Chương 25

Nụ hôn kết thúc.

Trì Vãn Lê tựa vào lòng Quý Canh Lễ, ánh mắt nhìn vô định ra ngoài cửa sổ qua vai anh, khẽ thở dốc.

Nụ hôn này rất dài, nhưng ngay khi đôi môi anh phủ lên, Trì Vãn Lê đã mở mắt. Cô mở to mắt nhìn người đàn ông trước mặt: hàng mi khép hờ, sống mũi cao thẳng, một cảm giác vừa thân thuộc vừa lạ lẫm.

“Tối nay không về nữa nhé?” Giọng Quý Canh Lễ trầm thấp, mang theo một chút khàn đục và vẻ quyến rũ không rõ ràng.

“Không đâu, em về nhà.” Cô dùng bà nội làm cái cớ để che đậy sự không tình nguyện của mình. Cô vẫn chưa sẵn sàng.

Quý Canh Lễ bình tâm lại, im lặng trong giây lát rồi đáp: “Được, vậy anh đưa em về.”

“Vâng.” Cô hơi dùng lực, muốn thoát khỏi vòng ôm của anh. Nó quá ấm áp, cô không thể buông thả bản thân để luyến lưu.

Nào ngờ cánh tay người đàn ông lại siết chặt hơn, ghì cô vào lòng: “Đợi một chút.”

Trì Vãn Lê không lên tiếng, nhưng cũng không cử động nữa. Từ đầu đến cuối, cô vẫn cố chấp không vòng tay ôm lại anh.

Mười một giờ đêm, Quý Canh Lễ đích thân lái xe đưa Trì Vãn Lê về nhà. Một đi một về mất gần một tiếng đồng hồ, trên đường đi anh cười nói: “Bây giờ khối lượng công việc của anh sắp bằng một nửa chú Vương rồi đấy.”

Trì Vãn Lê không bình luận gì về việc này: “Đã bảo là không cần phiền anh rồi mà.”

Quý Canh Lễ liếc nhìn người ở ghế phụ: “Chẳng nhận ra, A Lê của chúng ta cũng thật là bạc bẽo.”

“Chẳng phải đều do Quý đổng tự chuốc lấy sao?”

“Câu này nói cũng không sai.” Anh cười khẽ, lại bảo: “Anh tự biết mình đuối lý, mong A Lê đừng để tâm.”

Trời đã rất muộn, Trì Vãn Lê sợ Quý Canh Lễ lái xe sẽ thấy buồn ngủ, bèn hỏi: “Loài hoa quế trong sân hôm nay là giống gì vậy anh?”

“Thiên Đài Hương Các.”

Anh giới thiệu một cách nhàn nhạt: “Cây mấy chục năm tuổi rồi. Hồi nhỏ Quý Tinh Dao đến Bắc Thành một chuyến, nhìn thấy hoa quế trước cửa nhà Tần Mặc mà thèm đến phát khóc, về nhà cứ đòi trồng bằng được.”

“Lúc đó anh cả đã sai người trồng hẳn một hàng, mời những thợ làm vườn giỏi nhất, từ lúc trồng trong chậu rồi mới từ từ bồi dưỡng đưa xuống đất.”

“Quý Tinh Dao?”

“Em gái anh.”

Ồ, Trì Vãn Lê đã hiểu. Đây lại là một minh chứng cho sự cưng chiều của người anh trai dành cho em gái mà thôi.

“Loài hoa này mùa hè cũng nở sao? Tối nay hình như em ngửi thấy mùi hương.”

“Chắc là nở nhỉ? Anh không thường ở đây.” Tối nay anh cực kỳ kiên nhẫn, cùng Trì Vãn Lê trò chuyện từng câu một. “Nhưng hai hôm trước dì Hoàng có nói, đợi đến mùa thu khi hoa quế nở rộ hơn, dì sẽ dùng để ủ rượu hoa quế.”

