Chương 18: Cậu gọi cô ấy là gì?

Lâm Ngữ khẽ "ồ" một tiếng, tay vẫn cầm chai nước khoáng Evian:

“Cậu có muốn ăn thêm chút gì không?"

Trần Luật Lễ nghiêng đầu liếc nhìn cô:

"Nếu cậu muốn ăn, tôi sẽ tìm một quán để dừng lại."

Lâm Ngữ chạm phải ánh mắt anh, cô lắc đầu:

"Tôi không đói, nhưng cậu thật sự không cần ăn sao?"

"Không cần."

Đèn tín hiệu chuyển xanh, anh nhấn ga cho xe tiếp tục lăn bánh.

Lâm Ngữ ngả người tựa vào lưng ghế. Thực ra, cô rất ít khi ngồi xe của anh. Suốt thời trung học lẫn đại học, cô đều quen đi phương tiện công cộng. Sau khi tốt nghiệp trở về Lê Thành, ai nấy đều đã sở hữu xe riêng. Xe của anh dường như cứ thế xuất hiện, chiếc nào cũng mang một màu đen tuyền, kể cả chiếc mô tô phân khối lớn kia nữa. Sau này nghe Minh Ngu kể, cô mới biết chiếc mô tô đó là do anh tự mình sang nước ngoài mang về, vận chuyển bằng đường hàng không từ Bách Lâm.

Từ Lê Thành đi Đông Thị có thể đi đường quốc lộ, nhưng mật độ xe cộ rất đông. Trần Luật Lễ chọn đi cao tốc, tuy lượng xe cũng không ít nhưng ít nhất vẫn không tắc nghẽn, mặt đường lại êm.

Thân xe màu đen bóng loáng tựa như một gã quái thú lầm lì nhưng vững chãi lướt qua. Những bóng cây bên đường lùi lại phía sau, ánh mặt trời vừa ló dạng được một chút đã vội bị mây đen che khuất. Trần Luật Lễ chống cằm, quan sát tình hình giao thông.

Lâm Ngữ nhấp một ngụm nước Evian, chỉnh lại chiếc khăn quàng đang đắp trên chân.

Chất giọng trầm ổn của Trần Luật Lễ vang lên:

"Ai giới thiệu Lý Nhân cho cậu?"

Lâm Ngữ đang ngẩn ngơ suy nghĩ về cảnh tượng lát nữa đến Đông Thị, nghe câu hỏi bất chợt thì giật mình hoàn hồn. Cô quay sang, bắt gặp ánh mắt anh đang nhìn mình. Vì đang lái xe nên anh rất nhanh đã thu hồi tầm mắt.

Lâm Ngữ đáp: "Mẹ tôi."

"Tại sao dì Chung lại giới thiệu cậu ta?"

Lâm Ngữ khẽ nói: "Mẹ anh ấy và mẹ tôi là đồng nghiệp cùng làm giảng viên ở Đại học Lê, còn bố anh ấy là giáo viên trường trung học trực thuộc."

Trần Luật Lễ khẽ nhướng mày, tay gõ nhẹ lên vô lăng: "Đã mua nhà ở Lê Thành rồi sao?"

"Mua rồi."

"Sau này nhất định sẽ định cư ở Lê Thành?"

Lâm Ngữ mím môi: "Lúc hai bên gia đình gặp mặt đã nói như vậy."

Những ngón tay thon dài của Trần Luật Lễ gõ nhịp trên vô lăng, anh nói:

"Dì Chung là người từng trãi, học trò do dì đào tạo ra không có vài trăm thì cũng cả ngàn, chẳng lẽ dì ấy không nhìn ra điểm yếu trong tính cách của Lý Nhân sao?"

Lâm Ngữ nhìn anh: "Điểm yếu gì?"

Đôi mắt phượng hẹp dài của Trần Luật Lễ liếc qua cô một cái:

"Điểm yếu dễ bị người khác thao túng."

Lòng Lâm Ngữ khẽ thắt lại.

Cô mím môi, biện minh: "Anh ấy cũng có cái tốt của mình. Tính tình ôn hòa, rất dễ chung sống."

Cô rũ mắt xuống.

Trần Luật Lễ nhìn chằm chằm cô vài giây, suýt nữa thì bật cười vì tức:

"Đến giờ này mà cậu vẫn còn nói đỡ cho cậu ta?"

Lâm Ngữ chợt ngước mắt lên, bốn mắt nhìn nhau:

"Chẳng lẽ không đúng sao? Tính cách anh ấy như vậy quả thực rất dễ chung sống, ở bên cạnh anh ấy cảm giác rất nhẹ nhàng, thoải mái."

