Chương 27

Hai người cùng nhau đến nhà Trần Niên. Chính Trần Niên ra mở cửa, thấy hai người đi cùng nhau, bà không khỏi ngạc nhiên.

Trì Vãn Lê nhanh chóng giải thích trước khi Quý Canh Lễ kịp mở lời: “Em tình cờ gặp anh ấy ở dưới lầu ạ.”

Quý Canh Lễ khẽ liếc nhìn cô một cái, không phủ nhận cũng chẳng xác nhận điều gì.

Bữa cơm diễn ra trong không khí vui vẻ, cả khách và chủ đều hài lòng. Chỉ có một câu nói của người giúp việc giữa chừng khiến Trì Vãn Lê rơi vào cảnh ngượng ngùng khó tả. Dì ấy nói trông hai người quả thực giống như người một nhà, con gái và con rể cùng về thăm nhà ngoại.

Lời nói đùa thì không nên để bụng, nhưng rõ ràng lời nói như vậy trước mặt Quý Canh Lễ là thất lễ. Trần Niên hiếm khi nghiêm mặt nói khẽ với người giúp việc. Dì giúp việc lúng túng, biết mình lỡ lời nên vội vàng xin lỗi hai người.

Quý Canh Lễ xưa nay không chấp nhặt những chuyện nhỏ nhặt vô thưởng vô phạt này, nghe vậy chỉ mỉm cười nói không sao. Trì Vãn Lê nhìn nghiêng khuôn mặt điềm tĩnh của anh, giọng nói vẫn ôn hòa như cũ, cô quay sang tập trung ăn rau trong bát, không nói lời nào.

Lúc sắp về, Trần Niên gọi Trì Vãn Lê ra một góc, bảo rằng trong viện mới có một giảng viên trẻ, vừa tốt nghiệp tiến sĩ xong. Bà đã nghe ngóng, người này rất ưu tú lại còn độc thân, muốn giới thiệu cho Trì Vãn Lê làm quen.

Trì Vãn Lê vô tình liếc nhìn người đàn ông đang ngồi uống trà trên sofa bên ngoài, lắc đầu nói: “Thôi ạ giáo sư, dạo này em bận việc lắm, e là phải phụ lòng tốt của cô rồi.”

Trần Niên liên tục bảo không sao: “Hai đứa cứ kết bạn WeChat trước, rồi từ từ trò chuyện.”

“Dạ thôi thật mà cô, đừng làm lỡ dở người ta.” Nói đoạn cô giả vờ nhìn đồng hồ, “Cô ơi lần sau em lại đến thăm cô nhé, bà nội đang ở nhà, em phải về chăm bà rồi ạ.”

“Cái đứa này, thôi được rồi về đi, đi đường cẩn thận nhé.”

Trì Vãn Lê ôm Trần Niên một cái, chúc cô sinh nhật vui vẻ. Trần Niên cũng ôm lại cô.

Lúc ra về vẫn chưa đến tám giờ, Quý Canh Lễ lái xe đưa cô về nhà. Trên đường đi, Quý Canh Lễ nghe điện thoại, giọng anh thư giãn, đáp lại vài câu lười biếng. Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên người ngồi bên cạnh, hỏi: “Lát nữa có mấy người bạn tụ tập, em muốn đi chơi chút không?”

Anh bổ sung thêm: “Có Tần Mặc, lần trước em gặp rồi đấy.”

Trì Vãn Lê không giấu được vẻ ngạc nhiên, đôi môi hơi hé mở, tự chỉ vào mình: “Em ạ?”

Quý Canh Lễ gật đầu.

“Có tiện không anh?”

“Dĩ nhiên.”

Nhưng Trì Vãn Lê nhìn anh nghiêm túc: “Em có thể từ chối không?”

Quý Canh Lễ dở khóc dở cười, nhưng anh dành cho cô sự tôn trọng tuyệt đối: “Tất nhiên, em có quyền lựa chọn mà.”

Trì Vãn Lê gật đầu: “Vậy để lần sau nhé.” Cô không muốn bị cuốn vào vòng bạn bè của anh theo cách này.