Nhớ tới dáng vẻ ham ăn của Trì Vãn Lê, anh lại trêu chọc: “Đến lúc đó mời em qua nếm thử nhé?”

Rượu hoa quế?

Lúc nhỏ Trì Vãn Lê từng lén uống rượu của bố, gọi là rượu ngô. Loại rượu đó rất cay, nóng hừng hực như lửa đốt nơi cổ họng và dạ dày. Cô cũng từng uống rượu thanh mai bà nội tự ủ, chua chua, dễ uống. Có lần uống say rồi nằm ngủ quên trên đống củi ngoài cửa, khiến bà nội phải tìm ròng rã bao lâu.

Cô bật cười thành tiếng. Cô chưa từng uống rượu hoa quế, nhưng với tay nghề của dì Hoàng, chắc chắn sẽ không làm người ta thất vọng.

Nghĩ lại thì ngày đó cũng không còn xa, giờ đã là cuối hạ, mùa thu sẽ sớm đến thôi. Cô có chút mong chờ mà đáp lại: “Vâng ạ.”

Trước khi quay xe trở về, Quý Canh Lễ hỏi cô: “Em thích chiếc xe này không?”

Trì Vãn Lê nhìn chiếc xe, thành thật gật đầu: “Thích ạ, rất ngầu.”

Anh quăng chìa khóa cho cô: “Lấy mà đi.”

Cô nhất thời không phản ứng kịp, sau đó như cầm phải củ khoai nóng bỏng tay, trả lại chìa khóa cho anh, cố gắng mỉm cười tự nhiên nhất có thể: “Đừng mà Quý đổng, cái này quý giá quá.”

Đối với anh, đây là một việc cực kỳ nhỏ nhặt: “Cứ lái đi, dù sao xe này anh cũng không hay dùng, khó khăn lắm mới có thứ em thích.”

Khó khăn lắm mới có thứ em thích.

Anh nói câu đó thật tùy ý. Cô cũng thích anh, liệu anh có thể trao cho cô sự yêu thích tương tự không?

Nhưng giữa họ không thích hợp để bàn luận về chủ đề “thích” hay “không thích”. Cô treo lên mặt nụ cười rạng rỡ, dùng lời trêu chọc để che đậy: “Quý đổng, anh đối với bạn đồng hành luôn hào phóng như vậy sao?”

Chiếc xe vài tỷ bạc nói tặng là tặng luôn.

Quý Canh Lễ im lặng một hồi, cứ thế nhìn Trì Vãn Lê với nụ cười nửa miệng, lát sau anh mới nói: “Ở bên cạnh anh, cũng phải mưu cầu thứ gì đó chứ.”

“Cầm lấy đi, đi đâu cũng tiện, hôm nào rảnh thì đưa bà nội đi dạo.”

Anh quay người, từng bước một bước vào màn đêm đen kịt. Trì Vãn Lê ngẩn ngơ cầm chiếc chìa khóa, vì dùng lực mà cạnh chìa khóa cứa vào lòng bàn tay đau nhói. Gió đêm lướt qua gò má, cô bỗng tỉnh táo lạ thường.

Đúng vậy, ở bên cạnh anh, cũng phải mưu cầu thứ gì đó chứ. Tiền bạc, quyền lực, các mối quan hệ... những thứ đó đều được. Chỉ riêng con người này, anh đã bày rõ thái độ rồi: không thể mưu cầu được.

Cô ngước mắt nhìn theo bóng lưng anh, một thân đen tuyền hòa lẫn vào bóng đêm đặc quánh. Bóng lưng hiên ngang, quá đỗi thanh cao, và cũng quá đỗi lạnh lùng.

Một con người thật mâu thuẫn. Anh là vậy, và cô cũng vậy.

