầm điện thoại, lướt qua danh sách liên lạc trên WeChat rồi dừng lại ở trang cá nhân của Trần Luật Lễ.

Như một thói quen, cô muốn tìm xem anh có động thái mới nào không, nhưng thứ đập vào mắt lại là ảnh bìa trang cá nhân của anh.

Bức ảnh đen tuyền tĩnh lặng bấy lâu nay đã được thay bằng một sắc xanh thẳm.

Dưới gam màu xanh ấy, dường như có một mặt biển ẩn hiện nhưng nhìn không rõ thực hư. Minh Ngu sững sờ.

Anh chưa bao giờ dùng tông màu này, và đây cũng là lần đầu tiên anh thay đổi nó.

Sự thay đổi đột ngột ấy khiến trong lòng cô ta dấy lên một nỗi bất an không tên.

Gió chiều thổi hiu hiu, một chút ánh nắng chiếu xuống đứa trẻ đang đùa nghịch với mèo. Mấy chú mèo hoang con thì cuộn tròn, con thì ngồi bệt trên bồn hoa, nhấm nháp những que thanh mèo.

Đứa trẻ đưa bàn tay nhỏ xíu, rón rén vuốt ve bộ lông mềm mại của chúng. Lâm Ngữ cùng sư mẫu đứng xem một cách thích thú, khóe môi cả hai đều nở nụ cười nhẹ nhàng trong lúc trò chuyện bâng quơ.

"Lâm Ngữ, đi thôi."

Giọng nói của Trần Luật Lễ vang lên từ phía sau.

Lâm Ngữ đứng thẳng người, rời tay khỏi lan can rồi quay lại.

Anh đứng dưới khung cửa của dãy nhà cũ vốn hơi thấp, tầm vóc cao lớn khiến đầu anh như sắp chạm vào thanh xà ngang. Tay áo sơ mi được xắn lên đến khuỷu tay sau bữa cơm, đôi lông mày vẫn tuấn tú như xưa, nhưng chiều sâu trong đôi đồng tử dường như thâm trầm hơn đôi chút.

Lâm Ngữ chớp mắt, khẽ đáp: "Vâng."

Trong lòng cô thầm thắc mắc: [Anh và thầy đã trò chuyện những gì mà tâm trạng có vẻ thay đổi như thế?]

Trần Luật Lễ bước ra, quay đầu chào thầy giáo và sư mẫu: "Thầy, chúng em xin phép về trước ạ."

Sư mẫu cười hiền hậu: "Được rồi, đi đường cẩn thận nhé."

Thầy Triệu phẩy tay chào. Mái tóc thầy đã bạc, chỉ còn sót lại vài sợi đen lẻ loi.

Trong bốn người đứng nơi hành lang, Trần Luật Lễ là người cao nhất. Thầy Triệu vốn định dặn anh bảo Minh Ngu sớm về nước tìm việc vì tình hình hải ngoại đang bất ổn.

Thế nhưng, nhớ lại nội dung vừa trao đổi với Trần Luật Lễ, lại nhìn sang Lâm Ngữ đang đứng lặng lẽ, dịu dàng bên lan can, thầy khựng lại, không nói ra lời đó nữa.

Người ta thường bảo đứa trẻ biết khóc mới có kẹo ăn.

Lâm Ngữ và Minh Ngu là hai thái cực hoàn toàn khác biệt.

Năm xưa, các thầy cô quả thực dành nhiều sự chú ý cho Minh Ngu hơn, sau này khi trò chuyện cũng thường nhắc về Minh Ngu, người vừa tốt nghiệp đã ra nước ngoài, người đã để lại những kỷ niệm sâu đậm thời trung học trong lòng mọi người.

Còn sự rời đi của Lâm Ngữ khi ấy lại giống như một cuốn sổ bình lặng, khép lại rồi thì chẳng mấy ai còn muốn lật mở xem lại.

Một cô gái yên lặng, dịu dàng như thế, lại cùng chàng trai ưu tú nhất năm xưa sánh bước trở về trường.

Dù vừa rồi Trần Luật Lễ không nói quá rõ ràng, nhưng thầy Triệu không phải là người cổ hủ. Giữa hai đứa trẻ này, nếu không phải Lâm Ngữ có ý, thì chính là Trần Luật Lễ có tình, hoặc là cả hai đều đã hướng về nhau.

Thầy mỉm cười, dặn dò: "Khi nào rảnh lại về đây chơi nhé, không cần mang quà cáp gì đâu."