Quý Canh Lễ trả lời đầu dây bên kia: “Hôm nay muộn quá, cô ấy có việc bận, lần sau nhớ hẹn trước.” Bên kia không biết nói gì, Quý Canh Lễ bật cười: “Được rồi, gửi địa chỉ qua đây.” Cả người anh dường như lại thêm phần sinh động.

Cúp máy xong, Quý Canh Lễ dường như vô tình lên tiếng: “Mấy ngày trước có người hỏi thăm em chỗ anh đấy.”

Trì Vãn Lê: “Ồ?”

“Trương tổng, không biết em còn ấn tượng không?”

“Trương tổng của tập đoàn Phiếm Hải sao?”

Quý Canh Lễ gật đầu, như thể đang nói về một chuyện rất nhỏ: “Ông ấy cần làm một buổi phỏng vấn chuyên sâu, có lẽ dạo này sẽ liên lạc với em.”

Bên trong xe, điều hòa vẫn chạy phát ra âm thanh rì rì nhỏ xíu, nụ cười trên môi cô gần như không thể che giấu: “Thật sao ạ, tốt quá rồi!”

Vừa lúc gặp đèn đỏ, Quý Canh Lễ nghiêng đầu nhìn cô, tình cờ bắt gặp một đôi mắt sáng ngời, trong đó như có những tia sáng nhỏ li ti lấp lánh, cả người cô cũng rạng rỡ hẳn lên.

Quý Canh Lễ vốn có khả năng nhận diện nhân tính và cảm xúc rất mạnh, anh phát hiện Trì Vãn Lê luôn có những điểm mâu thuẫn. Rõ ràng tuổi đời còn trẻ nhưng lúc nào cũng tỏ ra rất điềm nhiên, chín chắn. Đây là lần đầu tiên anh thấy nụ cười chân thật nhất của cô từ trước đến nay. Đó là niềm vui rất thực, không hề vì đứng trước mặt anh mà phải che đậy đi phần nào.

Anh dường như bị lây nhiễm, tâm trạng cũng hưng phấn hơn bình thường: “Vui thế sao?” Âm cuối hơi nâng lên, mang theo vài phần quyến rũ vương vấn lạ kỳ.

“Tất nhiên rồi ạ, hoàn thành KPI nửa cuối năm hay không đều trông chờ vào Trương tổng cả đấy.”

Lời này tất nhiên có phần cường điệu, sang năm lại là lúc thăng tiến định định ngạch, thành tích rực rỡ một chút bao giờ cũng tốt. Năm nay đã có bài phỏng vấn của Quý Canh Lễ, nhưng bấy nhiêu vẫn chưa đủ. Để có được buổi phỏng vấn với Trương tổng, cô đã va vấp không ít lần. Lần trước cô thức trắng mấy đêm để làm phương án phân tích, cuối cùng Trương tổng chỉ cho cô đúng mười lăm phút để trình bày trực tiếp.

Dù cuối cùng cô thấy mình thể hiện khá tốt, nhưng cũng chỉ nhận được một câu trả lời kiểu “phiền cô về đợi thông báo”. Thông thường cách nói này nghĩa là từ chối, cô đã chuẩn bị sẵn tâm lý thất bại trở về. Nhưng lời này thốt ra từ miệng Quý Canh Lễ thì gần như là chuyện đã chắc như đinh đóng cột. Giọng cô hiếm khi mang theo chút hân hoan: “Cảm ơn Quý tiên sinh.”

Lời cảm ơn này nghe thật chân thành.

Quý Canh Lễ đáp tùy ý: “Chỉ là thuận nước đẩy thuyền thôi.”

Lời anh nói là thật, quả thực anh đã làm một hành động thuận nước đẩy thuyền, nhưng là anh chủ động nhắc đến. Chu Trình từng nhắc qua, dạo này cô đang tìm kiếm sự hợp tác với Phiếm Hải nhưng có vẻ gặp trở ngại, bên Phiếm Hải đã có người mà họ ưng ý. Thế nên hai hôm trước khi bàn chuyện hợp tác, anh đã thuận miệng nhắc đến một câu.

