Chương 41

Đến nửa đêm, toàn bộ khách khứa đã lên tàu. Chiếc du thuyền chậm rãi hướng về phía đại dương sâu thẳm, chuyến hành trình trên biển chính thức mở màn.

Cũng vào lúc nửa đêm, Quý Tinh Dao đáp máy bay của Kasami đến du thuyền. Cô vội vàng chào hỏi Quý Canh Lễ một tiếng rồi đi nghỉ ngay. Phòng ốc trên tàu có hạn, cô phải ở chung với một vị công chúa của hoàng gia Morocco, đến quá muộn sợ sẽ làm phiền người ta.

Cô vốn định chào hỏi Trì Vãn Lê, nhưng lại bị Quý Canh Lễ cản ngoài cửa phòng. Cô ấy vừa mới chợp mắt, giờ mà tỉnh giấc thì chẳng còn ngủ thêm được mấy tiếng nữa.

Quý Tinh Dao đành bĩu môi: “Vậy anh đưa quà này cho chị ấy giúp em.”

Sáng sớm hôm sau, có người hầu tới gõ cửa. Trì Vãn Lê giật mình tỉnh giấc, liếc nhìn Quý Canh Lễ đang khép hờ đôi mắt, cô lặng lẽ ngồi dậy định ra mở cửa.

Nào ngờ người đàn ông vừa rồi trông như còn đang say ngủ bỗng vươn tay kéo cô ngã nhào xuống. Sau đó, anh vòng tay ôm chặt cô vào lòng, cọ nhẹ vào đỉnh đầu cô, giọng nói trầm khàn: “Để anh.”

Quý Canh Lễ đứng dậy, khoác thêm áo choàng ngủ ra mở cửa. Sau vài câu trao đổi ngắn gọn, anh đóng cửa quay trở lại.

Lúc này cả hai đều đã hết cơn buồn ngủ. Quý Canh Lễ bước tới tủ quần áo, lấy ra bộ đồ của mình. Ánh mắt anh lướt qua những sắc màu rực rỡ bên cạnh, khựng lại một chút rồi quay đầu hỏi: “Em muốn mặc bộ nào?”

Trì Vãn Lê kê gối cao lên, nằm đó nhìn Quý Canh Lễ từ trên cao như đang “chỉ điểm giang sơn”, ngón tay trắng nõn chỉ nhẹ một cái: “Bộ màu xanh thẫm kia đi.”

Nhân cơ hội này, Trì Vãn Lê tò mò hỏi: “Sao anh làm được hay vậy, bộ nào cũng vừa khít kích cỡ của em?” Lúc sắp xếp hành lý cô hoàn toàn không nhúng tay vào, nhưng quần áo bộ nào cũng vừa vặn đến lạ kỳ.

Quý Canh Lễ lấy quần áo ra, xoay người đặt lên ghế sofa. Nghe vậy, ánh mắt anh quét từ trên xuống dưới một lượt khắp người cô. Trì Vãn Lê cảm thấy ánh nhìn đó như có thực thể, tựa hồ xuyên qua lớp chăn và váy ngủ, rơi chạm vào từng tấc da thịt mình.

Cuối cùng, anh chạm mắt cô, cười nói: “Vì anh hiểu rõ em.”

Thời gian như ngưng đọng trong thoáng chốc. Trì Vãn Lê ngượng ngùng dời mắt đi, rặng mây hồng nhạt leo lên gò má, cô khẽ mắng một câu: “Lưu manh!”

Quý Canh Lễ bật cười, đi vào phòng vệ sinh rửa mặt.

Hai người dùng bữa xong trên boong cao nhất của du thuyền rồi quay lại. Sảnh khiêu vũ rộng lớn ngày hôm qua nay đã được dựng một sân khấu nhỏ, bên dưới sắp xếp sẵn ghế ngồi, đã có người yên vị. Người hầu tiến tới dẫn đường cho hai người.

Sau khi ngồi xuống, Trì Vãn Lê tò mò: “Có biểu diễn à?”

Quý Canh Lễ: “Buổi đấu giá.”