"Thoải mái? Vậy ý cậu là ở bên cạnh tôi rất áp lực?" Anh buột miệng hỏi ngược lại.

Lâm Ngữ sững sờ.

Trần Luật Lễ nhìn cô thêm vài giây rồi thu lại ánh nhìn, đánh tay lái vượt qua chiếc xe màu đen phía trước. Chiếc quái thú đen ngông cuồng phóng nhanh. Chủ xe kia suýt chút nữa đã thò đầu ra chửi, nhưng vừa nhìn thấy logo xe thì lập tức ngoan ngoãn thụt vào. Dù sao người ta cũng là xe thể thao đắt tiền.

Lâm Ngữ nhìn góc nghiêng của anh.

Anh lại khôi phục vẻ bình tĩnh thường ngày, chống cằm lái xe.

Lâm Ngữ im lặng vài giây.

Cô nói: "Chúng ta quen biết nhau bao nhiêu năm nay rồi, nhưng bạn thân và bạn trai là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau."

Trần Luật Lễ siết chặt vô lăng, cảm giác như sắp tức đến bật cười. Anh nhớ lại cảnh tượng trong game, khi cô lao đến đâm chết nhân vật của anh, còn khoác lên mình bộ trang phục nữ hoàng băng giá.

Chẳng lẽ cô không nhận ra, lúc đó anh vốn dĩ không hề có ý định giết cô, mà là muốn lướt qua cô để xử lý tên Lý Nhân kia sao?

Trong game, anh giết Lý Nhân nhưng chẳng hề có ý định động vào cô.

Vậy mà cô lại đối xử với anh như thế nào cơ chứ?

Trần Luật Lễ nghiến chặt răng.

Lâm Ngữ cũng trầm mặc theo, ngón tay vô thức mân mê chai nước trên tay. Ở bên cạnh người đàn ông mình thầm thương trộm nhớ suốt bao năm qua, làm sao cô có thể không áp lực? Cô suýt chút nữa đã buột miệng trả lời anh rằng "rất áp lực". Bởi vì từng giây từng phút cô đều đang nỗ lực ép bản thân phải thật ung dung, điềm tĩnh, chôn vùi tình cảm ấy xuống tận đáy lòng. Cô sợ chỉ một phút lơ là sẽ để lộ manh mối, sợ bị anh nhìn thấu dù chỉ một chút tâm tư hay hành động nhỏ nhặt. Thậm chí ngay cả việc đi cho Tiểu Đâu ăn, cô cũng cố gắng tránh xa địa bàn của anh hết mức có thể, chỉ sợ bản thân càng lún càng sâu.

Hai người không nói thêm câu nào nữa, bởi lối ra cao tốc Đông Thị đã hiện ra ngay trước mắt. Vốn dĩ đi đường quốc lộ mất chưa đến một tiếng rưỡi, đi cao tốc lại càng nhanh hơn, chỉ khoảng năm mươi mốt phút là tới nơi. Vừa xuống cao tốc, chiếc quái thú đen lao thẳng về phía một khách sạn ở khu trung tâm, mục tiêu vô cùng xác định, mục đích cũng chẳng cần che giấu.

Bàn tay đang siết chặt chai nước Evian của Lâm Ngữ ngược lại dần buông lỏng.

Chiếc xe đậu một cách đầy ngang ngược ngay trước cửa chính khách sạn. Trần Luật Lễ tháo dây an toàn, nói:

"Giang Ánh Sơn tối qua tới Đông Thị gặp khách hàng, tình cờ bắt gặp Lý Nhân và cấp trên của cậu ta ở khách sạn này."

Lâm Ngữ quay đầu nhìn về phía cửa lớn.

Đây là một khách sạn năm sao lâu đời, tráng lệ huy hoàng, nội thất sang trọng rực rỡ ánh vàng, hoàn toàn khác biệt với những thương hiệu mới nổi sau này. Nó giống như một thứ lẽ ra đã bị thời đại đào thải, nhưng lại cố tình phô trương sự quý phái đắt đỏ, vẫn đứng vững giữa các thương hiệu theo phong cách tối giản hiện nay, toát lên vẻ xa hoa đến cực điểm.

Lâm Ngữ đẩy cửa xuống xe. Gió khá lớn thổi rối mái tóc cô. Cô bước tới bên cửa.

Điện thoại trong túi áo khoác rung lên, Khương Tảo gửi đến một tin nhắn dài dằng dặc về tính cách và quá khứ của Tần Gia Lan, cấp trên của Lý Nhân. Nhưng Lâm Ngữ không lấy ra xem. Cô nhìn sảnh lớn khách sạn, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác nực cười và hoang đường. Mối tình đầu của cô, vậy mà lại phải kết thúc bằng việc đến khách sạn bắt gian.