Đều là những người lăn lộn thương trường nhiều năm, tâm tư ai nấy đều vô cùng nhạy bén, chỉ qua vài ba câu, Trương tổng đã tự hiểu ra ý của Quý Canh Lễ. Ông khen Trì Vãn Lê nức nở mấy câu, cuối cùng bảo sẽ để thư ký liên lạc xem sao. Tất nhiên, Quý Canh Lễ cũng không thể để đối phương tặng không cho mình một cái ân tình hoàn toàn, anh cũng đã đưa ra một số lợi ích để trao đổi. Tuy nhiên, anh liếc nhìn người phụ nữ bên cạnh, những lời này cũng không nhất thiết phải nói ra, nói ra e là có ý kể công.

Khóe môi Trì Vãn Lê vẫn còn nụ cười chưa kịp thu lại, khóe môi Quý Canh Lễ cũng theo đó mà hiện lên một nụ cười nhạt. Anh dường như có chút thấu hiểu vì sao trước đây anh cả lại không ngại vất vả mang quà đến tặng chị dâu, hóa ra cảm giác này thực sự không tệ.

Hai người chào tạm biệt ở đầu ngõ nhà Trì Vãn Lê, Quý Canh Lễ lái xe đến cuộc hẹn tiếp theo. Khi anh đến nơi, nhóm Tần Mặc đã có mặt và đang đánh bài.

Người không đông lắm, khoảng bốn năm người, đều là chỗ quen biết lâu năm. Nhưng thấy Quý Canh Lễ, mọi người vẫn dành sự tôn trọng nhất định. Thấy anh bước vào, tất cả đều đồng loạt dừng tay, đứng dậy đón tiếp.

Tần Mặc: “Tớ còn tưởng mãi mới đợi được em dâu chứ.”

Ngồi cạnh Tần Mặc là một chàng trai gầy cao, mái tóc vàng uốn xù cực kỳ nổi bật. Anh ta đứng dậy nhường chỗ cho Quý Canh Lễ, nghiêng người bắt chuyện: “Nhị ca có biến thật sao? Dạo này em cứ tưởng lại là tin đồn nhảm, ai mà chẳng biết quanh Nhị ca bao năm qua chưa từng xuất hiện người phụ nữ nào?”

Quý Canh Lễ cúi đầu cười nhạt, không phủ nhận cũng chẳng xác nhận, anh thuận thế ngồi xuống, đôi chân dài vắt chéo, khẽ gật đầu ra hiệu cho mọi người cùng ngồi. Mọi người thấy phản ứng này của Quý Canh Lễ thì còn gì mà không hiểu nữa, quả thực là có chuyện thật rồi. Chàng trai gầy cao rót cho Quý Canh Lễ một ly rượu: “Khi nào tụi em mới có vinh dự được diện kiến đây?”

Quý Canh Lễ đáp tùy ý: “Có cơ hội thôi.”

Nói xong anh hơi tựa ra sau, thay đổi tư thế ngồi thoải mái hơn, cầm một xấp bài của một người khác qua, đánh vài quân một cách nhàn nhã. Có người châm thuốc, nhưng khi thấy Quý Canh Lễ nhìn qua liền biết ý dập đi ngay. Quý Canh Lễ cực kỳ ghét khói thuốc mù mịt trong những buổi tụ tập thế này, trông chẳng khác gì tụ tập hút hít cả.

Tối nay vận may của Quý Canh Lễ khá tốt, sau khi thắng thêm một ván, chàng trai gầy cao mếu máo nói: “Nhị ca, tha cho bọn em đi, tối nay em thua đến mức chẳng còn cái nịt rồi.”

Quý Canh Lễ đưa tay bưng ly rượu lên, nhấp một ngụm nhỏ. Bàn tay thon dài trắng muốt, khớp xương rõ ràng cầm nhẹ chiếc ly thủy tinh màu xanh nhạt, dưới ánh đèn mờ ảo trông có chút vẻ mê hoặc. Đôi mắt đào hoa hơi cong lại, phong thái lãng tử tỏa ra từ đó. Anh nhìn chàng trai gầy cao, cười mắng: “Đồ vô dụng.”

Ván bài tiếp tục, Quý Canh Lễ đánh rất tùy hứng, không quan tâm thắng thua. Tần Mặc ngồi bên cạnh không nhịn được mà thì thầm vào tai anh: “Nghiêm túc thật đấy à?” Còn thú nhận với cả gia đình rồi cơ đấy.