Trì Vãn Lê chớp mắt. Đây là lần đầu cô thấy đấu giá được tổ chức trên du thuyền giữa công hải: “Đúng là đi theo Quý tiên sinh mới được mở mang tầm mắt.”

Lời này mang ý trêu chọc, anh không nói gì, chỉ bóp nhẹ lòng bàn tay cô như một lời hồi đáp.

Vài phút sau, không gian yên tĩnh lại. Luca bước lên sân khấu, có một bài phát biểu khai mạc đầy hài hước và phong độ bằng tiếng Anh. Trì Vãn Lê tình cờ đều nghe hiểu hết.

Trong lúc chờ đấu giá viên lên đài, người hầu đi phát cho mỗi người một cuốn sổ tay sưu tập được chế tác tinh xảo. Trì Vãn Lê mở ra, không khỏi kinh ngạc trước những vật phẩm vô giá này. Cô ngước mắt nhìn Quý Canh Lễ, thấy anh chẳng hề lật xem: “Anh biết trước trong đây có gì rồi à?”

Anh rũ mắt nhìn cô: “Không biết hết, nhưng trong đó có hai thứ anh nhất định phải lấy được.” Anh dừng một chút: “Em ưng món nào, cứ việc đấu giá.”

Chuyến đi này của anh có hai trọng điểm: một là đến Thụy Sĩ gặp đối tác, hai là đấu giá hai món đồ quan trọng mang về nước.

Trì Vãn Lê gật đầu không bình phẩm gì, ánh mắt quay lại cuốn sổ, thầm đoán xem thứ gì đáng để Quý Canh Lễ đích thân tới đấu giá.

Đấu giá viên nhanh chóng bước lên, đó là một người phụ nữ dịu dàng nhưng cũng không kém phần sắc sảo. Cô ta giới thiệu ngắn gọn mình là đấu giá viên vàng của một tổ chức quốc tế, nêu quy tắc đấu giá rồi vào thẳng vấn đề.

Món đầu tiên là một bức thư họa của Văn Trưng Minh, giá khởi điểm là 1 triệu tệ. Do số lượng người tại chỗ không nhiều nên áp dụng chế độ người mua tự báo giá. Rất nhanh, những tiếng hô giá vang lên liên tiếp. Cuối cùng, cổ vật này được một quý bà mua lại với mức giá gấp 20 lần khởi điểm.

Tranh của Van Gogh, vương miện hồng ngọc... Quý Canh Lễ đều không biểu lộ hứng thú. Mãi cho đến sau giờ nghỉ giữa hiệp, khi một vài món đồ khác được mang ra, Quý Canh Lễ cuối cùng cũng lên tiếng. Một bức tượng đồng hình trâu đã được anh thu về túi với giá 100 triệu tệ.

Ngoài ra còn có một chiếc bình gốm hai tai hoa văn pháp lam từ thời Càn Long nhà Thanh, kiểu dáng tinh mỹ, nước men cực tốt khiến cả hội trường xôn xao. Sau hàng chục lượt cạnh tranh gay gắt, Quý Canh Lễ cuối cùng chốt giá 250 triệu tệ. Đây cũng là mức giá giao dịch cao nhất xuất hiện trong ngày hôm nay.

Trì Vãn Lê ngồi cạnh anh, có thể cảm nhận rõ rệt rất nhiều ánh mắt đang dò xét đổ dồn về phía mình. Cô nghe thấy có người đang thì thầm hỏi thăm thân phận của vị thương nhân hào phóng này.

Trên du thuyền không có tín hiệu. Khác với những buổi đấu giá thông thường có thể liên lạc với bên ngoài, ở đây chỉ có thể đơn độc tác chiến. Đối mặt với những mức giá hàng chục, hàng trăm triệu tệ, thứ được đem ra so kè chính là thực lực và lá gan. Và Quý Canh Lễ, không nghi ngờ gì, có đủ sự tự tin đó.

Quý Tinh Dao đến muộn, khi buổi đấu giá đã đi được nửa chặng đường cô mới vào chỗ. Ngồi phía sau, cô nhìn trúng một bộ trang sức phỉ thúy, nhưng sau khi bị đẩy giá lên tới hàng chục triệu, cô định bỏ cuộc. Quý Canh Lễ liền chốt giá, tặng bộ trang sức đó cho em gái.