"Nghe rõ chưa Lâm Ngữ?" Thầy Triệu cười nhìn cô.

Nhìn nụ cười của thầy, Lâm Ngữ chợt nhớ về thầy Triệu của thời trung học.

Khi đó thầy hăng hái, dẫn dắt lớp chọn ưu tú nhất, dù có khoảng cách thế hệ nhưng vẫn thường trêu đùa, bắt kịp những trò tinh nghịch của học trò.

Sau biến cố của con trai thầy, suốt một thời gian dài, gương mặt thầy luôn nghiêm nghị, tính tình có phần u uất. Thầy không mắng nhiếc ai, chỉ là không còn thấy thầy cười đùa nữa.

Giờ đây, nụ cười này của thầy dường như đã tìm lại được chút bóng dáng của năm tháng cũ. Cô ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng ạ, thưa thầy."

"Thầy không cần tiễn đâu ạ." Trần Luật Lễ nói rồi liếc nhìn Lâm Ngữ một cái.

Lâm Ngữ hiểu ý bước theo, anh lùi lại nửa bước phía sau, nhìn cô xuống cầu thang trước.

Sư mẫu và thầy Triệu đi ra tận đầu cầu thang tiễn biệt. Tiếng bước chân trên những bậc thang cũ kỹ vang lên, tựa hồ đưa họ trở về khung cảnh 12 năm trước, khi những cô cậu học trò trong bộ đồng phục xanh trắng chạy lên chạy xuống mỗi khi tiếng chuông trường vang vọng.

Sư mẫu và thầy Triệu nhìn nhau. Hơn 10 năm trôi qua, họ đang dần học cách chấp nhận và thanh thản trước sự ra đi của con mình.

Không ai có thể thay thế đứa trẻ ấy, nhưng lại có vô số những đứa trẻ khác cũng đang trưởng thành, trở thành học trò của họ, và dưới sự dạy dỗ ấy, các em lại tự tin bước ra từ ngôi trường này.

Đối với Lâm Ngữ, cầu thang này không thể thay thế được dãy nhà học chính vì kiến trúc có phần khác biệt, nhưng một khi đã bước chân vào Trường Trung Học Số 1 Nam Sa, muôn vàn ký ức vẫn ồ ạt ùa về.

Cô khẽ liếc nhìn Trần Luật Lễ đang bước chậm hơn mình một nhịp.

Suốt những năm tháng Trung Học, trong vô số khoảnh khắc, cô đều mải miết tìm kiếm bóng hình anh.

Có đôi lần phát hiện anh đi ngay phía sau mình, chỉ cần ngước lên là có thể nhìn thấy, cô sẽ mím môi, bước đi càng thêm tĩnh lặng.

Cô nhìn lên những ngọn cây đang rung rinh trong gió chiều phía trước, thầm nghĩ: [Thời gian trôi nhanh thật.]

Xuống được một tầng lầu, nơi tầm mắt của thầy giáo không còn chạm tới, Trần Luật Lễ nhìn người phụ nữ đang bước đi phía trước, trí não bắt đầu lục tìm những hình ảnh về cô thời cấp ba.

Chợt, một phân cảnh ấn tượng nhất hiện lên rõ rệt.

Năm lớp 11, trong buổi tiệc sinh nhật của Minh Ngu, khi nến được thắp lên, Minh Ngu đã nhắm mắt cầu nguyện rất lâu và thành kính.

Lúc ấy anh cảm thấy hơi mất kiên nhẫn, vừa ngẩng đầu lên liền bắt gặp Lâm Ngữ đang đứng cách đó không xa, lặng lẽ mím môi cười.

Đôi mắt cô được ánh nến phản chiếu trở nên sáng rực như chứa cả bầu trời sao.

Dù đứng rất gần đám đông, nhưng dường như cô lại thuộc về một thế giới riêng biệt, một thế giới mà không ai có thể bước chân vào.

Thời cấp ba, cô dường như luôn như vậy.

Trần Luật Lễ sải bước nhanh hơn, đôi bàn tay rắn rỏi nắm chặt lấy cổ tay cô. Lâm Ngữ giật mình, ngước đôi mắt ngơ ngác nhìn anh: "Ơ?"

Trần Luật Lễ không nói lời nào, anh nhìn cô chằm chằm vài giây rồi dứt khoát ép cô vào bức tường hành lang, cúi đầu chiếm lấy đôi môi cô.