Quý Canh Lễ không trả lời.

Tần Mặc: “Cậu nói cho tớ nghe xem nào, sao tự nhiên lại có phụ nữ thật vậy?”

Quý Canh Lễ liếc nhìn anh ta một cái, rồi lại dời tầm mắt về phía quân bài trong tay, giọng nói không cao, dễ dàng bị tiếng nhạc trong phòng át đi. Anh nói: “Không ghét.”

Tần Mặc gần như ngay lập tức hiểu ra ý nghĩa trong câu đó, anh ta có chút kinh ngạc. Không ngờ tốc độ của Quý Canh Lễ lại nhanh đến vậy: “Hai người đã ‘lên giường’ rồi à?”

Lời này thực sự quá trắng trợn. Quý Canh Lễ ngước mắt nhìn anh ta, ánh nhìn rất nhẹ nhưng Tần Mặc lại cảm thấy như bị xẻ thịt vậy. Anh ta lúng túng sờ mũi: “Thì tớ chả kinh ngạc vì tốc độ của cậu sao, đúng là nhất minh kinh nhân (im hơi lặng tiếng bấy lâu giờ vừa xuất hiện đã khiến mọi người kinh ngạc) mà.”

“Chưa.”

“Vẫn chưa?”

Quý Canh Lễ cảm thấy Tần Mặc hơi phiền phức, dứt khoát không trả lời nữa.

Tần Mặc: “Trước đây bao nhiêu phụ nữ nhào vào mà cậu đều bài xích, sao lần này lại?” Anh ta nhìn người đàn ông khí chất quý tộc trước mặt. Họ quen nhau từ nhỏ mấy chục năm qua, sau khi chuyện đó xảy ra, hôn ước của anh bị hủy bỏ, bên cạnh anh cũng chẳng còn người phụ nữ nào xuất hiện nữa. Người nhà sốt ruột, đám anh em họ cũng sốt ruột không kém.

“Thôi thôi, cậu vui là được rồi.” Nhưng với tư cách là người đi trước, anh ta không nhịn được mà lải nhải thêm vài câu: “Đã khó khăn lắm mới tìm được người mình chấp nhận được thì đối xử tốt với người ta chút.” Ở trong cái vòng tròn này của họ, gặp được người chân thành thực chẳng dễ dàng gì.

Lần này Quý Canh Lễ ngay cả một cái nhìn cũng chẳng thèm cho anh ta nữa, mỉm cười đẩy xấp bài trong tay ra, hơi ngẩng cằm, mang vẻ kiêu ngạo đặc trưng: “Thắng rồi.”

Mấy người đối diện đồng loạt rên rỉ, thi nhau cảm thán hôm nay vận khí của Nhị ca quá tốt, nhưng vẫn không chút do dự đẩy số chip trong tay qua. Tần Mặc thấy vậy cũng không nói thêm gì nữa, nhất thời cũng chẳng biết Quý Canh Lễ đối với người kia rốt cuộc là có tâm hay vô tâm.

“Đúng rồi, chuyện chú nhờ tớ lo vụ chó dẫn đường ấy, chắc tầm hai ngày nữa là xong rồi.”

“Cảm ơn nhé.”

“Chuyện nhỏ, anh em mình mà khách sáo thế.” Tần Mặc rót thêm rượu vào ly cho Quý Canh Lễ. “Hôm qua về, ông chú tư của cậu không làm gì quá đáng chứ?”

“Muốn tiếp tục nhét người vào hội đồng quản trị.” Tất nhiên là cũng có cả chuyện cũ nhắc lại, ví dụ như cứ khăng khăng đòi xin thông tin liên lạc của Đinh Nhã.

“Vẫn ngang ngược thế à?”

Quý Canh Lễ lúc này đang tập trung vào xấp bài xấu tệ trong tay, anh ừm một tiếng: “Tớ tự biết cách xử lý.”

“Cần gì cứ bảo tớ nhé.”

Quý Canh Lễ gật đầu, nâng ly chạm với Tần Mặc một cái, giữa anh em với nhau có những lời không cần nói quá nhiều.