Nếu mẹ cô biết chuyện này, không dám tưởng tượng khung cảnh sẽ ra sao nữa.

Trần Luật Lễ đút hai tay vào túi quần, bước đến sau lưng cô, giọng nói nhàn nhạt:

"Cả một nhóm công tác của họ, chỉ có mỗi Lý Nhân và cấp trên ở tại đây. Nửa đêm qua, Tần Gia Lan dìu Lý Nhân vào phòng cậu ta."

Tim Lâm Ngữ đập thình thịch, chẳng rõ là vì điều gì. Cô khoanh tay trước ngực, xoay người lại.

Vừa khéo đối diện với Trần Luật Lễ.

Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn cô. Thần sắc Lâm Ngữ được xem là khá bình tĩnh. Ánh mắt anh lướt qua đuôi mắt, rồi tròng mắt cô, không hề thấy ngấn lệ. Lâm Ngữ vén lọn tóc bị gió thổi bay dính trên mặt, cô ngước mắt lên, gương mặt xinh đẹp như tranh vẽ, khẽ nói:

"Đợi ở đây một chút, tôi gọi cho anh ấy."

Trần Luật Lễ khẽ nhướng mày: "Không lên lầu sao?"

Lâm Ngữ lắc đầu.

Trần Luật Lễ không đáp lại. Anh ngước mắt nhìn về phía đại sảnh phía sau lưng cô, đúng lúc thang máy có người đi ra. Anh liếc nhìn hai người vừa bước ra đó, rồi thu lại tầm mắt, một lần nữa nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Lâm Ngữ, hỏi:

“Cậu và cậu ta đã tiến triển đến bước nào rồi?"

Tim Lâm Ngữ đập nhanh một nhịp. Cô ngước mắt khỏi màn hình điện thoại, chạm phải ánh mắt của anh. Cô mím môi. Chuyện này vốn dĩ không tiện nói trước mặt anh. Trước giờ, giữa cô và anh tuy là bạn bè nhưng vẫn luôn giữ một khoảng cách và chừng mực nhất định. Cô khẽ lắc đầu, đáp:

"Vẫn chỉ đang trong giai đoạn tìm hiểu thôi."

Thấy cô im lặng, đôi mắt Trần Luật Lễ đã hơi nheo lại.

Nhưng khi nghe được câu trả lời ấy, đuôi lông mày anh khẽ nhếch lên, mang theo chút nhẹ nhõm kín đáo.

Anh nói: "Người ở ngay sau lưng kìa, bắt quả tang tại trận đi."

Nghe vậy, Lâm Ngữ xoay người nhìn lại.

Đập vào mắt cô là hai bóng người đang đứng ở cửa thang máy.

Lý Nhân dường như định đi ra ngoài, nhưng Tần Gia Lan không biết đang nói gì khiến bước chân anh ta khựng lại. Dù đứng ở khoảng cách khá xa, cô vẫn có thể nhận ra vẻ nhẫn nhịn trên gương mặt anh ta. Không rõ Tần Gia Lan đã nói những lời gì mà chân anh ta cứ chần chừ mãi không bước ra.

Chiếc áo sơ mi xanh trên người Lý Nhân trông có vẻ xộc xệch, tay xách máy tính xách tay. Tần Gia Lan khoanh tay ra hiệu gì đó, Lý Nhân siết chặt chiếc máy tính. Vài giây sau, anh ta bước về phía Tần Gia Lan. Cô ta cười, giơ tay chỉnh lại cổ áo cho anh ta, thì thầm to nhỏ.

Thậm chí đầu ngón tay cô ta còn lướt qua cổ Lý Nhân.

Lâm Ngữ chứng kiến cảnh này, trong lòng đang nghĩ gì. Quãng thời gian tìm hiểu ngắn ngủi vừa qua cũng xem là vui vẻ, giờ đây lại thấy khó chịu. Không biết là khó chịu vì cảnh tượng trước mắt, hay khó chịu thay cho đoạn tình cảm ngắn ngủi này. Phía bên kia Lý Nhân đã động đậy, đi về phía cửa lớn, Tần Gia Lan buông tay xuống, cũng đi theo hướng này.

Lý Nhân vừa tập trung nhìn thì thấy bóng người quen thuộc đứng trước cửa khách sạn, bước chân anh ta đột ngột dừng tại chỗ.

Gió khá lớn thổi bay mái tóc Lâm Ngữ, làm nền cho cô là cả một bầu trời mây đen phía sau.

Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn cô vài giây, sợ cô cảm thấy xấu hổ. Khi thấy Lý Nhân đang bước đôi chân yếu ớt muốn mở miệng nói gì đó, anh bỗng giơ bàn tay lớn lên, che kín đôi mắt Lâm Ngữ từ phía sau.

Bất ngờ bị kéo tựa vào lồng ngực rắn chắc cùng mùi hương tuyết tùng quen thuộc, trước mắt Lâm Ngữ tối sầm lại.

Trần Luật Lễ cúi thấp người, hơi thở phả bên tai cô: "Bảo anh ta cút đi."

Lâm Ngữ hơi sững sờ.

Cô theo bản năng đưa tay lên định gỡ tay anh ra.

Lý Nhân bước nhanh hơn, gương mặt trắng bệch dọa người như kẻ vừa bị tuyên án tử. Anh ta lắp bắp mở miệng, ánh mắt nhìn sâu vào Lâm Ngữ:

"Bà xã..."

Trần Luật Lễ đột ngột ngẩng đầu lên: "Cậu gọi cô ấy là gì?"

Lý Nhân chạm phải gương mặt chất vấn lạnh lùng xa cách của người đàn ông kia thì khựng lại. Anh ta biết họ là bạn thân kiêm bạn học, tình cảm chắc chắn sâu sắc, giờ bản thân làm sai, Trần tổng bất bình thay cho Lâm Ngữ cũng là lẽ thường.

Giọng Trần Luật Lễ lạnh như băng:

"Mới yêu đương được bao lâu mà đã gọi bà xã? Cậu ăn nói không biết nặng nhẹ như thế, thảo nào người khác vừa mới thả thính đã cắn câu ngay."

Thân hình Lý Nhân lảo đảo muốn ngã, mặt anh ta tái nhợt, anh ta không ngờ Lâm Ngữ lại xuất hiện ở đây.

Cuối cùng Lâm Ngữ cũng kéo được tay Trần Luật Lễ xuống, ánh sáng trở lại. Cô nhìn Lý Nhân, ánh mắt bình tĩnh đến thản nhiên:

"Thật ra trước ngày hôm nay, em vẫn nghĩ nếu chỉ là chút sự cố nhỏ trong bữa tiệc tối thì em có thể thông cảm, cho nên em mới đợi anh. Nhưng giờ nhìn thấy anh ở đây, em muốn hỏi anh một câu: Anh có biết rõ mình đang làm gì không?"

Lý Nhân sững người.

Trong đầu anh ta hiện lên cảnh tượng uống say tối qua, người phụ nữ kia không ngừng trêu ghẹo, khiêu khích.

Lâm Ngữ lặng lẽ nhìn anh, hỏi tiếp:

"Nếu hôm nay em không xuất hiện ở đây, không nhìn thấy anh, liệu anh có lừa dối em không?"

Lý Nhân nghiến chặt răng.

Anh ta không thể thốt nên lời.

Trái tim Lâm Ngữ cứ thế nguội lạnh từng chút một. Anh ta có thể nói không, cũng có thể thản nhiên thừa nhận mình có dây dưa với cấp trên. Nhưng nếu anh ta định coi chuyện này là tai nạn rồi giấu cô, điều đó đồng nghĩa với việc anh ta rất rõ mình đang làm gì, và tương lai hoàn toàn có thể tái diễn chuyện tương tự.

Lâm Ngữ nhìn Lý Nhân, hạ quyết tâm:

"Lý Nhân, chúng ta chia tay đi."

Lý Nhân bước tới một bước: "Bà xã."

Lâm Ngữ theo bản năng lùi lại. Lý Nhân bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo đầy sát khí của Trần Luật Lễ, lại nhìn sang Lâm Ngữ đang lùi bước, anh ta im lặng vài giây.

Mình còn đang cầu may cái gì chứ?

Ký ức đêm qua ùa về. Đối mặt với một Tần Gia Lan thời gian qua luôn cố tình chèn ép mình, khi bị cô ta trêu ghẹo và phục vụ, anh ta lại đắm chìm trong kỹ thuật của người phụ nữ ấy. Trong lòng anh ta thậm chí còn dấy lên những ý nghĩ đen tối đầy ác ý khi nhìn thấy người phụ nữ quyền lực này đang phục vụ dưới thân mình...

Lý Nhân nhìn bóng dáng xinh đẹp nơi cửa, biết rõ mọi chuyện đã không thể vãn hồi. Anh ta cúi đầu:

"Xin lỗi, bà..."