Suốt quá trình, Trì Vãn Lê tỏ ra không mấy hứng thú, hoàn toàn như một người đứng ngoài xem náo nhiệt. Sau đó, có một bộ tem trông không mấy bắt mắt được đưa lên, mắt Trì Vãn Lê sáng lên một chút, nhưng cái giá khiến cô chùn bước, không lên tiếng.

Thời gian kéo dài đến tận buổi chiều, buổi đấu giá dần khép lại. Những món đồ mà người mua giành được sẽ được sắp xếp nhân viên chuyên trách và vệ sĩ hộ tống sau khi du thuyền quay về vùng biển gần bờ vào ngày mai.

Buổi trưa, Quý Canh Lễ khéo léo từ chối lời mời của Luca và vài người khác để cùng Trì Vãn Lê và Quý Tinh Dao dùng cơm.

“Cảm ơn anh hai! Nhưng mà, món quà này rốt cuộc là tặng dưới danh nghĩa của em hay của anh đây?”

Tháng sau là sinh nhật của Tùy Nhiễm, cô vốn định đây sẽ là quà tặng cho Tùy Nhiễm, nào ngờ lần này bị đẩy giá cao quá mức, hoàn toàn vượt ngoài ngân sách của cô.

Trì Vãn Lê không xen vào câu chuyện của hai anh em, cô tập trung dùng bữa. Cả một buổi sáng, cô thực sự đã đói rồi.

Quý Canh Lễ: “Tính cho em, anh có sắp xếp khác.”

Quý Tinh Dao: “Anh hai là nhất!” Cô chuyển tầm mắt: “Chị Vãn Lê, hôm nay chị không tìm được món nào ưng ý sao? Lẽ ra chị phải bảo anh hai em tặng chứ!”

Bỗng nhiên bị gọi tên, Trì Vãn Lê đặt nĩa xuống, nhai nhanh rồi lau miệng đáp lời: “Chị đều thấy thích cả.”

Quý Tinh Dao: “Anh hai thế này là không đúng rồi, có phải anh chẳng đấu giá món nào cho chị Vãn Lê không?”

Quý Canh Lễ nhìn hai người họ như đang kẻ xướng người họa, hất cằm về phía Quý Tinh Dao: “Ăn cơm đi.”

Quý Tinh Dao lè lưỡi, Trì Vãn Lê cũng tự nhiên cầm nĩa tiếp tục ăn.

Quý Canh Lễ thấy cô đang tập trung ăn uống mới thu hồi ánh mắt.

/

Cùng lúc đó, tại Bắc Thành.

Thời gian qua, Trần Niên và Tăng Duy Kha người thì bận rộn nghiên cứu học thuật, người thì quay cuồng với công việc ở bộ. Hai người đã lâu không gặp, hôm nay hiếm hoi mới tụ họp tại văn phòng của Trần Niên.

“Điện thoại có gọi được không?”

Trần Niên lắc đầu: “Vẫn luôn không liên lạc được.”

Tăng Duy Kha ngày thường vốn nghiêm nghị, lúc này trước mặt bạn già lại càng không có gì phải che giấu, vẻ mặt bà vô cùng nặng nề: “Một cuộc khủng hoảng dư luận lớn thế này, ngay cả lãnh đạo cấp trên cũng chú ý tới rồi. Sáng nay đích thân gọi điện cho tôi, yêu cầu tôi nhất định phải xử lý ổn thỏa chuyện này.”

Tập đoàn Phiếm Hải, đơn vị đóng thuế lớn của Bắc Thành, con rồng đầu đàn trong ngành, vậy mà vì một bài báo của Trì Vãn Lê mà suýt chút nữa bị người ta lợi dụng sơ hở, gây ra biến động cực lớn trên thị trường chứng khoán.

Cũng may phía Phiếm Hải phản ứng nhanh, thức trắng đêm làm truyền thông và đổ tiền vào để trấn áp sự việc xuống, nếu không tổn thất sẽ không thể lường trước được.