Lâm Ngữ hoàn toàn sững sờ. Người đàn ông này lại một lần nữa đánh úp không báo trước. Dù khu nhà công vụ này thưa thớt người qua lại, nhưng lỡ như có thầy cô giáo cũ đi ngang, hay chính là thầy Triệu và sư mẫu nhìn thấy thì sao?

Lâm Ngữ theo bản năng định vùng vẫy, nhưng Trần Luật Lễ quá hiểu những điểm nhạy cảm của cô.

Anh siết chặt eo cô, kéo sát vào lòng mình, nụ hôn sâu dần, mạnh mẽ và nồng cháy. Lâm Ngữ khẽ thốt lên một tiếng nghẹn ngào, thắt lưng bỗng chốc mềm nhũn, đôi mắt phủ một lớp sương mờ ảo.

Chuyến công tác ba ngày là ba ngày anh phải kìm nén, cộng thêm những cảm xúc dao động vừa rồi khi gặp lại thầy cũ, anh cứ thế tì cô sát vào tường, chìm đắm trong nụ hôn sâu.

Lâm Ngữ thầm mắng anh không giữ lời, không theo quy tắc, nhưng càng hôn, những lời mắng mỏ ấy càng tan biến.

Đôi tay cô vô thức vòng lên cổ anh, ánh mắt lấp lánh hơi nước.

Trong không gian chật hẹp, cơ thể hai người dán chặt vào nhau. Cô cảm nhận rõ rệt từng chuyển động. Vòng eo khẽ run rẩy của cô đối lập với những khối cơ bụng săn chắc của anh. Khi anh vừa dời môi ra đôi chút, Lâm Ngữ thầm thì: "Anh làm cái gì vậy chứ."

Trần Luật Lễ vẫn tựa trán vào mũi cô, khẽ mút lấy môi cô, giọng nói trầm khàn đầy từ tính: "Hôn em chứ làm gì."

Lâm Ngữ túm lấy cổ áo anh: "Đồ thần kinh."

"Ừ." Anh đáp lại, không hề phản bác.

Cần một chút thời gian để bình ổn nhịp thở, Trần Luật Lễ vùi mặt vào hõm cổ cô. Lâm Ngữ cũng chẳng dám ngẩng lên, cô tựa đầu vào vai anh.

Cả hai đều nghe thấy tiếng thở dồn dập của đối phương. May mắn là đang giờ nghỉ trưa, hành lang vắng vẻ, chỉ có tiếng mèo kêu khe khẽ đâu đó.

Mùa xuân đến rồi, ngay cả tiếng mèo cũng mang theo giai điệu khác lạ.

Nhìn lan can và hàng cây ngô đồng quen thuộc, Lâm Ngữ bỗng thấy kỳ diệu. Ai mà ngờ được, có một ngày cô lại bị anh ép vào đây để hôn lấy như thế này.

Cô khẽ rúc đầu vào vai anh, không giấu nổi nụ cười, một niềm vui sướng nhỏ bé chỉ thuộc về riêng cô.

Trên đường về

Sau một hồi ôm chặt, Trần Luật Lễ hơi buông cô ra, hỏi: "Chiều nay em còn phải ra cửa hàng không?"

Lâm Ngữ chớp mắt: "Có thể đi hoặc không."

"Vậy thì không đi nữa, ở lại với anh."

Anh nắm tay cô xuống lầu. Lâm Ngữ nhìn nghiêng khuôn mặt anh: "Anh không phải đến công ty sao? Không phải vừa đi công tác về cần xử lý công việc à?"

Trần Luật Lễ liếc cô một cái: "Đi suốt ba ngày, toàn là tiệc tùng tiếp khách, anh cũng cần nghỉ ngơi chứ."

Lâm Ngữ ồ một tiếng, cô chớp mắt mỉm cười.

Trần Luật Lễ nhìn cô: "Anh về một chuyến trước, rồi lại tìm em."

“Được."

Cô xứng đáng được nhận lấy sự dịu dàng, một lòng bao dung tựa biển cả có thể ôm trọn trăm sông.

Trái tim Trần Luật Lễ bỗng chốc đập rộn ràng, ánh mắt anh quyến luyến đặt lên gương mặt cô, chẳng nỡ rời đi dù chỉ một giây.

Đến tầng cuối cùng, ngay đoạn bậc thang vừa được tu sửa, anh khẽ kéo cô lại gần, che chở đưa cô bước xuống.