Kể từ sau hôm đó, suốt mấy ngày liền Trì Vãn Lê không chủ động liên lạc với Quý Canh Lễ. Tương tự, anh cũng không tìm cô. Chiếc chìa khóa xe Cullinan mỗi ngày đi làm cô đều mang theo bên mình, dự phòng lúc nào gặp mặt sẽ trả lại cho anh, nhưng rõ ràng vẫn chưa có cơ hội.

Ban ngày cô sắp xếp cho mình rất nhiều công việc, tối về thì chăm sóc bà nội. Gần đây bà nội vẫn luôn tập vật lý trị liệu, đã có thể bắt đầu tự làm được một số việc.

Thứ Bảy hôm đó vừa vặn là ngày mùng 5 tháng Tám, Trì Vãn Lê cùng dì hộ lý ở nhà, sẵn tiện đưa bà nội đến bệnh viện tái khám.

Dì hộ lý họ Hàn, ngoài bốn mươi tuổi, ngày thường làm việc rất tỉ mỉ, chỉ có một điểm là hay nói leo và hóng hớt. Nhưng Trì Vãn Lê nghĩ bà nội ở nhà một mình cũng cô đơn, có người thường xuyên trò chuyện cũng tốt, nên tạm coi đó là một ưu điểm của dì Hàn.

Nào ngờ, lần tái khám này về nhà xong, dì Hàn vừa tan làm là bà nội liền kéo cô vào phòng.

“Có chuyện gì vậy bà?”

“Mễ Mễ, có phải con đang yêu rồi không?”

Ánh mắt bà nội dù vô định nhưng vẫn khiến Trì Vãn Lê thấy chột dạ: “Không có mà bà, sao bà lại hỏi vậy?”

“Thật sự không có sao? Đừng lừa bà, lần trước cậu Tiểu Chu cũng được, lúc xuất viện cậu Tiểu Tống cũng tốt, còn A Lễ nữa? Bà thấy cậu A Lễ là xuất sắc nhất.”

Trì Vãn Lê dìu bà ngồi xuống cạnh giường: “Thật sự không có mà bà, con mà yêu đương thì sao lại không kể với bà chứ?”

“Là dì Hàn nói, trên ban công nhà mình có phơi một chiếc áo sơ mi nam.”

“Chỉ vì chuyện đó thôi sao ạ?”

Bà cụ im lặng một lát: “Dì ấy còn nói tối hôm đó nhìn thấy có người đàn ông đưa con về tận cửa.”

Trì Vãn Lê không lên tiếng.

“Bà vốn cũng nghĩ chuyện đó chẳng có gì, nhưng mà hôm nay đi tái khám, là con tự lái xe đi phải không? Nghe giọng điệu của dì Hàn thì chiếc xe đó chắc là xịn lắm.”

Bà nắm lấy mu bàn tay Trì Vãn Lê: “Bà vốn không nên nói nhiều, cũng biết con là đứa có năng lực, nhưng mà Mễ Mễ à—”

“Nhà mình điều kiện không tốt, con phải nhìn cho kỹ. Có những người điều kiện quá tốt, con gả sang đó trái lại sẽ bị coi thường.”

Môn đăng hộ đối, đó là trí tuệ tổ tiên truyền lại. Bà ở nông thôn cũng từng thấy, những người đàn ông có chút tiền, chẳng biết sau lưng sẽ giày vò người vợ có gia thế kém hơn mình như thế nào đâu.

Yêu sâu đậm ắt phải tính kế sâu xa. “Đừng chê bà già này lẩm cẩm.”

Trì Vãn Lê nắm chặt tay bà, khẽ nói: “Con biết cả mà bà, bà đừng lo những chuyện này, con tự có tính toán.”

Chỉ là cái miệng của dì Hàn này đúng là không có khóa mà.

Buổi tối sau khi tắm rửa xong, Trì Vãn Lê vào phòng lấy gối của mình sang phòng bà nội. Không bật đèn, cô lật chăn trên giường bà lên rồi chui tọt vào trong.