Trần Niên cũng lộ vẻ ưu tư, nhưng vẫn theo bản năng nói giúp cho học trò cưng của mình: “Năng lực của Vãn Lê tôi biết rõ, theo lý mà nói, sai sót như vậy không thể nào xảy ra được.”

Trì Vãn Lê làm việc dưới trướng Tăng Duy Kha đến nay đã là năm thứ tư: “Tôi cũng biết. Tôi sẽ kiểm tra đồng thời ở tòa soạn, xem có ai khác nhúng tay vào chuyện này không.”

Trần Niên hiểu rõ thủ đoạn của Tăng Duy Kha, người này vốn là người công bằng nhất. Bà có chút cảm thán: “Xem ra việc thăng chức cho con bé năm nay lại phải gác lại rồi.”

“Đôi khi tôi lại nghĩ, chúng ta làm vậy với Tiểu Lê, rốt cuộc là tốt hay xấu.”

Trần Niên đưa tay cầm ấm trà tử sa châm thêm nước vào chén của Tăng Duy Kha: “Mỗi người một số phận, nếu ngay cả chút sóng gió này mà con bé không gánh nổi thì cũng khó làm nên đại sự.”

Thế nhưng, diễn biến của sự việc rõ ràng đã vượt ra khỏi dự liệu của Trần Niên và Tăng Duy Kha. Vốn tưởng đây chỉ là một chuyện nhỏ trong phạm vi ngành, cuối cùng nó lại biến thành một sự kiện dư luận được toàn mạng quan tâm.

Đến rạng sáng đêm đó, trên Weibo lặng lẽ bùng nổ một chủ đề:

#Nữ tổng biên tập tài chính nổi tiếng đức không xứng với vị, dựa vào “ôm chân lớn” để có thành tích đẹp#

Các tài khoản marketing gần như đã bới móc sạch sành sanh bối cảnh và lý lịch từ nhỏ đến lớn của Trì Vãn Lê. Họ còn liệt kê ra vài bước ngoặt quan trọng trong cuộc đời cô: từ dự án thời đại học, chương trình trao đổi tại Đại học Hong Kong, tốc độ thăng tiến thần tốc sau khi vào tòa soạn báo Bắc Thành, cho đến những thành tích lẫy lừng trong giới. Mỗi điểm đều được đưa ra để đặt dấu hỏi nghi vấn.

Đối với một người xuất thân từ nông thôn như Trì Vãn Lê, mang danh “kẻ sĩ học gạo từ trấn nhỏ”, quỹ đạo phát triển như vậy có thể coi là người thắng cuộc trong đời, là thành tựu mà người bình thường khó lòng với tới.

Vậy thì, những thứ này có được từ đâu?

Những tấm hình đính kèm ở cuối bài bóc phốt có ảnh Trì Vãn Lê lên xe ở cửa tòa soạn, biển số xe Maybach được chụp đặc tả, thậm chí còn có ảnh chụp bóng lưng một người đàn ông đang ôm một người phụ nữ ở cửa thang máy tòa soạn.

Những bức ảnh này đã đưa ra câu trả lời, dựa vào việc “ôm chân lớn”, đi đường tắt mà có.

Mỹ nhân, quyền lực, sắc dục, trẻ tuổi tài cao... những từ ngữ này trộn lẫn vào nhau, thu hút một lượng lớn quần chúng ăn dưa không rõ sự tình vào xem. Cộng thêm thời điểm đặc biệt là rạng sáng, dưới sự lan truyền và tiếp tay của những kẻ có tâm địa xấu, sự việc này đã phát triển theo chiều hướng không thể cứu vãn, lan rộng khắp nơi.

Hướng Viên ngay lập tức gửi link cho Trì Vãn Lê: “Sếp ơi, các tài khoản marketing xuất hiện tin đồn thất thiệt, em đã lập tức liên hệ với người đăng bài rồi.” Qua giọng điệu có thể thấy cô ấy đang rất lo lắng và luống cuống: “Nhưng người ta đến giờ vẫn không thèm hồi âm cho em.”

Tin nhắn gửi đi, không ngoài dự đoán, rơi vào im lặng như đá chìm đáy bể.

Những người đang ở bờ biển bên kia không hề hay biết rằng, một cơn bão đã ập đến.