Theo bản năng, Lâm Ngữ nhẹ nhàng tựa sát vào, đôi tay thon nhỏ vòng qua vịn lấy cánh tay anh.

Gió xuân thổi qua.

Làn gió lướt nhẹ trên cổ áo anh, vờn quanh tà váy cô, để lại bóng hình đôi lứa hòa quyện trong hơi thở của mùa xuân.

Thế nhưng, khoảnh khắc ấy trôi qua thật nhanh.

Vừa bước ra khỏi lối đi của tòa nhà, Lâm Ngữ đã vội vã rút tay lại. Chỉ cần người trên lầu cúi đầu xuống là có thể bắt gặp bọn họ ngay; vạn nhất thầy Triệu và sư mẫu vẫn đang đứng bên lan can dõi theo thì thật khó xử.

Bàn tay Trần Luật Lễ bỗng chốc hụt hẫng, anh khẽ hừ một tiếng rồi lấy chìa khóa xe ra.

Tít!

Tiếng còi xe vang lên, phá tan giấc nồng của chú mèo đang cuộn mình say ngủ bên cạnh.

Lâm Ngữ khẽ lầu bầu: "Đợi ra đến nơi rồi hãy bấm, anh làm chúng giật mình tỉnh giấc hết rồi kìa."

Trần Luật Lễ liếc nhìn cô: "Em xót chúng mà chẳng xót anh chút nào."

Lâm Ngữ chớp mắt: "Em không xót anh chỗ nào?"

Anh không đáp, mở cửa ghế phụ cho cô.

Lâm Ngữ lườm anh một cái rồi ngồi vào trong. Khi anh cúi người thắt dây an toàn cho cô, Lâm Ngữ không nhịn được mà đưa tay nhéo tai anh.

Trần Luật Lễ ngước mắt, giọng đầy đe dọa: "Em mà cứ trêu anh như thế, từ tầng ba nhìn xuống là thấy hết cảnh trong xe đấy."

Lâm Ngữ lập tức rụt tay lại.

Trần Luật Lễ tặc lưỡi: "Gan thỏ đế."

Chiếc xe trắng lăn bánh qua con đường ngô đồng, ngang qua sân bóng rổ và dãy nhà học.

Gặp mấy học sinh mặc đồng phục xanh trắng đang đi vào trường, Lâm Ngữ bỗng thấy bộ đồng phục mình từng ghét bỏ ấy thực ra rất đẹp.

Đẹp hơn nhiều loại đồng phục khác.

Năm đó, anh mặc bộ đồ ấy cũng rất phong trần, mà giờ đây, khi anh mặc sơ mi đen, vẻ phong trần ấy lại càng thêm cuốn hút.

Buổi chiều tĩnh lặng

Về đến khu chung cư, Trần Luật Lễ giúp cô mang đống chuyển phát nhanh lên nhà, sau đó anh về căn hộ của mình để sắp xếp lại hành lý.

Lâm Ngữ loay hoay sắp xếp đồ đạc mới mua vào tủ, sau đó nhắn tin cho quản lý cửa hàng báo nghỉ chiều nay.

Xong xuôi, cô tựa lưng vào ghế sofa ngơ ngác, tà váy dài trải rộng trên mặt ghế. Cơn buồn ngủ ập đến, khi cô suýt thiếp đi thì tiếng chuông cửa vang lên.

Mở cửa ra, Trần Luật Lễ đã thay một bộ đồ đen giản dị và thoải mái hơn. Thấy mắt cô lờ đờ, anh hỏi: "Lại ngủ gật à?"

Lâm Ngữ che miệng ngáp một cái, đôi mắt rưng rưng hơi nước vì buồn ngủ: "Ăn no xong là em dễ buồn ngủ lắm."

Trần Luật Lễ đưa đầu ngón tay lau đi chút nước mắt nơi khóe mắt cô: "Vậy giờ có muốn ngủ không?"

Lâm Ngữ nhìn anh, thầm nghĩ anh đã đến đây rồi thì sao mà cô ngủ cho được. Cô lắc đầu: "Không ngủ nữa, ngủ giờ này tối lại thức trắng mất."

Trần Luật Lễ cúi đầu hôn nhẹ lên chóp mũi cô, khẽ nói: "Vậy thì cho anh vào nhà đi."

"Ơ... vâng."

Lâm Ngữ sực tỉnh, vội nghiêng người nhường lối cho anh bước vào.