Khiến bà cụ giật nảy mình: “Ối giời ơi tổ tiên của tôi ơi, con định làm gì vậy?”

Cô không đáp, ôm chặt lấy cánh tay bà, ngửi mùi thuốc nhàn nhạt và mùi cơ thể đặc trưng trên người bà, cô mới thấy an lòng: “Tối nay con muốn ngủ với bà.”

Trì Vãn Lê từ nhỏ đã độc lập, trừ những năm bé không có phòng riêng bắt buộc phải ngủ với bà, sau này có điều kiện cô rất ít khi ngủ chung nữa.

Bà nội rút bàn tay còn lại ra khỏi chăn, lại giống như lúc cô còn nhỏ, vén lại góc chăn cho cô: “Hôm nay con làm sao vậy?”

“Bà ơi~” Trì Vãn Lê vẫn hơi do dự, không biết nên mở lời thế nào.

“Thật sự lớn rồi, hai bà cháu mình nói chuyện mà cũng phải đắn đo như vậy.”

“Nếu con thật sự yêu rồi...”

“Với chủ nhân của chiếc áo đó?”

“Vâng...”

“Vậy con... có thích cậu ấy không?”

Lần này cô trả lời không cần suy nghĩ, như thể đã nói câu này hàng vạn lần trong lòng, không một chút do dự: “Có thích ạ.”

“Và còn—”

“Thích lâu lắm rồi.”

“Bà còn nhớ không, hồi đại học khi cháu sang Đại học Hong Kong trao đổi, cháu từng kể với bà là có một anh khóa trên rất ưu tú, rất thu hút, và cháu nói cháu thích anh ấy.”

Đó là chuyện của mấy năm trước rồi. Khi đó Trì Vãn Lê không có nhiều tiền, để tiết kiệm tiền điện thoại cô cũng không hay gọi về. Sau đó có một năm, mỗi tuần cô gọi điện đều nhắc đến một người con trai. Lúc đó cô rất thành thật với bà, nói mình có người thầm thích, nhưng cô sẽ tận hưởng cảm giác thầm lặng đó.

“Vẫn là cậu ấy sao?”

Trì Vãn Lê “vâng” một tiếng: “Năm năm trôi qua, không ngờ lại gặp lại.”

Bà nội vốn luôn để tâm đến suy nghĩ của cháu gái, cũng là một người lắng nghe tuyệt vời. Từ nhỏ đến lớn, Trì Vãn Lê không biết đã tâm sự với bà bao nhiêu điều thầm kín. “Vậy cậu ấy là người như thế nào?”

“Cháu phải biết rằng, năm năm trước cháu là một sinh viên đại học. Khi đó kiến thức, tâm trí và trải nghiệm của cháu đều không bằng cháu của ngày hôm nay.”

“Mễ Mễ à, cháu có hiểu rõ người này không? Sự yêu thích hiện tại có phải do những nuối tiếc từ mấy năm trước không?”

Trì Vãn Lê phải thừa nhận rằng bà nội là người hiểu cô nhất. Ngay cả bản thân cô cũng chưa từng phân tích sâu sắc đến thế, để rồi lún sâu vào tình cảnh như hiện tại.

“Bà ơi, anh ấy rất tốt.”

Trì Vãn Lê trả lời rất khẽ. Những mảnh ký ức liên quan đến Quý Canh Lễ lần lượt hiện về trong trí não. Dù cho trải nghiệm của cô bây giờ đã phong phú hơn xưa bội phần, cô vẫn sẽ nói rằng: anh ấy rất tốt.

Bà nội nhìn thấu mọi chuyện: “Cháu nói cậu ấy rất tốt, nhưng mà,” Đôi mắt bà dù không nhìn thấy gì, nhưng tâm lại sáng như gương:

“Nhưng cậu ấy tốt như vậy, lại không thể khiến cháu chắc chắn rằng liệu hai đứa có thể ở bên nhau hay không.”