Anh ta khựng lại, run rẩy sửa lời: "Xin lỗi, Lâm Ngữ."

"Đi thôi."

Lâm Ngữ không muốn ở lại thêm phút giây nào nữa. Khóe mắt cô liếc thấy cấp trên của Lý Nhân đang khoanh tay trước ngực, trên mặt lộ rõ vẻ khiêu khích như thể kẻ đã đạt được mục đích. Rất tinh tế, nhưng Lâm Ngữ nhìn ra được sự khiêu khích đó. Cô xoay người đi về phía xe.

Trần Luật Lễ liếc nhẹ qua Lý Nhân và Tần Gia Lan. Ánh mắt khinh miệt ấy như đâm thẳng vào tim Lý Nhân. Tần Gia Lan lại có vài phần sợ hãi vì biết thân phận của Trần Luật Lễ, nhưng trong lòng cũng dấy lên chút không cam tâm. Người đàn ông này vai rộng chân dài, ánh mắt khi liếc người khác vừa lạnh lùng vừa tàn nhẫn. Anh nổi tiếng là kẻ khó chiều ở tòa nhà Sáng Thế, nhưng cũng là người đứng đầu bảng xếp hạng những người đàn ông được phái nữ khao khát nhất.

Trần Luật Lễ đi về phía ghế lái, trong lòng bàn tay vẫn còn lưu lại cảm giác mềm mại từ những ngón tay thon dài của Lâm Ngữ. Lúc nãy khi cô kéo tay anh xuống, vì mải nói chuyện với Lý Nhân nên chưa kịp buông ra, da thịt hai người đã chạm nhau một lúc lâu.

Chiếc quái thú đen phóng đi.

Tốc độ xe cũng ngông cuồng giống hệt như vẻ ngoài của nó.

"Đừng nhìn nữa, loại tiểu thư thiên kim thuần khiết này trong mắt không chứa nổi một hạt cát đâu."

Giọng Tần Gia Lan mang theo vài phần khinh thường. Cô ta thừa biết Lâm Ngữ là người bản địa Lê Thành, tuổi còn trẻ đã có nhà có xe, mở một tiệm bánh mì cà phê kiểu Pháp nổi tiếng trên mạng. Người thì xinh đẹp, cuộc đời lại thuận buồm xuôi gió, chưa từng trải qua sóng gió gì, so với loại người phải nỗ lực hết sức để có chỗ đứng ở Lê Thành như cô ta thì quả là một trời một vực.

Chính vì thế, khi cướp Lý Nhân, cô ta không hề cảm thấy chẳng áy náy. Vị đại tiểu thư ngây thơ thuần khiết kia vốn dĩ cũng nên nếm trải chút dư vị đắng cay của tình yêu, huống hồ, Lý Nhân là do cô ta nhắm trúng trước.

Lý Nhân quay sang lườm Tần Gia Lan, hai hàm răng nghiến chặt đến rướm máu. Đáy mắt hằn rõ tia căm phẫn, nhưng sâu thẳm trong đó còn chất chứa cả sự tự oán hận chính bản thân mình.

Tần Gia Lan cười lạnh, cất giọng mỉa mai: "Tôi thấy cô ấy cũng chẳng yêu đương thắm thiết gì cậu đâu. Nhanh thôi, chớp mắt một cái là đã bị kẻ khác câu dẫn đi mất rồi."

"Hơn nữa, chẳng phải tối qua cậu cũng rất tình nguyện đó sao."

Lý Nhân siết chặt lòng bàn tay.

Từng thước phim của đêm qua hiện về như những nhát dao sắc bén cứa nát tâm can. Giống như bị xé toạc thành hai nửa, chán ghét tột độ bản thân của chính mình tối hôm qua. Ghê tởm cái kẻ rõ ràng có thể cự tuyệt, đẩy cô ta ra, nhưng lại dưới tác dụng của rượu lại để mặc sự việc phát triển.

Tần Gia Lan nhìn Lý Nhân, thản nhiên buông lời: "Cái dáng vẻ tỉnh mộng liền muốn trở mặt này của cậu trông nực cười thật đấy. Đúng là thói đời, vừa muốn cái này lại còn tham cái kia."

(*) Lời của tác giả:

Lý Nhân đã bại trận trước dục vọng của chính mình.

Trước khi anh ta bắt đầu yêu đương, Tần Gia Lan chưa từng chèn ép gay gắt như thời gian vừa qua.

Ngược lại, trước đây cô ta vốn dĩ rất tán thưởng anh ta. Chỉ từ khi Lý Nhân bước vào mối quan hệ tình cảm này, thái độ của cô ta mới thay đổi một trời một vực